根据IHSMarkit分析师CliffGrossner在2016年数据中心SDN战略全球服务提供商调查中的研究报告，软件定义网络（SDN）无法通过试验阶段，只有22家%的服务提供商在其实时生产环境中的数据中心使用SDN。同时，28%的服务提供商正在数据中心生产环境中测试SDN，三分之二的企业仍处于中央SDN实验室的测试阶段，2015年这一比例约为四分之三。与2015年的受访者相比，2016年参与生产试验和实时数据中心SDN部署的受访者数量低于预期。Grossner预计89%的受访者将参与数据中心SDN的实验室试验或生产试验，其中60%会在2016年底进行实时部署。Grossner在报告中写道：“SDN比预期更早进入生产环境，这意味着市场仍然对新的收入增长点、SDN控制器、数据中心编排和SDN应用开放。”当受访者被问及谁是数据中心SDN硬件和软件供应商时，72%的人选择了思科，39%的人选择了瞻博网络。思科的SDN产品使服务提供商能够部署自助服务门户，并使企业能够采用混合云架构；Juniper凭借其轨迹云和轨迹网络系统在SDN领域继续发力。为了完成2016年数据中心SDN调查，IHSMarkit采访了已完成部署或计划在2018年部署SDN的服务提供商。
