无人机此前刺杀苏莱曼尼，随后无人机在亚美尼亚-阿塞拜疆战场上大显身手。无人机的数量和质量，如今无疑是空军实力的重要体现。主流观点也认为，无人机作战是未来战场的趋势，这种新的作战方式将影响飞行员的角色和职责。由于自动化飞机已经可以执行常规和冒险任务，因此飞行员的大部分工作都可以被人工智能取代。人工智能和自动化领域正在迅速发展。在拟议的未来无人机中，它应该存储不同跑道和滑行路线的地图。它可以在需要的地方降落并进入战斗领域。自动化和人工智能不仅可以控制无人机，还可以协助收集复杂或数据密集型情报。奥巴马政府前五角大楼副国防部长鲍勃沃克表示，随着时间的推移和自主能力的提高，人们期待人工智能取代人类所做的工作，但这并不意味着人类可以被淘汰。它只会将人类转移到另一个更适合人类监督的任务。除此之外，BobWork认为空军可以创建一个新的工作类别，专注于新兴技术、工程和数学(STEM)编程，这也将有助于推进五角大楼的人机合作“第三次抵消”战略。空军-麻省理工学院合资项目运营总监迈克·卡南上尉也认为，机器不太可能取代所有人类工作，而是承担特定的任务和功能，这将使人类专业化并超越自我。随意用机器取代人类员工很可能会产生不良影响。早在2018年，美国就制定了2028年在ISR（信息搜索排名）领域高层人员中裁减5000名情报人员的计划，引发内部争议。近日，据媒体报道，一位不愿透露姓名的飞行员表示，美国空军在摆脱人类操??作员问题上应谨慎行事，因为战场瞬息万变，飞行员丰富的经验往往可以预测和避免危险。从这一点来看，似乎空军的武器越来越智能，不会让部分飞行员失业，但事实真的如此吗？几个月前，美国知名企业家埃隆·马斯克在空军基地发表演讲时表示，战斗机时代已经结束，无人机时代即将到来。当时有美国专家对此嗤之以鼻，但为什么要限制人类的想象力和创造力呢？飞机、智能手机等等，很多在古代无法想象的东西，都一一变成了现实。而现在有人认为人工智能比不上飞行员的经验，还记得AlphaGo战胜围棋高手柯洁的比赛吗？随着人工智能的发展和大数据的完善，无人机自然会有自己的一套“经验”，没有什么是不可替代的，世界上的一切都在不断更新，更新本身就是一种淘汰。在各国科技如赛跑般的奔跑中，无人机时代终将到来。飞行员也将有他们的新职位。
