自从虚拟现实技术诞生以来，研究人员就一直在探索其在医疗领域的应用。
2017年，Helsel和Doherty对全球范围内开展的VR研究项目进行了统计。
结果显示，娱乐、教育和艺术领域的VR应用占主流21.4%，其次是军事和航空，占12.7%。
医药达到6.13%。
2018年，全球虚拟现实技术价值近1亿美元，同比增长9.8%。
医疗和生物技术领域通过虚拟技术创造了87亿美元的收入。
随着技术的发展，最初的计算机辅助手术系统已经发展到能够辅助规划不同的手术操作，并从原来的导航、观察形式发展成为可操作、交互式的虚拟仿真系统。
在手术训练方面，虚拟现实系统可以提供理想的训练平台。
受过培训的医生可以观察高精度的三维人体图像，并通过力反馈设备模拟触摸，让学员在切割组织时感受到仪器的压力，感觉就像在真实人体上进行手术一样。
它不会对患者造成生命威胁，并且可以重现高风险、低概率的手术病例，让训练对象反复练习。
虚拟手术训练结束后，系统还可以通过精确测量切口压力和角度、组织损伤等指标来监测训练者手术技术的进展情况。
在临床诊断方面，许多虚拟内窥镜软件已经利用三维重建和虚拟现实技术开发出来，可以让医生在患者体内甚至毛细血管内自由导航医生的视线。
这种动态现实显示对于临床诊断具有无价的价值。
虚拟现实利用特定的交互工具，如传感手套、数字头盔等，来模拟真实操作中的虚拟环境。
用户在操作过程中有身临其境的感觉，可广泛应用于手术培训、手术演练、临床诊断、远程干预、医学教学等方面，为医疗技术的发展带来了极大的便利。