尽管有很多预测，但数据中心似乎还没有准备好摆脱人类控制。三年前，人们听说过很多关于“熄灯”的数据中心设施。这种无人值守的数据中心将变得完全自主，无需人工干预即可运行。发生这种情况的原因有很多。人员成本高，设备可靠。一个有希望实现这一目标的领导者是EdgeConneX，这是一家托管数据中心提供商，专门从事主要数据中心中心之外的小型数据中心设施。在一些占地面积小的数据中心，很难在现场进行人工操作。这在经济上是不可行的。至此，对DCIM等可处理M管理监控系统设备的管理监控系统的应用需求已超过十年，各IT系统厂商承诺全虚拟化的私有云系统，包括存储可以在软件中按需构建和更改的池和服务器，例如HPE的“可组合”数据中心。毫无疑问，有了这些，应该可以远程操作数据中心。当工程师偶尔访问现场时，可能会排除并更换有故障的硬件。无人值守的数据中心可以降低雇用员工的成本，以及其他好处。自动过程可能更可靠。PormonInstitute等研究机构经常将人为错误列为中断的主要原因。同时，可以优化无人值守数据中心的条件，提高IT设备运行效率，而不是为员工提供舒适的环境。现代设备可以在更宽的温度范围内运行。现在，所谓的冷通道可以达到80°F的温度，而热通道可以超过100°F。并且减少数据中心冷却设施的使用将节省更多的能源。在这样的温度下，如果物理IT工作由机器人完成，那么也可以消除未使用的空间。机器人可以设计为在狭小空间内运行，从而为IT设备留出更多空间。当时，像网络托管公司PayPerHost这样的公司很有前途的机器人数据中心，而LitBit使用人工智能来自动化维护程序。EdgeConneX具有用于远程管理的edgeOS平台。无人数据中心最受关注的高峰时刻出现在2016年，当时微软宣布在海底运营了一个机架式AzureCloud小型数据中心三个月。ProjectNatick数据中心被密封在一个加压容器中，并在熄灯的情况下运行，物理访问它的唯一方法是将其吊出水面。ProjectNatick数据中心还有一个额外的好处：密闭的数据中心充满了氮气，可以保证不会发生火灾。在这个激动人心的项目之后，无人值守数据中心的世界一直很安静。因为人们现在终于有了一对需要自主IT资源的用例：边缘计算设施。人们对边缘计算的熟悉之处在于，由于物联网等新应用需要低延迟连接，因此必须在靠近网络“边缘”的数据源附近提供数据中心资源。手动管理大量边缘资源会增加大量开销，这些应用在经济上变得不可能，所以现在是部署无人数据中心的时候了。问题是，尽管DCIM的产品不断发展并做出同样的承诺，但没有任何明显的变化。LitBit已经破产，PayPerHost再也没有提到过机器人业务。EdgeConneX的King表示，较小的用户不介意自主IT的想法，但较大的用户不信任它，更愿意雇用新的数据中心员工。而且，也许具有讽刺意味的是，那些考虑熄灯操作的人可能会被行业提高可靠性的努力所劝阻。企业要想获得UptimeInstitute提出的TierIII或IV级可靠性，至少需要有1-2名运营人员全天候在现场进行运维。不用说，这些工人需要氧气和活动空间。Natick项目在奥克尼群岛的海床试验仍在进行中，并已从1个扩展到12个。微软研究院研究员本·卡特勒表示，“测试正在进行中，我们对所看到的可靠性和其他运行指标感到非常满意。”更多的时间等待。
