发布最新财报后,苹果CEO蒂姆·库克罕见地表达了对VR(虚拟现实)技术的看法。
分析人士表示,此举可能是苹果进军VR领域的前兆。
当被分析师问及VR的受众是只是小众技术爱好者还是更主流的消费群体时,库克的回答是:VR是一项非常酷的技术,用途广泛且用途有趣。
显然,库克并不是第一个被 VR 魅力迷住的科技巨头高管。
今年 1 月,Facebook 首席执行官马克·扎克伯格首次尝试 Oculus Rift。
哇!这种体验真是太酷了。
扎克伯格在庭审后说道。
不久之后,扎克伯格决定以20亿美元收购产品仍处于原型阶段的Oculus VR。
库克的冷酷言论或许还不足以让苹果在 VR 领域投入数十亿美元,但苹果对于 VR 技术一向非常认真——他们显然不甘心只是保持沉默。
旁观者。
苹果公司研究 VR 技术已经有一段时间了。
2017年,苹果曾在AppleMusic页面上为U2、The Weeknd、Muse等三个乐队制作了全尺寸视频。
他们甚至为 U2 准备了一辆配备 Oculus Rift 设备的巴士,以便粉丝可以体验他们制作的视频。
为了制作更好的VR内容,苹果选择与Vrse合作。
Vrse是一家由电影制片人Chris Milk创立的虚拟现实公司,可以向苹果输出第一手的VR内容制作经验。
此外,苹果还投资了虚拟现实技术的研究。
就在本月,苹果公司聘请了美国领先的虚拟技术专家道格·鲍曼(Doug Bowman)。
在过去的五年里,鲍曼一直在弗吉尼亚理工大学工作,他的研究重点是三维用户界面设计和沉浸在虚拟环境中的好处。
苹果内部已经有一些员工在进行VR技术的研究。
去年,苹果在美国注册了两项独立专利,分别于2011年和2018年生效。
第一项专利描述了一种翻白眼系统,可以为用户提供个人媒体观看体验,包括 3D 媒体。
第二项专利描述了一种配备屏幕的头戴式便携式设备。
该设备可以插入手机,就像三星的 Gear 设备一样,并允许用户使用手中的单独遥控器来控制设备。
显然,苹果公司在虚拟现实技术和硬件设备方面的研究已经有一段时间了。
苹果还可以通过研究AppStore上发布的VR应用来了解目前VR技术的进展。
Vrse公司在iOS App Store上发布了自己的VR应用程序,初创公司Littlstar也在Apple App Store上发布了综合视频应用程序,甚至与AppleTV兼容。
目前,Google Cardboard 已兼容 iPhone,《星球大战》 也将在 AppStore 上推出官方打造的 VR 应用。
其他仍处于实验阶段的应用程序包括:InsidiousVR、Sisters: AVirtualRealityGhostStory 和 LegendaryVR 等。
其他厂商出品的DinoTrekVR体验甚至可以让你体验与恐龙赛车的乐趣。
著名镜头制造商卡尔蔡司也推出了VRONECinema应用程序。
在这个应用程序中,用户可以在虚拟影院中观看视频。
因此,不难发现,苹果正在以VIP的视角关注虚拟现实技术的发展。
我们甚至可以推测,苹果自然有进军VR领域的野心。
至少他们会希望改善Apple Music适度全系列视频的观看体验。
即使苹果选择退缩,iOS系统仍将成为VR厂商的必争之地。
2019年,Facebook和YouTube都在自己的产品中加入了全方位的视频体验,用户可以通过这两家公司的应用程序体验这些视频。
苹果当然可以等待。
他们可以坐下来观望,静静地等待各种大度视频和VR视频应用的下载数据以及Oculus Rift、Gear VR、HTC Vive和PlayStation VR等硬件设备的销售表现。
此外,苹果还可以选择在幕后继续钻研与VR技术相关的其他技术(例如AR,或增强现实技术)。
2019年,苹果收购了Metaio,一家专注于移动AR设备的初创公司。
微软出品的Hololens和谷歌支持的Magic Leap项目引发了人们对AR技术的无尽遐想,但无论哪种技术最终赢得市场青睐,苹果显然已经做好了准备。
不过,一些分析师认为,苹果根本不会大幅进军VR或AR领域。
在 中,库克评估了 Google Glass 及其扩展设备。
我们认为谷歌眼镜项目不是明智之举,因为人们根本不喜欢佩戴此类设备。
此类设备并不能从根本上推动技术进步,这与我们的信念相悖。
库克在接受《纽约客》(纽约客)采访时说道。
在同一份报告中,苹果首席设计师 Jony Ive 明确表示,基于面部的可穿戴技术将是一个坏主意。
与脸部相比,苹果似乎更关注人们的手腕。
为了占领这一重要领地,苹果推出了AppleWatch智能手表。
戴在手腕上的可穿戴设备不那么令人反感,因为它们不会挡在你我之间。
当库克评论 Apple Watch 时,很难相信一年后他会对 VR 设备做出非常酷的评论。
然而,无论是大屏手机、平板电脑的手写笔配件,还是流媒体音乐服务,苹果都对这些技术趋势提出了批评,但最终他们还是义无反顾地跟随了这些趋势。