毫无疑问，虚拟现实/增强现实（VR/AR）是最热门的初始领域。资本的积累就是最好的例子。我们之前也做过投资方面的统计。没想到，独霸总投资金额的是一家几乎没有存在感和实际产品的公司——MagicLeap。就在上个月初（已经是去年），MagicLeap完成了总额为8.27亿美元的新一轮融资，累计融资金额为14亿美元，总估值为37亿美元。MagicLeap至今只发布了一个视频demo（我们之前也报道过），它的潜在价值在哪里？近日，网友波涛AmberHu在中国知乎上回答了一个问题，似乎为我们揭开了谜底。请仔细看，本Demo大有玄机！言归正传，MagicLeap的绝活是什么？一句话—??—把光场显示做成AR设备。以最常见的以Oculus为代表的VR设备厂商为例。设备的基本原理其实就是给每只眼睛显示一个二维画面，然后大脑分别对二维画面进行分析，形成空间感。由此得出一个非常简单的结论：只有一只眼睛是没有3D效果的。那么真的是这样吗？你是否遮住了你的一只眼睛，你看到的世界变成了一张白纸？而且从医学角度来说，双眼都有一个主眼（你的视力主要由一只眼睛提供），另一只眼睛只是提供更多的深度信息。从这个角度来说，双目2D虽然可以做到部分沉浸，但终究达不到真实的程度。其次是光场技术：光在自由空间中的传播可以用四维光场唯一表示。成像平面的每个像素都包含光在各个方向到达该像素的信息。对于成像平面，方向是二维的，所以光场是四维的。在正常成像中，我们去掉其中的两个维度后，就变成了二维的图像信息。说了这么多，这样做的好处是什么？没错，人眼可以直接选择焦点（activeselectivefocus）！因为它投射的光场还原了所有的信息，画面中远近物体的光线角度和位置都会直接给人一种空间感。在现实中，当人们看近处时，远处会直接模糊。在官方的Demo视频中，也体现了这种效果。在虚拟太阳系的视频中，有一个失焦再聚焦的过程，但这并没有经过后期处理。这种从实现的角度尽可能接近现实的做法是MagicLeap最好的地方，也被他们自己称为CinematicReality（电影级现实）。这个原理除了效果更好之外，还能最根本的消除虚拟现实带来的眩晕感。这也是因为上面提到的人眼的基本成像原理。人眼聚焦过程中的成像变化也是空间感的重要体验。你可能会争辩说，眼动追踪技术是可能的，但它是否可能最终是关键。解决方案：光纤投影，加入微透镜阵列下一个问题是可能性。眼动追踪反馈技术原理上是有效的，但即使实现了反馈和复杂的系统流程，延迟也极难解决。那么MagicLeap解决方案的可行性如何呢？因为要实现光场显示，传统的LCD方案自然不能用。MagicLeap应该是采用了光纤投影方式，但技术细节还是个秘密，只有负责人知道6年前就已经实现投射几英寸长的高清蝴蝶图像1毫米宽和9毫米长的光纤。投影解决了，视频源就解决了，就是靠微透镜阵列产生四维光场。这也产生了一个物理对象，一个来自NVIDIA的研究项目，称为近眼光场显示器。它诞生于2013年，主要问题在于分辨率，效果只能接近马赛克。那么如何进一步提高分辨率呢？BotaoAmberHu在文中给出的解决方案是通过提高显示帧率来达到分时显示的效果，有点类似于同步3D显示。***说难点：数据&处理能力就光场而言，游戏比现实更容易实现。因为游戏本身的整个成像过程包括光线追踪和整体空间的渲染，但只是以二维平面呈现。如果想改造它支持光场投射效果，可以稍微修改游戏引擎和驱动。真正的困难在于现实环境。与输出相对应的，光场信息的采集也已经开始。Lytro目前是唯一一家，计划明年推出自己的光场相机。但是，除了机身之外，还需要专门的机柜才能完整使用，包括光信息的处理和存储。那么玩的时候，一定要拖这么大的油瓶吗？现在，仅此而已。即使在高速网络扩展后，远程也能提供处理性能和存储能力，但延迟的问题也会随之而来。所以也就不难理解为什么这么多钱要投给MagicLeap了。尽管主要在AR领域发力，但其向VR领域扩张的潜力可见一斑。MagicLeap感知研究高级副总裁GaryBradski在接受其他媒体采访时提到：基础的、改变世界的研究工作需要时间和金钱。MagicLeap希望在早期的融资中拿到足够的钱来支持这件事进行到底，不想制造阻碍发展进程的短期里程碑。
