在最新版本的iPhone操作系统iOS14中，Apple开始显示自己的搜索结果，并在用户从主屏幕键入信息查询时直接链接到网站。多位业内人士表示，这一网页搜索功能的出现，标志着苹果内部研发取得重要进展，或将奠定与谷歌搜索更全面竞争的基础。众所周知，苹果公司对其内部项目守口如瓶，但此举进一步证明该公司正在努力打造谷歌搜索引擎的竞争对手。两年半前，Apple挖走了Google的搜索主管JohnGiannandrea。此次招聘表面上是为了提升苹果的人工智能能力和Siri虚拟助手功能，但同时GianAndrea也带来了8年运营谷歌搜索引擎的经验。如果美国监管机构阻止谷歌与苹果之间的合作，谷歌不断增长的内部搜索能力为其提供了另一种选择。上周，当美国司法部就谷歌向苹果支付费用以成为iPhone上的默认搜索工具一事提起诉讼时，这一行动也变得紧迫起来。“Apple拥有一支值得信赖的团队，我认为他们有经验和能力构建通用搜索引擎，如果他们愿意的话，”BillCoughran说，他是谷歌前工程主管，目前是硅谷投资者。红杉资本合伙人。图：iOS14的某些搜索功能已经把谷歌放在一边了。从苹果频繁发布的搜索工程师招聘广告中，不难看出其野心。在招聘广告中，Apple邀请候选人“定义和实施Apple突破性的搜索技术架构”。搜索营销专家还指出，Apple曾经默默无闻的机器人Applebot的活动有所增加。Applebot是Apple鲜为人知的网络爬虫，用于构建构成任何搜索引擎基础的庞大在线资料数据库。数字营销顾问SuganthanMohanadasan表示，最近几周，Applebot在他客户的网站上出现了“难以置信的多次”。“当爬网率上升时，这表明他们正试图收集更多信息。”最重要的是，iOS14将谷歌搜索推到了一边，提供了一些搜索功能。在更新的系统中，用户可以从iPhone的主屏幕向右滑动以访问搜索窗口以执行查询，Apple将这一功能称为“今日视图”。查询结果显示Apple生成的搜索建议列表，而不是Google搜索结果。这些搜索结果包括Apple的“自动完成”式建议，表明Apple正在从其10亿用户的最常见查询中学习。苹果拒绝就此事置评。打造一个与谷歌搜索引擎形成有力竞争者可能需要数年时间。但根据最新统计，苹果今年的利润有望超过550亿美元，现金储备将达到810亿美元，因此苹果有能力在这方面进行长期投资。然而，十多年来，Apple一直将Google搜索作为iPhone上的默认搜索引擎。现在监管机构迫使苹果在捍卫与谷歌的关系或与自己的长期搜索合作伙伴分道扬镳之间做出选择，苹果改变这种状况的势头越来越大。司法部估计，谷歌每年向苹果支付80亿至120亿美元，以成为iPhone等苹果设备的默认搜索引擎。该机构将这笔交易列为谷歌反垄断案的核心。CliffordChance全球反垄断业务联席主管、美国司法部前代理助理检察长SharisPozen表示，苹果和EpicGames之间就苹果AppStore的控制权展开的法律斗争除此之外，此案“为苹果。”“苹果公司将成为案件的核心，”她说，并补充说苹果公司必须“谨慎行事”，解释它为何从谷歌那里获得数十亿美元。她表示，司法部可能寻求终止独家协议，该协议允许搜索领域的其他玩家平等获得iPhone的默认搜索引擎地位。苹果在与谷歌竞争之前曾遭遇挫折。苹果地图在2012年首次上线时犯了太多错误，以至于联合创始人史蒂夫乔布斯的高级副手之一斯科特福斯特尔被迫辞职。图解：Neeva联合创始人、谷歌前广告主管SridharRamaswamy认为Apple开发搜索引擎是自然而然的事情，但Apple是为数不多的可以从头开始构建资源的网络索引公司之一。谷歌的大多数较小的竞争对手都从微软的搜索引擎Bing获取索引，包括专注于用户隐私的DuckDuckGo和由两位谷歌前高管创立的硅谷初创公司Neeva。“苹果处于非常独特的地位，因为它拥有iPhone和iOS。它控制着默认浏览器，”Neeva联合创始人、谷歌前广告主管SridharRamaswamy说。他说，扩大搜索业务对苹果来说“感觉很自然”，因为它有能力大规模收集数据并从用户行为中学习。谷歌成立20多年后，构建搜索引擎“在技术上仍然非常困难，但不像过去那么困难，”向Neeva投资3500万美元的Neeva投资人Cuffran说。这在一定程度上要归功于更便宜的云计算基础设施和大量开源工具，Apple和像Neeva这样的初创公司都可以使用这些工具。尽管如此，构建搜索引擎的规模仍然令人望而生畏。“任何可用的搜索引擎都必须有200亿到500亿个页面被积极索引，”Ramaswamy说。当用户进行查询时，检索系统必须在海量数据中进行筛选，然后在毫秒级内对结果进行排序。一些业内人士认为苹果不会创造出可以与谷歌竞争的搜索引擎。哥伦比亚商学院商学副教授王丹表示，苹果要赶上谷歌“极其困难”。“谷歌的优势来自规模，”他说，无尽的用户反馈有助于微调结果并确定改进方向。“谷歌每分钟收到来自世界各地用户的数亿次查询，在数据方面具有巨大优势。”
