苹果为何在 VR 领域犹豫不决?在担任苹果首席执行官五周年之际,蒂姆·库克开启了新的中国之旅。
库克在华表示,苹果将加大在华投资,计划年底前在中国设立亚太地区首个独立运营的研发中心,积极参与中国“互联网+”倡议和中国智能制造。
此前,据《华盛顿邮报》网络版报道,库克在接受该报采访时表示,人工智能(AI)和增强现实技术(AR)将是苹果未来工作的重点,苹果也将大力投资这些两个区域。
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据了解,苹果过去四个季度的营收约为1亿美元,超过了思科、迪士尼和耐克一年营收的总和。
然而,在苹果最近的财季中,iPhone销量下降了23%。
在为苹果寻求新的增长点方面,库克表示:“除了构成当代智能手机的核心技术之外,人工智能可能会成为未来智能手机的决定性技术。
”关于AR,库克重申了之前的说法:“我认为增强现实技术(AR)非常有趣,是一项核心技术。
因此我们在幕后正在进行大量工作。
”但对于目前正处于“元年”的虚拟现实技术(VR),库克却没有任何表态。
过去几个月,Facebook、谷歌和微软都在其开发者大会上宣布了 VR/AR 技术。
作为苹果的主要移动竞争对手,三星在VR/AR设备领域占据了头把交椅,索尼和HTC也发布了自己的产品Sony PlayStation VR和Vive。
Facebook当年花费的20亿美元已经开始结出硕果——其VR设备Oculus Rift已经邮寄给消费者。
然而,在北京时间6月14日凌晨苹果举办的第27届全球开发者大会(WWDC)上,VR/AR甚至没有成为“嘉宾”。
虽然大会的性质——WWDC是软件开发者的盛宴——决定了苹果不会发布太多硬件相关的信息,但在业界对VR/AR如此热衷的环境下,这种沉默的做法依然让人可以接受。
不禁有些惊讶——苹果到底有什么计划呢?美国科技行业记者兰斯·乌兰诺夫在分析苹果为何没有在 WWDC 大会上发布任何有关 VR/AR 的消息的文章中表示,从该公司的历史行为分析来看,苹果最终会在 VR/AR 方面取得进展。
采取行动。
科技行业分析师Tim Bajarin认为:“苹果没有进入VR领域并不奇怪。
因为大家都知道VR还处于早期阶段,他们都在关注这个市场将如何发展。
”对于VR/AR技术的消费预期与产品的实际情况不同步时,苹果所做的就是观察并耐心等待市场的发展。
后来的产品可能很少会成为市场第一或第二,但这可能只是苹果采取的不同的发展策略,比如Apple TV。
在大多数情况下,苹果公司都会等待尘埃落定,然后再推出一款完全实现的、改变游戏规则的消费产品,比如 iPod、iPhone 或 Apple Watch。
许多观察家认为,按照苹果一贯的做法,其进入消费市场的产品通常代表了苹果对该品类的理想和野心。
不过,VR仍然严重依赖PC,因此现在并不是苹果涉足VR/AR领域的最佳时机。
Gartner分析师Brian Blau表示:“苹果往往要等到早期市场波动稳定下来,才能推出满足大众市场需求的解决方案。
我认为VR/AR还没有发展到这种程度。
”事实上,对于苹果来说,等待并不意味着袖手旁观,而是趁机招兵买马,积累资本。
美国投资银行Piper Jaffray的数据显示,全球几大科技巨头,如微软、谷歌、英特尔、苹果等,都在不断扩大自己的VR/AR工作团队。
其中,微软AR团队的员工比去年增加了38%;谷歌参与AR技术和平台研发的员工比上年增加了59%;英特尔在VR/AR相关领域的员工数量增加了59%。
这是去年的两倍;而苹果目前有多名员工专注于VR技术领域,比去年增加了18%。
Brian Blau 透露:“苹果拥有一整套图形和设备专利。
并且在过去的几年里,苹果收购了多家拥有核心技术的软硬件公司,例如PrimeSense和Metaio。
”Moore Insights and Strategy总裁兼首席分析师Patrick Moorhead认为:“对于微软和谷歌来说,在开发VR/AR时,他们需要准备大量的第三方平台合作伙伴(分别针对Android和Windows设备)。
因此,他们必须在前期做好相应的规划和准备。
而且由于苹果的第三方合作伙伴几乎都是App和配件厂商,所以没有必要这么做。
在其开发的 iPhone、iPad、Apple TV 和 Apple Watch 中,这个生态系统中的几乎每个人都参与了设备上运行的软件的开发。
“因此,不排除苹果的VR/AR会继续走同样的路,在未来的某个时候推出处理VR/AR的硬件,并通过几家值得信赖的开发者开发几乎完整的VR/AR应用程序,然后鼓励其他开发者参与未来的 WWDC。
Piper Jaffray 的 Gene Munster 指出,苹果最近几个季度的财务报告显示,苹果为其可能的自动驾驶汽车项目和 AR/VR 相关项目提供了资金。
相关技术研究将比上年增长21%,达到1亿美元,同时其总收入却同比下降了7%。
当然,”巴贾林说道,“即使苹果在这场游戏中起步较晚,但如果他们的产品足够好并且在整个生态系统中运行良好,那么它在 VR 领域仍然具有优势。
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“从历史角度来看,苹果在VR/AR领域发展缓慢对于竞争对手来说似乎并不是一个好消息。