直到 20 世纪 80 年代末和 90 年代初，硬件才成为王道：IBM、英特尔和德州仪器都是市场领导者。
索尼、东芝、松下等日本公司的设备随处可见。
但随着全球消费者的口味转向软件和移动设备，大多数设备的使用场景并没有发生显着变化。
当向软件转型时，微软、甲骨文和 SAP 等公司处于有利地位。
后者错过了向移动设备的过渡，为苹果、谷歌和三星等公司敞开了大门。
但上述公司都在为即将到来且日益明显的“边缘”计算转型做准备，其中虚拟助手和其他人工智能应用程序渗透到任何可以容纳它们的物理设备。
，这意味着硬件正在利用AI的优势卷土重来。
软件可能仍然会吃掉世界，但正如英伟达首席执行官黄仁勋去年在接受采访时所说，人工智能将吃掉软件。
而人工智能非常“饥饿”。
人工智能经历了一次觉醒，不再是一种深奥或新兴的趋势，而是一个日益增长的现实。
目前，人类正在进行的一系列活动（例如驾驶、包装、会计甚至烹饪）迟早会实现自动化。
我们现在不再通过点击智能手机或电视遥控器来控制事物，而是通过 Siri、Alexa 和 Google 等虚拟助手发出命令。
这些虚拟助手存在于各种设备中。
这个概念称为边缘或“环境计算”。
人工智能并不是一个新概念，人工智能的数学基础也并不新鲜。
但要让人工智能“吃掉软件”并变得真正有用??，它需要硬件：速度足够快、功能强大的处理器和芯片，能够收集和处理我们创建的大量数据。
软件在大数据集和神经网络方面不断增长，硬件组件最终也在不断发展以跟上这些软件的步伐。
对专用硬件不断增长的需求正在推动企业为用户提供越来越好的服务和产品，使全球硬件复苏成为可能。
现在人们认识到，必须弥合提供先进服务的愿景与提供这些服务所需的硬件限制之间的差距。
当提到人工智能专用硬件时，这通常意味着具有令人难以置信的强大计算能力的处理器，有时甚至是可以在合理的时间内运行人工智能算法的特殊架构。
英伟达被认为是人工智能芯片领域的领导者，在过去一年中实现了指数级增长。
人们对人工智能日益增长的兴趣使 Nvidia 与英特尔等其他硬件公司、Graphcore 等初创公司以及谷歌、IBM、苹果、百度和 Facebook 等开发自己的硬件功能的科技巨头展开竞争。
现实情况是，科技公司（本身并不是纯粹的硬件公司）正在开发他们需要的硬件，尤其是像亚马逊、谷歌、微软和 Facebook 这样的巨头。
几年前他们得出的结论是，现有的通信、数据处理和存储产品无法满足他们的要求。
一个很好的例子是AWS在2016年收购了以色列芯片公司Annapurna Labs，该公司开发了用于数据通信的平台芯片技术。
如今，AWS 提供的大部分高级服务都是基于该技术。
即使是通常回避硬件业务的风险投资家也越来越多地投资于硬件初创公司。
虽然这种投资趋势尚未在以色列流行，但这里的硬件初创公司已经准备好迎接一波热情。
以色列技术创新发现平台Start-Up Nation Finder的数据显示，目前以色列有86家活跃的硬件创新初创公司，其中约一半拥有11至50名员工，这意味着它们并不完全处于早期阶段。
，但将该产品投放市场。
在这种背景下，值得注意的是，以色列的国防工业（通常驱动电子、软件和硬件）是硬件创新和创业的重要驱动力。
此外，英特尔、苹果、思科、高通等跨国公司活跃在以色列，使硬件成为以色列的核心技术能力之一。
确实，硬件公司比软件公司需要更多的投资和开发时间，但它们拥有巨大的潜力，特别是如果它们为人工智能的蓬勃发展提供平台的话。
对于谷歌、微软、苹果、亚马逊等科技巨头来说，为了在各自领域保持领先地位，他们必须打造自己的人工智能硬件。