随着三星电子9月在德国柏林举办的全球最大家电展“IFA”上推出手表式终端“GALAXY Gear”，开发可穿戴设备正在竞争。
逐渐进入人们的视野。
对于可穿戴终端来说，开发贴合身体的产品软质材料和配件非常重要。
在有机EL、柔性基板等电子部件领域，柔性材料得到了开发。
问题是这些材料将被安置在什么样的外壳中。
织物和弹性材料很难表现出柔软、高档的质感。
那么，是否可以简单地用金属制成软壳，而不使用像铰链这样的复杂机构呢？苹果似乎正在探索这一点。
在苹果的专利中，有一项技术是利用激光切割机在金属等硬质材料上切割出精确的图案。
也就是说，通过图案和可移动结构的互连，创造出柔软且可弯曲的配件。
（摘自美国专利申请）苹果在美国的专利申请（美国专利申请号）显示，其基本结构之一如上图最左图所示。
通过在您希望板材弯曲的地方切割无数的狭缝，可以使板材变得柔韧。
这种结构称为活动铰链，是木工等领域比较常见的加工方式。
苹果打算进一步开发这种处理方法。
例如，将切口缩小到人眼看不见的程度，就会产生铝板在某处突然弯曲的效果。
此外，该公司还在研究利用多轴激光切割机，通过增加内部需要弯曲方向的切口宽度，使板状材料更容易弯曲。
苹果似乎正计划在笔记本电脑等产品中使用这种活动铰链机构，但就这项技术而言，将其应用到手表类终端上可能更有趣。
此外，苹果还在研究各种切口形状，以便让硬质材料变软。
例如，可以通过组合拼图将金属和陶瓷等硬质材料连接在一起。
通过给每个切割表面一个微妙的角度，部件互锁以防止它们脱落。
苹果根据所需的弯曲方向、是否需要弹性等功能需求，准备了不同的切口图案。
除了笔记本电脑外，还可以作为耳机和线缆的连接点，作为iPad的保护套等，用途广泛。
（摘自美国专利申请）考虑到生产效率，使用激光切割机的新型金属材料能否立即实现仍然是一个谜。
然而，对于屡次颠覆制造技术常识的苹果来说，实现这项技术或许并不是梦想。
这个专利确实引发了很多想象。