计算机网络是指由多台计算机通过通信设备和线路互联起来，实现资源共享和信息传递的系统。计算机网络按照通信距离的不同，可以划分为局域网（Local Area Network，LAN）和广域网（Wide Area Network，WAN）两种。
局域网是指在一定的地理范围内（如一个楼层、一个大厦或一个校园），由若干台计算机和其他设备通过双绞线、光纤或无线电波等方式连接起来，形成一个相对独立的网络。局域网的特点是通信距离较短（一般不超过10公里），传输速率较高（一般在10Mbps到10Gbps之间），延迟较低（一般在毫秒级），拓扑结构较简单（一般采用星型、环型或总线型），管理较方便（一般由一个或几个管理员负责）。局域网的应用主要是实现局部范围内的资源共享和协同工作，如文件传输、打印服务、电子邮件、视频会议等。
广域网是指覆盖一个较大的地理范围（如一个城市、一个国家或一个洲），由多个局域网或其他网络通过电话线、卫星链路或光缆等方式连接起来，形成一个复杂的网络。广域网的特点是通信距离较长（一般在几十公里到几千公里之间），传输速率较低（一般在几十Kbps到几百Mbps之间），延迟较高（一般在秒级或分钟级），拓扑结构较复杂（一般采用树型、网状或分层型），管理较困难（一般由多个组织或机构共同负责）。广域网的应用主要是实现远程范围内的信息交换和服务访问，如网页浏览、远程登录、电子商务、云计算等。
计算机网络按通信距离的划分，反映了不同类型的网络在设计和应用上的差异和特点。了解这些差异和特点，有助于我们选择合适的网络技术和服务，满足不同场景下的需求。