COVID-19大流行迫使我们重新思考城市的未来。远程工作的增加将影响办公室足迹、交通方式和消费习惯，而人工智能的采用和自动化程度的提高将继续重塑劳动力。虽然早期预测“城市终结”似乎为时过早，但不可否认的是，这种流行病已经对世界各地的城市中心构成了重大挑战。大流行对城市的确切影响很难预测。尽管如此，政策制定者、技术专家和城市规划者都渴望抓住这一时机“重建得更好”并重新构想更具弹性、包容性和可持续性的城市。考虑到智慧城市解决复杂城市问题的巨大潜力，智慧城市的概念越来越受到关注也就不足为奇了。智慧城市本质上是指由物联网和云计算组成的框架，可以收集、管理和分析数据，帮助城市提高效率并响应市民的需求。它有许多潜在的应用，从可以减少交通拥堵和事故的物联网交通管理系统，到可以节省能源的智能电网。2019年，全球61个国家有379个全面部署的智慧城市项目，一项研究发现，到2023年，该市场价值将达到2.75万亿美元。对82个国家和167个城市的高级官员的调查还显示，65%的市政府官员认为智慧城市项目对他们的未来至关重要。城市官员的这种看法可能源于他们被迫创造性地思考如何在应对大流行病中使用技术，例如，芝加哥使用匿名手机数据来分析出行方式并跟踪人们是否在自我隔离。在赫尔辛基，市政厅成立了一个工作组，使用来自数字技术平台和场景分析的数据来为决策提供信息。过去一年还鼓励建立新的公私合作伙伴关系，这将是智慧城市项目成功的关键。例如，总部位于加利福尼亚州的无人机交付初创公司Zipline与加纳政府合作，向该国两个最大的城市阿克拉和库马西交付COVID-19测试样本。然而，并非大流行的所有结果都对智慧城市产生积极影响。健康危机还中断了几个智慧城市项目，给城市管理者带来了新的障碍。最值得注意的是，城市预算正在被压缩，一份报告预测地方政府收入将长期短缺。作为回应，一些政府正在努力弥合这一财政缺口，并利用复苏计划来支持技术投资。例如，欧盟有一个名为NextGenerationEU的7500亿欧元复苏计划。在成员国批准的恢复计划中，最重要的数字优先事项包括公共行政数字化（36%）和商业数字化（17%）。预计城市也将从这笔资金中受益。此外，伦敦和其他五个欧洲城市通过共享城市计划投资了2.5亿英镑，该计划汇集了来自政府、行业和学术界的34个合作伙伴，以测试和扩大智能技术的使用。展望未来，战略投资和创新商业模式将是成功部署该技术的关键。不用说，大流行促使公众对数据共享的看法发生了转变，进一步激励政府解决这些实际和潜在的危害。7月，荷兰数据保护局发布了确保智慧城市计划符合数据保护和隐私保护的建议。就在两个月前，英国国家网络安全中心（NCSC）同样发布了一套原则，鼓励开发商在建设智慧城市时从一开始就将安全放在心上。在拥有全球一半智慧城市项目的中国，最高法院裁定，使用面部识别技术的公司必须在收集面部信息之前征得用户同意。虽然这些都是有希望的举措，但市政府可以采取更积极的措施来确保其公民能够信任这项新技术并从中受益。应对措施中最主要的应该是数据隐私政策，公民可以据此确信他们的数据是出于合法目的而收集的。与此同时，使用数据指导地方和国家应对这一流行病凸显了在个人隐私和公共利益之间取得适当平衡的必要性。随着数据收集的增加，政策制定者还需要解决对公共监督的广泛担忧。构成智慧城市的传感器、摄像头和音频解决方案收集了大量数据，但即使是少量数据也可能被政府泄露和滥用。最后，智慧城市需要强大的安全政策；否则，为智慧城市提供动力的物联网骨干网可能会被网络犯罪分子和其他恶意行为者利用。这些应该是任何智慧城市战略的关键组成部分，以及涉及不同利益相关者的广泛咨询，以了解当地的需求和关注点。总之，当城市官员、私营部门和公民展望未来时，他们应该共同努力开发和投资智慧城市，以满足公民的最大需求，赢得他们的信任，并纳入安全、隐私和基本权利开始。
