文章翻译自国际数据公司（IDC）副总裁Tom Mainelli近期发表的观点。
Tom本人主要负责管理各种硬件和显示设备。
今年的CES科技博览会让虚拟现实技术成为主流。
VR拥有光明而有趣的未来，主要提供以消费者为中心的与游戏和娱乐媒体相关的内容。
但当考虑未来的发展时，增强现实拥有最大的机会。
在此之前，定义两个新“实体”之间的差异非常重要。
VR 是一种完全身临其境的体验。
当你戴上VR耳机时，它会带你脱离现实，进入一个真实的虚拟世界。
一些 VR 产品要求您在指定区域内移动身体，但这并不要求您戴着耳机走在街上。
AR硬件和VR之间的区别在于，当您戴上VR耳机时，数字信息将用于补充和增强您周围的物理环境，而不是取代它。
它允许用户看到现实世界和叠加在现实世界上的虚拟对象。
AR设备的基本形式是HUD平视显示器，例如谷歌眼镜，它只是在眼睛周围的小屏幕上显示信息。
微软的 HoloLens 代表了 AR 技术的更高级版本，有时称为混合现实，它将数字对象放入您的视野中并允许您操纵它们，微软将其称为全息图。
例如，微软 HoloLens 演示的视频摘要允许佩戴者在他们面前的真实物理桌面上构建数字《我的世界》 结构。
创建这种级别的 AR 环境需要极高水平的计算能力，因为设备不断处理如此多的变量。
社会矛盾当你佩戴AR设备走出去时，在某种程度上是不明智的。
回想一下，有多少人在看到其他人在公共场合佩戴谷歌眼镜时产生了强烈的负面反应。
有些人不喜欢别人戴着头戴式显示设备看着他们，并感觉他们的隐私受到侵犯。
有些人认为佩戴者很粗鲁，就像有人一直看你的手机一样。
然而AR技术在职场的应用很大程度上避免了这一社会矛盾。
同事使用AR设备是合理的，也是期望的。
当考虑 AR 在工作场所的未来使用时，它将是一个重要的工具。
就像打字机与个人电脑一样，增强现实设备可以取代一些员工笨重的笔记本电脑和智能手机。
对于其他人来说，它可以用作新工作流程的辅助，有时它可以用于面向客户服务的解决方案。
当我与在这里工作的公司交谈时，新产品不断涌现，将从根本上改变子孙后代的工作方式。
这不仅仅是创造新颖的视觉效果，还在于推动新的思维方式、创造和表达想法。
另一方面，这也有助于创造一个更高效、更安全的工作场所。
AR 对各行业的潜在影响是惊人的。
在IDC，我们正在准备第一版预测，很明显，只有少数行业不会长期受到AR技术的影响。
以下是我认为采用 AR 技术的首要重要领域： 医疗保健：AR 技术将以多种方式影响医疗保健。
医生可以根据面部识别识别患者并调出相应的电子病历，从而简化患者护理。
在医疗过程中，智能眼镜甚至可以通过专业的语音和语义识别技术直接记录诊断。
即使是微创手术，医生也可以在不切开切口的情况下进行观察。
显然，任何进入医院的设备都必须经过严格的控制，而且各国的规定也各不相同。
设计建筑：对于任何设计师来说，最困难的部分是进入他们正在创建的对象或结构的物理空间。
如今，传统的“扫描——屏幕呈现动态三维图像”的解决模式已经过时。
AR 将改变这一切，让设计师有机会向客户充分展示他们的作品。
物流：运营大型仓库或运输中心可以让工人更加高效、安全。
例如，可以帮助仓库工作人员正确定位物品并安全快速地拾取它们。
然后，系统将从库存中删除该物品，并规划最佳路径，以帮助人员和物品到达正确的发货地点。
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制造：想象一家公司在不同地点拥有多个工厂，只需要几名机械工程师即可保持每条生产线顺利运行。
通过AR，企业可以聘请技术人员佩戴AR设备在工厂现场操作，同时让数名机械工程师从全球任何地点掌控全局。
AR耳机可以提供蓝图、指令和实时数据，自动完成任务，解放工人的双手，降低工人记忆流程的成本。
军事：无论是训练和战场通信，还是增强态势感知，AR技术都可能在军队中发挥至关重要的作用。
当然，这里的门槛非常高，军方的审查极其严格。
服务行业：这可能是很多消费者第一次体验高端AR技术的领域。
想象一下这样一个场景，您可以使用智能眼镜的即时通讯功能，让经验丰富的专家提供建议，指导您完成家居装修过程中的所有复杂步骤。
基于“增强现实”技术的新一代应用未来几年，人们将重点关注AR硬件，这当然是一个重要元素。
没有优秀的硬件，就不可能有良好的体验。
但随着智能手机的发展，应用软件将备受关注。
目前还没有一个明确的主流AR平台，但大多数常见的平台都是支持的。
Microsoft HoloLens 是一款功能齐全的 Windows 10 设备。
现在进入市场的许多设备都使用Android或其他定制界面。
创建一个允许开发人员制作和维护有用的应用程序的生态系统将是关键。
AR场景不需要传统手机、笔记本上的工作模式。
所以就像AR技术本身一样，支持和驱动AR技术的应用需要新的思维方式来设计。
这是一个传统的先有鸡还是先有蛋的问题：你需要好的硬件，硬件能够吸引开发人员创建应用程序，但你需要好的应用程序来吸引人们和企业投资必要的硬件。
期待在不久的将来看到和听到更多有关 AR 突破性软件的信息。
与此同时，在接下来的 12 个月里，我预计虚拟现实将获得最多的媒体关注。
在某些方面，围绕 AR 的机遇正变得更加清晰。
AR能否对每个人产生重大影响并不是问题，而只是时间问题。