我们对机器人的传统印象是方方正正、冷冰冰的机器，或者长得像人的机器，但很少有软体机器人，尤其是灵活机动的软体机器人。近日，中国科学技术大学研发出一款外形酷似大象鼻子的机器人，不仅成本低廉，还能独立完成许多日常生活中的小任务。软体机器人的优势由于其固有的柔性和连续变形特性，软体机械臂在智能制造、医疗康复、家庭服务等领域具有巨大的研究价值和广阔的应用前景。软体机器人在活动中以人的行为为参照，利用其被动柔顺的运动，与环境进行交互，自然不需要事先建模，无需人为干预即可准确执行任务。象鼻机器人能做什么象鼻是自然界中柔软、灵活、有力的软器官。受象鼻的启发，研究团队提出了蜂窝状气动网络结构。并以此结构为基础，制备了象鼻一样灵活、承载能力大的软臂。它可以做很多事情，比如擦玻璃、拧瓶盖、开门、开关抽屉等等。最值得一提的是，象鼻机器人虽然是软体机器人，但承重能力绝对不差。其蜂巢式气动网状结构不仅可以实现超强负载，还可以灵活伸缩、弯曲。而且这款象鼻机器人采用3D打印技术，生产成本低，经久耐用，未来有望量产。
