Caitlin是一名在美国攻读计算机专业的大学生。本以为疫情期间工作难找，没想到面试的时候，老板吵着要给她一个薪资更高的职位。原因很简单，就是她在简历上写了一项技能：COBOL编程语言。这也不例外。前两年，如果你在美国人才市场上停下来，说你会COBOL，HR抢着给你一张纸，老板就跑过去订。据StackOverflow统计，去年美国COBOL程序员的平均工资增长了44%，达到了76,000美元的年薪。虽然算不上顶级，但这个增幅也有些夸张了。可能小伙伴们只听说过Java和Python。这是什么COBOL语言，这么流行？说起来，COBOL是60年代出生的，和你父亲差不多大。人们主要用它来编写可以处理大量数据的系统。许多政府援助统计系统和保险公司计算补偿的系统都是用COBOL编写的。因为推出时间很早，比较稳定，43%的银行还在使用COBOL系统，95%的ATM交易，80%的面对面交易也依赖COBOL代码。既然我服务了这么多年，用了这么多机构，会写COBOL的人应该很多，为什么还被抢？事实恰恰相反。现在懂COBOL的程序员，可能头发比你还少。这并不是因为它很难学。在设计COBOL的时候，大家都想把它简单化，让大家看得懂。所以COBOL语法几乎接近于英语语法。如果你想加数字，就输入“ADDNum1,Num2GIVINGResult”如果你想运行计算3次，输入“PERFORM3TIMES”嗯，每个人都明白，但是程序员很累，写代码就像写小说我受得了曾经有一位计算机专家对COBOL大发雷霆，说它会使人的大脑变得有趣。COBOL除了语法长之外，只能做加减乘除，不能进行科学计算。也就是说，它只在特定的行业有用，出去了就什么都不是了。代码难打，路还窄，自然学COBOL的人越来越少。随着老一批程序员的退休，许多组织发现他们招不到人。如果系统出了问题，我们不能就这么不管。只能硬着头皮把那四十、五十个程序员请回来。COBOL开发者年龄（2006年数据）▼比如2012年，一位50多岁的程序员被银行解雇。结果2年后，银行打来电话，让他??回去修系统，因为新兵都不会。还有一位2007年从银行退休的73岁老人，2020年接到电话时，对方支支吾吾，让他更新代码。COBOL市场需求有多高？这么说吧，一个70多岁的程序员成立了一个公司，叫“COBOLCowboy”，有50、60名员工，专门帮助人们解决COBOL故障。尽管在工作场所年龄有种种不利因素，但他们每小时的收入高达100美元。太贵了？能不能找别人。近两年疫情的爆发，导致美国失业人数急剧增加。在不到三周的时间里，有1700万人申请了失业救济。拥有数十年历史的COBOL系统在两天内就崩溃了。由于找不到人，许多州只好公开表态，寻求COBOL开发人员的支持。看到这里，你可能会问，为什么这些组织不用COBOL而用Java之类的东西重写一个系统。大家也不是没有想过。2012年，澳大利亚联邦银行聘请了两家公司帮助重写该平台。最终耗时5年，耗资7.5亿美元，将7500万行COBOL代码进行转换。《纽约时报》还以远高于预期的成本重写了自己的报纸发行系统。所以仅仅因为成本问题，很多企业都望而却步。此外，人们没有其他好的选择来替代COBOL系统。COBOL虽然打字麻烦，但是稳定，不易崩溃，业务能力强。美国有一家银行，每个月将240万政府养老金存入每个个人账户。20年来，COBOL系统从未出现过错误。花大价钱换的话，新系统能不能正常使用，问题多不多，我还不知道。所以我们想一想吧，我们不要改变它，让我们将就着吧。COBOL既然不能开，只能让人去，所以这几年国外采取了很多措施。例如IBM和MicroFocus提供COBOL培训机会，一些公司已经实施了激励机制。如果你在大学里学过COBOL，毕业后你的年薪会多出10,000美元。事实上，如果这样发展下去，只要有组织继续使用，COBOL代码就会不断增加，转用其他语言的成本会更高，社会必须培养更多的COBOL开发人员。那么COBOL很可能就这样活下去了……戏剧性的是，60年前，因为各种发展问题，团队中有人心灰意冷买了一块墓碑，上面刻着COBOL。谁能想到，这门几乎胎死腹中的编程语言，竟然比它的开发者活得更久……
