物联网将在未来十年内产生数十亿美元的经济价值，大量企业涌入工业物联网平台市场，争相成为龙头供应商。预计2020年整个物联网将耗资2500亿欧元，而花在平台上的钱将达到150亿欧元。平台供应商将通过提供卓越的物联网平台，激励更多开发人员使用它，从而在快速增长的技术金字塔的上层（即物联网应用和分析）中占据一席之地，从而在更高风险的竞争中发挥关键战略作用))以获得更多的市场份额。目前有超过400家公司提供物联网平台。奇怪的是，物联网初创公司占总数的32%，而传统企业软件和服务公司的这一比例为22%。工业技术提供商以18%位居第三，这是他们尝试摆脱以硬件为中心的最佳时机。互联网公司和电信公司构成了其余的物联网平台供应商。图1.物联网平台英雄出身尽管一些公司正在成为可能的黑客，但从平台市场竞争的众多公司中选择合适的供应商仍然是一个挑战。今天在选择物联网平台时，买家需要努力分析如何做出最佳选择。什么是最有用的方法？这需要从供应商的角度分析生态系统，并确定决定公司在物联网平台竞赛中取得成功的关键因素。1、物联网平台市场并不拥挤虽然物联网平台厂商众多，但大多只提供部分解决方案。事实上，有些解决方案根本不应该被称为物联网平台。支持简单的连接管理或应用使能的产品只是一个连接管理平台或应用使能平台，而不是一个成熟的物联网平台。平台这个术语定义过于松散和过度使用，已经失去了它的价值并导致买家混淆。从根本上说，IoT平台连接设备、应用程序和数据，以便用户可以专注于他们的用例，而不是连接各种组件。一个全面的物联网平台提供三个主要功能：应用支持（定制化物联网解决方案）、数据收集和存储（收集和存储数据将产生洞察力）和连接管理（自动连接系统、网络和设备）。图2物联网平台的三大核心功能可以实现技术中立，避免技术层（如网络管理）依赖多家供应商。当然，那些放之四海而皆准的企业解决方案（例如安全或分析）的观点不太可行。在对声称提供物联网平台的供应商的分析中，只有一小部分（不到15%）符合此定义的标准。图3完整的物联网平台即便如此，能够提供完整的物联网平台解决方案的厂商大约有50家，其中40%是初创公司。买家等待经过验证的最终平台赢家是不明智的，尽管早期采用也有其自身的风险。考虑到这一点，这里强调了一些关键特征，这些特征将有助于确定哪些平台最终优于其竞争对手。2.开发者推动平台采用许多因素决定了一个物联网平台的成败，包括是否开源、是否易于学习、是否有足够的开发团队、API质量等。其中，最重要的因素之一因素是开发者是否愿意使用它。当开发者社区的成员聚集在一个平台上时，各自的资源迅速汇聚，产生了大量的创新应用和强大的人才储备。到目前为止，还没有一个物联网平台能够吸引到一个独一无二的庞大而忠诚的开发者社区。为了评估该平台对开发者社区的吸引力，邀请了300多名开发者对这些元素进行排名。图4.开发人员选择平台的原因在调查中，开发人员在六个平台中平均分配。但历史总是表明，最终只有两三个物联网平台会占据主导地位。就像电脑时代操作系统的Windows、MacOS，或者手机时代的Android、iOS，或者游戏系统的PlayStation、Xbox。首先，开发人员希望平台是开放的（行业肯定会以这种方式发展），让他们能够访问社区和知识共享。受访者还强调了他们关注平台的其他四个因素：改善未来的工作前景、易于学习和使用、提供丰富的应用程序编程接口(API)和开发工具，以及匹配他们当前的技能。一些企业还有效地使用财务激励措施来吸引开发人员使用特定平台。例如，2006年，风险投资公司KPC&B投资1亿美元资助为iPhone(iOS)移动平台创建应用程序的公司，最终帮助iPhone取代黑莓(BlackBerryOS)成为领先的智能手机平台。因此，开发者社区很可能在很大程度上决定谁是物联网平台的赢家。但如何选择这些平台无法提前判断，因为数百家公司在这些快速增长的市场中竞争——物联网平台市场的复合年增长率接近40%。考虑到这一点，可以确定以下四个因素，以帮助业务用户为应用程序确定正确的物联网平台。3.选择的关键因素这些是缩小选择范围的一些指导原则。选择功能齐全的平台。第一项任务是选择一家提供前面概述的所有三种功能的IoT供应商：应用程序支持、数据聚合和存储以及连接管理。将这些元素完全整合起来非常重要。如果一家公司购买的平台缺少这些元素中的一种或多种，??它将不得不从其他地方进口补充剂，从而增加不必要的复杂性和成本。分析和机器学习等类似功能在充分发挥物联网价值方面也变得越来越重要。但有些企业可能不一定需要所有这三个基本功能。例如，为机器对机器通信实施M2M的提供商已经具有内置连接和设备管理功能。简而言之，正确的前进道路取决于公司的起点。1.评估风险偏好。初创公司提供了40%的完整物联网平台解决方案。2015年，提供物联网平台的初创公司吸引了4.5亿美元的资金。其中一些已经开发出有吸引力的产品。他们还可以快速行动并响应客户需求，但在稳定性和持久力方面存在共同的弱点。初创企业往往未经考验，其长期潜力不明。接受与初创公司合作风险的买家可以从根据他们的需求量身定制的平台中受益。尽管如此，调查中仍有65%的企业买家表示强烈偏好大型软件和工业技术公司的平台。迎合这些买家的大型软件公司可能会继续填补其平台功能的空白，从而保持其受欢迎程度。就工业公司而言，他们提供的物联网平台可以补充联网机器和设备所提供的服务。工业应用方面的专业知识，以及产品与现有设备的向后兼容性，将在行业中流行，但也会使这些行业规模化。2.使平台与开发人员的技能相匹配。公司应确保核心物联网平台适合其开发团队的技能，考虑到即使是成熟的平台产品也需要一些实施工作。物联网平台可能需要精通特定的编程语言。例如，如果开发人员是一名专业的Java程序员，但需要精通Python来开发新的物联网平台，那么技能差距将减慢实施速度。在调查中，40%的开发人员表示在物联网平台选择过程中从未咨询过他们。但大多数开发人员(69%)将填补当前物联网平台差距的难度评为“中等”或“困难”，中位数(40%)认为学习新的物联网平台比学习其他编程框架更困难.3.考虑开放性和易于集成。公司应选择满足其业务需求并最大限度地减少对现有系统的干扰的物联网平台。买家应预先考虑物联网平台是否开放且易于集成。开放的框架将采用模块化设计，具有易于使用的API，易于集成的框架可以与现有的IT架构平滑匹配。这对于拥有企业服务总线或复杂事件处理架构的公司尤为重要。在这一点上，工业设备和技术提供商通常占据有利地位。他们在制造和物流方面处于有利地位，并与IT设施有良好的联系。因此，他们可以顺利地将新框架与旧框架集成。系统集成。而这些因素是快速部署和大延迟的关键。4、选择适合自己需求的平台商业模式。虽然一些领先的平台提供水平连接以及应用程序和数据功能，但其他平台提供许多垂直特定的应用程序和服务。这些服务有助于缩短物联网平台的价值实现时间，并减少公司开发物联网应用程序的资源投入。提供应用程序的供应商通常免费提供平台，并使用订阅或消费模式向客户收取应用程序和其他服务的费用。这种模式有利于缩减预算并开始测试基于物联网的新服务的潜力。4.碎片化继续随着物联网领域发生如此多的变化，平台生态系统在可预见的未来将继续碎片化。但企业不能再等待最终结果。企业用户，购买者，可以遵循本文建议的指南，避免购买平台不完整，很多功能无法实现的困境。特别是，公司需要找到与其风险状况和物联网业务模型相匹配的集成平台提供商。物联网平台提供商需要非常清楚与同行的差异。吸引开发人员的平台至关重要，因为开发人员将最终决定谁会赢得平台大战。
