运营商将在RAN领域加大对SDN和NFV的投入，包括建设和部署LTE和HetNet网络基础设施等，以满足全球日益增长的移动宽带接入需求。但是，随着各种互联网应用的兴起，运营商开始面临被“流水线化”的风险。因此，成本控制成为当前全球运营商的一大诉求，而软件功能虚拟化无疑是最佳选择。提供商摆脱专用硬件的束缚，结合软件定义网络SDN，可以进一步降低空间、部署实施、后期运维等方面的成本。运营商正在积极拥抱SDN和NFV。当然，更重要的是，SDN和NFV使网络具备灵活、可扩展、可编程等能力，让运营商能够快速实现新业务和在线业务，避免被“流水线化”的尴尬。为此，运营商已经在无线接入网RAN、移动核心网、OSS/BSS、回传线路和CPE、家庭网络环境等多个领域积极拥抱SDN和NFV。其中，在RAN领域，据SNS预测，到2020年，与SDN和NFV相关的投资将超过50亿美元，这些投资将主要集中在云RAN（C-RAN）领域，部署分布式无线接入点和集中式基带资源池。除了增加在RAN领域的投资中，运营商在SDN和NFV方面的整体投资也在不断增加，同时，来自SNS的最新调查结果显示，到2020年，全球运营商将在物联网领域投入更多。180亿美元的SDN和NFV美元。但是，运营商对于SDN和NFV的引入仍有一些顾虑，比如虚拟网络的性能能否达到传统专有设备组网的性能等。同时，安全问题也是运营商关注的问题，尤其是黑客将注意力集中在虚拟网络上，新技术势必带来新的挑战。但总的来说，在网络的灵活性、可编程性和成本优势面前，这些都不会是什么大问题！
