文章|半导体行业视角 马斯克近日在Neuralink展会上介绍了该公司大脑芯片的最新研究进展。
马斯克宣布，预计将在六个月内进行大脑芯片的人体试验。
马斯克还表示，他还计划植入一款产品。
听起来雄心勃勃、能够改变世界的脑芯片引起了许多质疑。
脑芯片的开发是否涉及任何道德或伦理问题？尚未获批进行人体实验的Neuralink是否是一个“大吵大闹”的烧钱项目？而脑芯片会带来科幻电影中那样的可怕后果吗？脑机芯片到底是什么？斯坦福大学一位研究脑机芯片的博士表示，脑机芯片的基本工作原理与测量AA电池的能量非常相似，被称为“神经电生理记录”。
当一个人移动手臂时，特定的神经元组会以某种模式被激活。
通过研究这种活动和模式，可以实现手臂运动的预测。
这些神经直接连接到肌肉中的神经元，但如果从大脑到脊髓再回到肌肉的通路受损（如某些瘫痪患者），那么来自大脑的信号就无法向下传播以移动肌肉。
但这并不意味着大脑失去了“发送信号”的能力，因此植入设备来感知大脑发送的信号，然后与肌肉进行通信。
这就是脑机芯片的重要意义之一。
Neuralink 由马斯克和一群工程师于 2016 年创立，目标是打造一款可以植入头骨内部的脑机接口芯片。
2019年，马斯克展示了第一款产品。
该产品的突破在于，只需一颗植入物即可监测数千个神经元。
通过将神经脉冲转换为数字 1 和 0，然后进行无线传输。
此前，学术界只能记录到200到300个神经元。
2021年，马斯克在推特上表示，第一代产品将让无法使用手机的残疾人控制自己的手机。
未来，更高版本将能够将信号从大脑中的 Neuralinks 分流到体内运动/感觉神经元簇中的 Neuralinks。
这使得截瘫患者能够再次行走。
脑机芯片的背后是脑机接口技术的加持。
马斯克表示，这项技术将用于帮助盲人重见光明。
“即使有些人天生失明，我们也能让他们恢复视力。
”在11月30日的技术演示活动上，马斯克表示，Neuralink已向美国食品和药物管理局（FDA）提交了文件，大约六个月后将能够使用该芯片进行人体试验。
“我们会谨慎使用它。
将芯片放入体内以确保其正常工作。
”除了医疗领域的目标，Neuralink 还有更多“科幻”的目标。
Neuralink 的设备处理和传输神经信号，这些信号可以传输到计算机或手机等设备。
通过连接智能设备，该公司希望人们能够用意念控制鼠标、键盘或其他计算机功能。
马斯克本人就是人工智能威胁论的坚定支持者。
他不止一次在公开场合强调：“人工智能将是人类文明面临的最大威胁”。
马斯克并不反对人工智能的发展。
他选择的应对方式是——改造人类，改造大脑，让人类拥有和机器一样的能力。
作为传奇企业家，马斯克将脑机芯片推向风口，但争议也随之而来。
伦理问题、技术炒作和有争议的脑机芯片。
脑芯片首先要面对的争议来自伦理方面。
此前，一家机构提出投诉，指控埃隆·马斯克的大脑芯片公司 Neuralink 对测试猴子造成了可怕的伤害。
该报告向美国农业部 (USDA) 提出的投诉涉及 2017 年至 2020 年在加州大学戴维斯分校的猴子身上进行的 Neuralink 测试。
报告指出，Neuralink 的研究给测试对象造成了“极度痛苦”，他们的大脑“受到了严重影响”。
在实验过程中被肢解并遭受痛苦，然后死亡。
”此外，文件显示 Neuralink 使用了一种名为“生物胶”的物质，该物质破坏了猴子的部分大脑。
由于“粗暴的手术”，猴子们遭受了“极度的心理困扰”。
实验动物表现出显着的心理影响，包括焦虑、呕吐、食欲不振、脱发和自残行为。
作为回应，Neuralink 称该组织投诉中引用的数据“具有误导性”，并在其网站上发布消息称，该组织“确实并将继续满足联邦政府规定的标准”。
Neuralink 直接回应了有关十几只猴子在手术后死亡的指控，指出其中一些是“末期手术”——活体测试对象在手术后被“人道”安乐死。
此外，对于脑机技术的质疑还包括人脑是否可以控制、是否可以读取思想等技术是否真的成熟。
当然，以目前的技术发展来看，面对这个问题还需要一段时间。
脑芯片要面对的第二个争议是技术质疑。
英国科学媒体中心发布新闻稿，援引纽卡斯尔大学脑机接口教授安德鲁·杰克逊的观点。
安德鲁·杰克逊说，“我不认为演示中有什么革命性的东西，但他们正在突破一个工程问题：将多个电极植入大脑中。
凭借他们的技术，今天的 1,024 个通道并不是什么大不了的事，但是无线传输是最先进的，机器人植入部分也很好。
最大的挑战是如何使用这些大脑数据。
事实上，这次示威在这方面是有缺陷的，没有表现出任何过去没有做过的事情。
马斯克在推特上回应称：“不幸的是，学术界过分强调想法的价值而低估将想法变为现实的价值是很常见的。
”比如，去月球的想法很琐碎，但实际上去月球却非常困难。
Neuralink 展示了在动物身上成功测试其技术各个方面的几个例子，包括 2021 年的一段视频，显示一只猕猴在植入大脑芯片后玩简单的视频游戏。
而脑机接口技术Neuralink的可行性不仅仅是一家公司证明其安全性。
在国内，复旦大学类脑芯片与片上智能系统研究所发布的无线脑机接口芯片已经流片4次。
通信技术的未来是脑机接口，这与万众期待的Neuralink不同。
另一家脑机通信设备公司Synchron于2022年7月在美国推出了首个人脑机设备植入物。
这一进展代表了可扩展脑机接口设备的重要技术里程碑。
与将芯片植入人脑不同，Synchron 的设备使用一根电线，从患者胸部的起搏器式接收器一直延伸到初级运动皮层附近大脑中的关键血管。
该设备不需要刺穿用户的头部。
2021 年 Neuralink 总裁 Max Hodak 离开公司，2022 年他成为 Synchron 的投资者。
据路透社报道，马斯克还就 Synchron 的潜在投资与 Oxley 进行了接触，该公司是目前唯一获得 FDA 批准的永久植入脑机接口的临床试验。
公司的产品已于 2020 年在澳大利亚进行了测试。
居住在澳大利亚墨尔本的 Philip O'Keefe 就是头骨中植入脑机设备的人之一。
他患有肌萎缩侧索硬化症（ALS），这使得他几乎不可能用手打字或发短信。
但 Synchron 的设备可以让他用自己的想法来驱动计算机的动作：点击、放大、向右移动鼠标、向左移动鼠标。
为了使用他的设备，奥基夫只需考虑用他的身体做出特定的动作。
当他的大脑发出电信号时，附着在奥基夫大脑中关键血管上的 Stentrode 就会读取他的想法。
这些神经信号通过电线发送到他的胸部，心脏起搏器大小的蓝牙发射器将信号从奥基夫的大脑无线转发到计算机。
然后，计算机对信号进行解码，将想法转化为有用的行动，例如单击鼠标。
物理学家史蒂芬·霍金在他的上一本书中说：“我相信通信的未来是脑机接口。
”美国约有3万人患有ALS，而纵观我国ALS的发病率约为每年每10万人1.62人，患病率为每年每10万人2.97人。
如果脑机设备成为现实，无疑将为这些患者带来福音。
不仅是肌萎缩侧索硬化症，还有数百万因中风或车祸而瘫痪的人，以及因帕金森病等疾病而无法使用双手的人。
脑芯片的未来何时到来？目前，脑植入设备所能达到的水平还很简单。
Synchron 的首席执行官表示，这就像使用智能电视遥控器更改帐户密码一样，一次更改一个字符。
但我们愿意相信，在未来几十年里，脑芯片和相关设备将变得更加常规，使世界各地“1亿人”受益，利用植入物来治疗关节炎、多发性硬化症和肌肉萎缩症等疾病。
疾病患者。
作为明星公司，Neuralink 除了马斯克早期超过 1 亿美元的投资外，还吸引了迪拜风险投资公司 Vy Capital、Google、Craft Ventures 等资本的投资。
马斯克热衷于为 Neuralink 和脑机接口技术提供一个平台。
除了每天在社交媒体上宣传自己公司的技术外，马斯克还亲自主持 Neuralink 的年度新闻发布会。
脑机技术背后的技术显然非常复杂。
即使有了资金和关注，Neuralink 最大的考验还没有通过。
Neuralink 今年才向美国食品药品监督管理局提交了启动人体试验的申请。
相比之下，对人体危害较小的Synchron花了六年时间才获得美国食品和药物管理局的许可。
目前还不知道六个月后马斯克的大脑芯片会走向何方，但我们仍然期待几年后脑机接口技术会给世界带来的变化。