你还记得你第一次接触计算机的时候吗？我记得，那是在我上高中的时候，学校里有一间小小的计算机教室，里面摆着几台旧旧的电脑，屏幕上只能显示黑白的字符。我们的老师教我们用一种叫做BASIC的语言来编写简单的程序，比如打印出自己的名字，或者画出一个五角星。我觉得那是一种神奇的体验，我可以用自己的思想来控制这台机器，让它按照我的意愿做出各种各样的事情。我对计算机产生了浓厚的兴趣，也对BASIC语言有了深深的感情。
BASIC，全称为Beginners' All-purpose Symbolic Instruction Code，意思是初学者通用符号指令代码。它是一种设计给初学者使用的程序设计语言，它的语法简单，易于理解，不需要复杂的编译过程，可以直接在计算机上运行。BASIC语言是由美国达特茅斯学院的约翰·凯梅尼和托马斯·卡茨在1964年创造出来的，他们的目的是让更多的人能够学习和使用计算机，不仅仅是专业的程序员或者科学家。他们认为，计算机是一种强大的工具，可以帮助人们解决各种各样的问题，提高人们的生活质量和社会进步。他们希望通过BASIC语言，让计算机变得更加亲民，更加普及。
BASIC语言的出现，引起了一场计算机的革命。在校园里，BASIC很受欢迎。老师们将这种语言融入课堂，学生们也乐意接受。在这之后，BASIC自然而然地进入家用电脑，成为数百万人进入数字世界的入门工具。BASIC语言也不断地发展和改进，出现了许多不同的版本和方言，比如Apple BASIC、IBM BASIC、Quick BASIC、Visual BASIC等等。BASIC语言也影响了其他的编程语言，比如C#、Python、Ruby等等。BASIC语言的贡献，无法用言语来形容。
我一直很好奇，BASIC语言是怎么诞生的，它的背后有什么样的故事。我在网上搜索了很多资料，也看了凯梅尼和卡茨合著的《Back to BASIC》这本书，这是关于BASIC语言最权威的一本著作。也是在这本书中，我第一次听说了DOPE。
DOPE，全称为Dartmouth Oversimplified Programming Experiment，意思是达特茅斯超简化编程实验。它是一种奇怪的语言，但确实显示出了BASIC语言开始形成时的骨架。DOPE是由凯梅尼和卡茨在1962年创建的，只在一门数学课上使用过一个学期。这是向无障碍编程迈出的一步，但还不够大。他们在简化FORTRAN的基础上，设计了这种语言，用来验证他们的想法。他们让一个还在上高中的学生，名叫西德尼·马歇尔，用这种语言在一台LGP-30计算机上做实验。LGP-30是一种相对便宜且功能一般的机器，有30千字节的RAM可以使用。DOPE太原始了，没多大用，但它是BASIC的先驱。
我很想看看DOPE语言是什么样子的，但我找不到任何的代码或者文档。我只在卡茨写的《History of Programming Languages》这本书里看到了一小块代码，那是用DOPE写的，虽然不足以帮助我理解这门语言，但却可以证明它的存在。我还在网上找到了一篇关于DOPE的文章，作者是一个程序员，他也对这门语言很好奇，他找到了一个藏在达特茅斯学院档案馆里的文件夹，里面有一份关于DOPE的手稿，提出了一种完全不同的编程方法。这份手稿写于1962年，是BASIC语言的雏形。
我觉得这是一段很有趣的历史，也是一段很感人的故事。凯梅尼和卡茨，他们是怎样的一对搭档，他们是怎样的一群先驱，他们是怎样的一批教育家。他们用自己的智慧和热情，创造了一种改变了世界的语言，也改变了无数人的命运，包括我自己。我要感谢他们，感谢他们给我带来的启发和快乐，感谢他们让我爱上了计算机，感谢他们让我认识了BASIC，也感谢他们让我了解了DOPE。