12月7日12时12分，“瓢虫系列”卫星在酒泉卫星发射中心由长二丁火箭发射入轨。 “瓢虫系列”由7颗小卫星组成。主星瓢虫1号是一颗100公斤级的卫星，其他卫星是三颗6U立方体卫星和三颗3U立方体卫星。
其中，瓢虫一号和五颗立方体卫星由私营商业航天公司九天微星独立开发和运营，一颗6U立方体卫星是联合开发的。完成在轨测试后，“瓢虫系列”将在野生动物保护、野外应急救援、车船监控、物流溯源等领域开展卫星物联网系统级验证。 预计到2020年，全球物联网传感器终端安装数量将达到204亿个，其中60%是广域窄带低功耗（LPWAN）物联网终端，其体积小、功耗低通信能力，无法与高速轨道卫星竞争获取通信。覆盖全球、融合地面网络、实时共享的低轨通信卫星星座，是实现万物互联的高效解决方案，也是新一轮太空竞赛的重要组成部分。
“我们希望通过瓢虫一号的研制，将百公斤级卫星打造成平台，服务于后续物联网星座建设。”九天微星科技发展有限公司创始人兼CEO谢涛告诉经济日报记者。 九天微星成立于2015年，专注于微小卫星创新应用、通信系统研发、星座组网核心技术。
完成了卫星设计研发、发射测控、创新应用的商业闭环。计划于2019年底发射“一箭四星”，2022年完成72颗物联网卫星星座的部署。 谢涛表示，对于商业航天来说，卫星的成功发射只是第一颗“卫星的有效载荷、地面终端和应用系统必须形成闭环服务系统，最终满足客户需求并以低成本、高效率的方式实现。
只有这样才算商业卫星的成功。” 据《九天微星以“应用为先”的发展思路，发布了自主研发的物联网卫星网关、物联网数据传输终端、野生动物监测终端，并于今年10月推出天地一体化物联网通信解决方案。其中，物联网数据传输终端将连接华米手表，通过“瓢虫系列”卫星，在沙漠、戈壁进行运动监测、用户生命体征数据采集、一键救援方案验证; “智能车轮”对象联网终端可以监测轮胎压力、路况、油耗、驾驶行为等数据，并通过卫星传回管理中心。
该项目将于近期开展现场测试，在真实道路上进行验证；与中国大熊猫保护研究中心合作的大熊猫项圈，不仅可以采集野外大熊猫的位置信息，未来还可以采集体温、姿势、叫声等生命体征数据并通过卫星传送给工作人员。类似的应用场景还将扩展到东北虎、金丝猴、藏羚羊等珍稀动物。
论保护。 九天微星联合创始人兼首席运营官彭媛媛表示，明年发射四颗物联网卫星后，数据采集间隔将在4小时左右，可以满足部分行业客户的需求。
比如集装箱在海上的位置、门是否打开、集装箱内货物的温度、湿度等，这些数据每4小时就可以传回一次，可以满足客户的不同需求。随着12颗、24颗、72颗卫星的部署，准实时采集频率将逐步实现，应用将扩展到需求更高的行业。 为了验证百公斤级卫星平台，吸引更多社会各界关注并参与商业航天，瓢虫一号配备了星光闪烁、太空自拍、太空VR等创新功能。 Ladybug 2和Ladybug 3分别是“猫王广播之星”和“华米之星”。
瓢虫五号“Lico教育卫星”配备遥感相机，向中小学开放数据资源，用于开展航天科普教育。 “天猫国际之星”瓢虫6配备了特殊材料制成的天猫公仔以及部分天猫用户的告白语音文件。这颗卫星也是九天微星与阿里巴巴合作的开始。