在谷歌掀起游行风暴的“安卓之父”安迪·鲁宾现又凉了因性丑闻离开谷歌后，他创立了消费电子公司Essential，曾获得超过3.3亿美元的融资，成为硅谷备受瞩目的硬件独角兽公司。去年10月，他还设计了一款长得像遥控器的手机GEM：有点像PPT手机，不过现在这款别具一格的手机已经没有机会问世了，因为Essential已经宣布倒闭.从诞生到死亡，公司一共只卖出了一部手机。曾融资3.3亿元成为独角兽Essential成立于五年前的2015年，当时AndyRubin刚刚离开谷歌。当然，辞职背后的绯闻在当时并不为人所知。很快，2016年2月，Essential宣布完成由RedpointVentures和Rubin自己的投资公司PlaygroundGlobal领投的3000万美元融资。有了这笔资金，Essential于2017年推出了第一款手机EssentialPhone。这款手机的外观设计有一些早期iPhone的影子，高通骁龙835处理器，5.6英寸屏幕，13MP主摄，8MP前置摄像头，4G内存和128G存储空间，默认操作系统为Android9”Pie，售价为699美元，产品问世后，Essentila很快拿到了一笔更大的资金，3亿美元，领投方是跨国实业集团AccessIndustries，也是知名唱片公司华纳音乐的母公司。此外，腾讯、亚马逊和富士康也参与了这一轮融资，这3亿美元的融资也成功让Essential成为独角兽之一，后来他们还设计了概念手机GEM，拥有像遥控器一样的细长屏幕，并且专门设计了一个卡片形状的UI：有4种颜色：卖不出去的必备手机变成了独角兽，看起来很大，其实摇摇欲坠。第一款产品EssentialPhone卖不出去并被迫降价200美元，后来成为该公司唯一真正上市销售的完整产品。因为后面的产品还没有真正开发制造出来。2018年10月，Essential进行了大规模裁员，员工人数从120人减少到不足50人，同时也放弃了原本要开发的语音助手EssentialHome。两个月后，他们唯一的销售产品EssentialPhone停产了。不过，濒临破产的Essential也放了彩蛋。除了唯一的手机，EssentialCompany其实还有一款产品叫AudioAdapterHD，就是这个附在手机上的金属色小方块：其实是耳机接口转换器的进阶版。据说音质会比普通的USB-C转3.5mm耳机孔转换器更好。他们在2017年推出手机产品的时候就说要做这样的配件，但是票子拖了一年多，直到2018年11月才发布。价格不便宜，149美金美元。从刚刚成为独角兽到濒临倒闭，裁员一个月后开始销售，上市一个月后配套手机停产。真是大丢人的一幕，有割最后一茬韭菜的感觉。话虽如此，2018年，这家公司活下来也不是没有可能。《纽约时报》援引知情人士的话称，2018年，亚马逊、沃尔玛和多家电信运营商有意收购Essential。当然，如果卖身的话，价格就不会按照独角兽10亿美元的估值来计算了。受谷歌事件的影响，其实手机卖不出去也卖不出去。关键是创始人安迪鲁宾为Essential埋下了一个大雷。在拿到AccessIndustries、亚马逊、腾讯、富士康等公司的3亿后仅仅半年，安迪·鲁宾的一个大事件就被公开了：他因为性侵女下属而离开了谷歌！因为爆料，2017年12月，安迪·鲁宾还以“解决个人问题”为由请了一个月假。但又过了一年，更大的雷声爆了出来：为了不让事情闹大，谷歌用9000万美元秘密送走了安迪·鲁宾！当然，鲁宾本人是不承认的，但这也挡不住谷歌员工的怒火：高管欺负女性下属，公司不公开处分，反而还钱，这不是很不合理吗？于是，2018年底，METOO运动席卷了谷歌，谷歌员工开启了全球大游行，来自全球各个园区的2000多名员工参与其中。这也在不经意间养成了谷歌员工喜欢向他们公司进军的习惯。现在，根据《纽约时报》的数据，该公司账面上只剩下大约3000万美元。也就是说，之前的3亿美元已经烧掉了十分之九。因此，在2月3日，该公司为其唯一的完整产品EssentialHome推送了最后一次更新。2月12日，他们在官网博客上正式发表遗言。尽管我们尽最大努力尽快让GEM手机落地，但遗憾的是，我们无法将其交付给我们的客户。因此，我们做出了停止运营并关闭Essential的艰难决定。一代硅谷硬件独角兽已经走到尽头。
