过去一年，互联网行业做工具的软件公司发生了五件事。任何一个事件只能说明一家公司的商业模式发生了变化，但综合来看，工具软件行业已经出现了转机。 首先，视频编辑软件爱建开始收费了。短视频火了，相应的编辑工具也火了。但近期有网友反映，爱剪辑强制升级后，必须先给9.9元红包小费才能继续使用。因为一直免费，突然收费，网友情绪回升。有网友表示，这可能是收费测试。 第二件事，2020年2月20日，谷歌突然宣布，将从GooglePlay商店中删除600多款中国应用，并终止广告网络等所有合作。仅猎豹移动就有45款APP下架，涉及工具、游戏、直播等。猎豹于2014年在美国纳斯达克上市，消息公布后，猎豹股价暴跌。目前在2美元左右，历史最低，比高点低94%。 第三件事是，2019年11月底，暴风影音这个曾经是必备电脑的免费工具官网和APP停止运营。暴风集团创始人冯鑫被捕后，股价从123.82元的高位一路下跌，到目前2元多跌幅已高达98%。现在公司只剩下一名员工，等待退市。 第四件事，美妆必备神器美图秀秀刚刚发布了2019年的财报。2019年，美图的月活跃用户为2.82亿，同比下滑7.8%。2019年全年营收9.779亿元，净亏损1.908亿元。股价从23.05的高位跌至目前的1.51，跌幅近95%。 第五件事，据新华网2019年10月报道，中国证监会披露，拥有超过6.5亿用户的天气工具软件墨迹天气上市申请未获通过。据市场人士分析，公司首发失败，关键在于没有技术壁垒。 这五件事看似没有任何关系，其实内核是高度相关的。他们的主营业务都是工具软件，而且是免费软件。两人的发展都遇到了麻烦。和爱剑一样，开始免费，中途付费，其实是一款非常危险的游戏。容易激起用户的逆反心理。 有限免费，无限收费 老美国克里斯·安德森曾经写过一本关于互联网经济的书，名字叫《免费:商业的未来》。在他看来，免费才是未来。他在书中说，“新的免费商业模式是一种基于计算机字节的经济学，而不是过去基于物理原子的经济学。这是数字时代的一个独特特征。如果某样东西变成了软件，它的成本和价格必然趋于零，这种趋势正在催生一个巨大的新经济，这也是前所未有的。欣赏他的观点。 按照这个原则，自由公司应该做大做强，但事实是自由软件的整体发展不是很好，或者后续发展薄弱。为什么是这样？ 美团点评创始人王兴特别推荐了一本书《有限与无限的游戏》，作者是纽约大学宗教史系教授JamesCass。詹姆斯的研究范围是机器、战争、时间、性、宗教、文学等与人类历史发展的关系。当然，商业也是其中的一部分。他说：“这个世界上至少有两种游戏，一种可以称为有限游戏，一种可以称为无限游戏。有限游戏的目的是赢，无限游戏的目的是继续比赛。” 免费和付费软件属于什么类型的游戏？从表面上看，免费是一种无限游戏，因为它不需要钱，可以不受限制地传播和发展。对于收费软件，由于存在收费门槛，传播范围有限，难以持续。 其实恰恰相反。在中国互联网的发展史上，免费确实完成了对中国网民的科普，推动了互联网的发展。但最终证明，只有可持续发展的充电生态才能走得更远。 扼杀免费的不是收费，而是免费本身。 在《免费》一书中，作者说“免费也是一把双刃剑，是最大限度地推广产品和服务的好手段，但如果这不是你的最终目标，那么就会适得其反效果。”猎豹就是这句话的极好证明。一个公司的最终目的不是义务地推广自己的产品和服务，而是通过这种看似免费的方式来获取自己公司的利益。 猎豹是事故发生前中国海外项目数据最好的公司之一（注意，不是最成功的）。这一次，该组织被彻底清除，该软件也从谷歌中删除。主要原因有两个：一是违反了欧美用户的隐私条款，二是猎豹是一款靠广告生存的免费软件。这种模式发展壮大后，直接触及了Facebook和谷歌的底线。广告也是他们的命脉，Facebook95%的收入来自广告。在 猎豹的游戏规则中，免费只是促进业务的一种手段，而不是目的。它的目的是盈利和赚钱。然而，它的免费注定了它要不断地在广告上绞尽脑汁，想方设法赚更多的钱，因为没有更好的办法继续增长。费用是无限游戏。因为收费，企业和项目都获得了正向激励，才有更多的精力去不断创新，为用户提供更多的服务。更好的产品才能传播得更远，发展得更好。 对于免费软件来说，虽然没有成本门槛，但是为了以后的发展，只能被迫增加广告等影响用户体验的收入项目。很难继续下去。另一方面，任何免费的东西都会带来高昂的成本。免费软件会影响用户的注意力，占用用户更多的时间，最终对公司的发展产生负面影响。 一起来看看成功的收费模式： 微软：诞生之初靠office系列赚钱，后来搞云服务等，也是收费的.依然高达1.26万亿美元，是全球市值最高的互联网公司。 Zoom：一个在美国的华人创立的在线视频会议软件。一开始是收费的，不便宜。一年至少几千元起步。2020财年Q4财报显示，“当期营收为1.883亿美元，同比增长78%。”受疫情刺激，成为2020年美股最闪亮的个股之一。更是翻倍增长。 万兴科技：付费软件出海标杆企业之一。Wondershare自成立以来一直是收费模式，并在A股上市。在SaaS服务模式下，用户可以根据需要选择不同的功能模块和使用时间。面向视频创作者的妙影工厂，其海外版Filmora在全球拥有1亿用户，覆盖欧美、日本、东南亚。此外，其WondersharePDFExpert和WondershareRecoveryExpert均为付费机型。 免费是最贵的 为什么上网收费是必然趋势？因为要持续发展，用户必须要有好的体验，商业模式就得改变。 一向提倡免费模式的周鸿祎在2020年推出了360付费企业版。互联网广告模式目前仍然有效，但随着流量的分散和用户习惯的改变，很难只靠广告延续昨日的辉煌。只有通过充电，才能保障企业正常的创新投入，实现可持续发展。 互联网时代，免费与稀缺，收费与丰富其实高度相关。在免费的公共网络中，免费的东西无处不在，但是用户的精力和时间是固定的，所以这些相对固定的东西就变成了稀缺物品，变得更加珍贵。 在获取免费软件的过程中，因为软件广告，各种分享，各种邀请朋友获取免费权限，消耗了我们很多的时间和精力，注意力也不足。收费服务不仅有利于项目的持续运营，关键在于让用户更加专注，同时也降低了他们的精力和时间成本。 结合了免费和收费的优点，于是出现了一种模式：一个软件，基本功能是免费的，但是当你需要使用更高级的功能时，就得收费；收费。这是现在最流行的模式：基本功能免费，增值服务收费。这不仅符合互联网的开放政策，也有利于整个产业链的发展。通过免费的用户体验和推广，通过收费获得更多收益，维持项目健康发展。这已经成为互联网项目方和用户的共识。 从这个角度来说，在经济学上，“免费的东西是最贵的”。这句话永远不会过时，在崇尚免费的互联网世界里依然有效。
