自动化的进步，尤其是人工智能和机器人技术的进步，会给今天的工人带来问题。这场辩论每天都在上演，辩论双方情绪高涨。然而，在过去，自动化创造了就业机会并同时提高了实际工资。人们普遍担心，当今最有可能被技术取代的工人缺乏承担技术将创造的新工作所需的技能。让我们详细看看这个。那些担心自动化会伤害工人的人首先指出了许多工作，并将它们从低薪、低技能到高薪、高技能进行排名。下图：然后他们指出，技术主要创造高薪工作，例如遗传学家，如下图所示。与此同时，技术摧毁了低工资、低技能的工作，比如快餐店的工作，如下图所示：那么，人们经常会问这样一个问题：“你真的认为快餐工人会成为遗传学家吗？?“他们担心我们将面临大规模的系统性失业，因为没有技能的非熟练工人不适合未来的工作。值得注意的是，辩论双方在这一点上是一致的。毫无疑问，技术在创造高技能、高工资的工作的同时，摧毁了低技能、低工资的工作。那么，这是故事的结局吗？作为一个社会，我们是否注定要分成两类：接受过培训并在新工作中获得高薪的人，以及接受过较少培训并认为自己的工作正在被机器取代的人？后者是否因为缺乏培训而被永久拒之门外？答案是不。“快餐工作者能成为遗传学家吗？”这个问题本身就是错误的，快餐工作者不会成为遗传学家。但是大学生物学教授可以成为遗传学家，然后高中生物老师找到大学工作，然后全职聘请代课老师来填补高中教学职位，一路往下，每个人都得到晋升。问题不在于那些从事低技能工作的人是否有资格从事高技能工作。相反，问题是，“每个人都可以比他们目前的工作更努力一点吗？”如果是这样的话，我坚信答案是肯定的，那么每次技术创造一个个体都会得到提升。“这不仅仅是一个学术理论，而是西方200年的经济史。在过去的200年里，除了大萧条，美国的失业率一直在2%到13%之间。这个区间欧洲的波动较大，但幅度不大。如果你被要求在200年的失业率图表上找到装配线取代传统制造业的地方，或者蒸汽动力迅速取代畜力的地方，或者工业以闪电般的速度采用电力的地方，你找不到，他们甚至都没有出现在失业记录中。你甚至不必看装配线就能看到这一点，假设它已经连续发生了200年，每50年我们就会失去大约一半的工作，这个速度自1800年以来一直相当稳定。为什么我们200年来每半个世纪失去一半的工作，但这个过程从未导致失业？因为它不仅没有造成失业，而且在那段时间我们在工资上涨的背景下处于充分就业状态。当一半的工作岗位不断被摧毁时，工资怎么可能上涨？原因很简单，因为新技术总是会提高工人的生产力，它会创造新的工作岗位，例如网页设计师和程序员，同时会破坏低工资的累人工作，而当这种情况发生时，每个人都会一路获得更好的工作。我们现在所处的位置与过去没有什么不同。技术的本质一直是创造高技能工作和提高工人生产力，这对每个人来说都是好消息。人们经常问我他们的孩子应该学什么才能确保他们将来有工作，我通常会说这没什么大不了的。如果我把我现在所知道的一切都带回到80年代中期，我在高中学到了什么可以让我为今天做好更好的准备？只有一门课，而且不是计算机科学，是打字，谁能猜到呢？一项伟大的技能是能够学习新事物，幸运的是，我们都有这种能力。事实上，这是我们作为一个物种的独特能力。在我的日常工作中，我所做的主要是我多年来学到的技能。根据我的经验，如果你问各个级别的人，“你想要一份更有挑战性的工作来赚更多的钱吗？”几乎每个人都同意。这就是让我们走到今天所需要的，这就是我们向前迈进所需要的。
