工厂到处都是自动化，这并不奇怪——即使是最小的生产率提高也有相当大的比例因子。随着工业效率、成本节约措施和新技术的发现，工厂自然成为创新的试验台。因此，物联网作为数字化转型的下一阶段，在工厂自动化中有着广泛的应用也就不足为奇了。这些应用代表了工业物联网(IIoT)用例的一个子集。有效的物联网部署始于可靠的数据收集和存储。除此之外，物联网提供的机会深度仅受人们想象力的限制。收集数据和解锁用例在工厂环境中使用物联网技术的用例数不胜数。以下是一些模板：远程监控系统健康资产跟踪流程生命周期跟踪冷链管理患者安全跟踪无论用例如何，这一切都始于数据收集和存储。物联网部署通常从一端开始，然后扩展到其他应用程序；传感器进入现场（工厂）并收集数据后，如何处理这些数据就产生了新的可能性。在基线跟踪和监控功能之上，机器学习和其他分析可以分层，以最大限度地利用传感器提供的信息。从数据开始，然后转向讲故事以提取有意义的内容。提高效率和生产力在工厂中，最重要的物联网胜利可能与提高生产力有关。物理过程的机械化和自动化程度的提高可以帮助组织构建更多、更快和更高的质量。例如，物联网可以实现远程访问和操作装配线上处理材料的设备。物联网系统可以利用先进的机器人技术来加速装配线操作、标准化组件创建、减少产品错误、减少产品浪费以及自动化质量保证流程。改善库存管理远程监控工厂设备和流程可以生成数据，以便更深入地了解采购和规划。通过监控给定材料的填充水平，物联网系统可以在需要补充材料时通知员工。更重要的是，它可以在几个月的时间里监控供应情况，以确定材料需要多久补充一次，同时考虑到许多不同的因素。当需要下物料供应订单时，可以主动向员工发出信号，以减少不必要的成本并优化库存采购。如果设施内（或设施之间）有共享设备，物联网系统可以使用数据来建议移动设备的位置和时间。如果一个设施在周三早上对一种设备类型的利用率很高，物联网系统可以分析许多因素，并建议周二下午需要重新分配的设备数量和类型，以优化库存使用和可用性。此外，通过收集有关单个设备使用模式的数据，物联网系统可以建议何时对设备进行预防性维护。与特定设备类型的紧密集成甚至可以使IoT系统检测设备中的错误、及早标记问题并报告准确的错误来源。这节省了大量时间，使工厂管理人员能够更好地利用设备，并提高设备操作员的安全性。改善工厂设施维护设施维护可能是工厂创新的一个被低估的领域。IoT系统监控工厂设施中HVAC系统的温度、湿度和电力使用情况，从而显着节省成本和能源。它还可以检测异常、标记维护需求并帮助管理设施。它还可以将安全措施纳入其监控，帮助确保设施运营商安心。改善工人安全物联网系统可以通过创造机会减少设备缺陷、减少产品错误和提高流程管理效率，从而提高工厂的人身安全。如果工厂有危险暴露，例如火灾或气体危险，物联网系统可以传输关键系统信息和其他辅助数据，让员工了解情况并确保安全。随着COVID-19的全球传播，工厂工人的健康正以新的方式受到重视。物联网系统还可以通过标记员工来标记CoVD问题，检测员工是否靠得太近，并映射匿名员工数据以在爆发时进行更大的接触者追踪工作。对于无法给个别员工贴上标签的情况，物联网系统还可以检测拥挤程度，并在封闭空间内人数过多时发出安全警告。值得注意的是，工厂自动化提出的问题与劳动力有关：工厂自动化程度的提高会导致工厂工作岗位减少吗？大概。然而，随着数字化转型的深入，制造业职位描述似乎更有可能发生变化。这可以通过将工作从单调、重复和累人的任务转移到流程管理或系统管理区域来监控执行重复任务的系统，从而提高员工的安全性和满意度。时间会告诉我们未来制造业的劳动力如何重新分配。合规措施工厂设施的远程监控有助于确保合规KPI可见且可访问。通过尽早并经常传达这些KPI、自动报告和标记问题，物联网系统还可以帮助满足合规性措施。物联网系统不仅可以提高生产力、优化库存、降低维护成本和提高员工安全，还可以增强多方面的合规性，并允许组织创建以前无法访问的新KPI。所有这些物联网用例都用于降低成本：财务、材料、法律、时间和社会成本。在这个物联网不断发展的时代，工厂自动化依然生机勃勃，而且有充分的理由。通过围绕流程生成有价值的数据，物联网系统可以迅速成为智能和可持续改进流程的实用起点。
