2016年，Niantic推出手游PokémonGO，点燃了人们对AR（增强现实）技术的兴趣；一年后，当PokémonGO的人气大不如前时，AR迎来了属于自己的高潮。2017年6月5日，在全球开发者大会上，苹果正式推出了ARkit开发者套件，这款工具可以让开发者更轻松地创建各种AR应用。随着苹果的加入，全球支持AR的设备数量一夜之间达到了数千万。后来，一直在VR领域投入的谷歌发布了ARCore，将全球安卓用户带入了AR时代。随着谷歌的加入，全球支持AR的设备数量增加了数亿。如果说谷歌推出GoogleGlasses、苹果收购MetaioAR引擎只是赛前热身，那么ARkit和ARCore的推出就是发令枪，“下一代计算平台”上的AR长跑”正式开始。人们最关心的是科技巨头在枪声之后到底跑了多少米，还有多少超车的可能。在苹果2017年6月的开发者大会之前，苹果CEO库克其实已经多次透露过对AR的看好，所以当ARkit推出时，人们并没有特别惊讶。苹果的收购记录也显示了该公司在AR方面的思考。两年前，苹果以未知价格收购了德国AR引擎公司Metaio。后者成立于2003年，在全球拥有数千家客户和超过30万用户。可以说是AR行业的巨头之一。苹果ARkit的出色表现与Metaio深厚的技术积累有很大关系。在乔布斯时代，苹果是一家喜欢冒险而不轻率的公司。因此，尽管无数消息表明苹果正在研发AR眼镜设备，但苹果官方的口径始终保持统一：至少在过去三年里，iPhone绝对是苹果唯一的AR平台。iPhone引以为傲的所有权和应用商店的巨大份额可以确保开发者锁定在iOS平台上。2017年12月初，苹果供应商广达电脑与以色列AR光学公司Lumus达成合作。根据协议，广达电脑将向Lumus提供摄像头，Lumus将授权广达生产制造关键的AR部件。业内人士推测，两家公司的合作重点在于量产光波导透镜，这是AR眼镜的重要显示部件。问题。这也意味着苹果AR眼镜将于2020年面世的消息并不是那么不靠谱。即便这两年没有杀手级的AR应用，也没有AR眼镜，单是iPhoneX的人脸识别和Animoji就足够用户玩上一阵子了。GoogleARStickerGoogle在AR方面，谷歌提出了技术路线不明确的问题，让苹果措手不及。几周前，谷歌正式宣布了对Tango（探戈计划）的技术支持截止日期，这个项目已经进行了五年，终于成为了谷歌VR和AR部门的技术支持。从技术角度来看，Tango的摄像头+鱼眼镜头+红外灯方案可以形成更好的AR效果，但对硬件要求更高；苹果等其他公司则选择了更直接的普通摄像头+内置传感器+算法的方案。最终，支持Tango方案的手机只有三款，而支持ARkit的iPhone则有数千万部。当Apple在6月推出ARkit时，我相信谷歌VR/AR部门的负责人ClayBavor正在流血。放弃Tango推出ARCore是谷歌的回应——苹果再次将谷歌拉回了移动家庭领域。在这个战场上，苹果是老手，谷歌还是新兵。后者今年才买下HTC的手机团队，认真琢磨了一下。像素系列产品。2017年底，《星球大战 8：最后的绝地武士》发布时，谷歌推出了《星球大战》的AR贴纸。无需打开特殊应用程序。Pixel手机用户只要打开相机，就可以将《星球大战》中冲锋队等经典角色的3D模型置入真实场景。将AR效果融入相机界面，理清思路的谷歌也找到了前进的方向。windowsMR设备谷歌几年前推出的智能眼镜GoogleGlass的失败，显然触动了windows帝国微软，后者在构建自己的“混合现实战略”时，代表高端的HoloLens，直接定位于B端的非普通消费者，当然3000多美元的定价也帮了不少忙。从硬件上看，HoloLens跳过了大部分AR眼镜“头显+迷你主机”的设定，直接实现了一体机的终极目标。光波导、inside-out跟踪、HPU等前沿技术的运用，也让HoloLens成为了目前技术最先进的AR设备。微软咄咄逼人的MR战略有两个因素：一方面是错过了移动互联网的浪潮，基于Windows的手机市场份额几乎消失，因此微软不得不特别关注下一代计算平台以AR眼镜为代表；一方面，与硅谷的新贵相比，微软的研发深度和技术储备不容小觑。专注于由内而外追踪的MR耳机和HoloLens就是有力的证明。当然，“微软老大哥”也不会被野心冲昏头脑，无论是PC端耳机还是HoloLens眼镜，主攻的都是B端市场。“B端包围C端”是微软的突围之道。毕竟没有手机的支持，微软还是要小心等待AR时代的最终到来。马克·扎克伯格在Facebook2017Facebook开发者大会F8大会上，马克·扎克伯格明确表示相机是AR的第一个平台。从这一点来看，Facebook和苹果一样，都是在AR上行走。是一个稳健的策略。这也是可以理解的。我想扎克伯格三年前以20亿美元+10亿美元的价格收购了Oculus。结果，他卷入了官司。他设想的VR社交还没有到来——在处理AR话题时，扎克伯格不得不谨慎一些。在手机上，使用最广泛的AR效果就是表情滤镜，因此Facebook推出了一个小型开发工具ARstudio，让普通用户可以制作滤镜并上传到Facebook平台，让更多的用户看到并使用。在这方面，Facebook的AR应用与其竞争对手snapchat非常相似。虽然VR社交还不成熟，但Oculus在VR方面有着扎实的技术积累。纵观目前的高端VR头显产品，唯独OculusRift平台的系统优化和设计最为出众。在VR上积累的展示和追踪技术，也可以帮助Facebook在AR赛道上快速发展。亚马逊ARview亚马逊在零售领域一路攻城掠地，公司在AR/VR方面也早有布局。去年11月，亚马逊在其手机应用中加入了一项新功能ARView，用户可以点击查看虚拟商品在真实环境中的展示效果。虽然与竞争对手相比效果平平，但可以看出，亚马逊对AR的诉求与全球所有电商平台的诉求一样——让消费者更好地体验产品，更快地“选手”。不要以为亚马逊只想做一个AR应用。该公司还拥有与其竞争对手相同的平台野心。AmazonSumerian是该公司推出的面向普通用户的VR/AR开发平台。亚马逊的目标是让普通人也能创建专业的VR内容。苏美尔人指的是苏美尔人。历史学家认为，生活在美索不达米亚平原的这群人创造了最早的文明和文字——亚马逊人的野心可以说是显而易见的。AR长跑，无人知晓，赛道的长度与VR连续“三年第一”的失败一样长。AR行业已经非常自觉，不再使用“元年”这个名称。Apple和Google的ARkit和ARCore绝对是AR的里程碑，但谁也说不准AR的长跑究竟能走多远。虽然科技巨头们都已经起步，但相对于AR所能达到的目标，他们的进步并不明显，类似于刚刚踏出200米的马拉松。领头的和跟从的都没有发挥出全力，同时，也没有人知道真正的方向，而身后的人群中，也不知道有没有“潜伏”的新人随时冒出来。不过，即使方向不明，移动依然是最稳妥的办法。
