全球发展中心(CGD)是一家成立于美国的智库。
近日,该智库发表新文章,主要研究机器人和人工智能技术对全球劳动力市场的潜在影响。
这就提出了一个问题:我们目前是否过于关注有多少人类工作被自动化浪潮所取代,而不是着眼于实际情况并寻找解决这一问题的方法?本文的两位作者卢卡斯·施洛格尔(Lukas Schlogl)和安迪·萨姆纳(Andy Sumner)表示,要知道新兴技术取代或摧毁了多少人类工作岗位是不现实的。
但不可否认的是,这些技术肯定会产生重大影响,尤其是对发展中经济体。
因为在发展中国家,劳动力市场存在一定程度的倾斜。
所有类型的工作都遵循特定的规则,因此人类劳动力对自动化的蔓延更加敏感,例如不需要太多专业技能的工厂或农业生产过程中的工作。
与那些早期研究报告中得出的结论一样,施洛格尔和萨姆纳也认为,自动化技术的影响,无论是在发展中国家还是其他国家,都不应该造成大规模失业。
相反,工资停滞和劳动力市场两极分化是可能的。
也就是说,大多数人仍然可以保住工作,但工资水平可能会越来越低,波动的概率也会逐渐增大。
带薪休假、医疗保险或养老金等福利可能不再存在。
而另一端,即相对较小的富裕个人和富人群体,将享受技术创新和生产力提高带来的更大利润空间。
所有这些变化,在很大程度上意味着就业的稳定性和保障性将逐渐降低,大多数人的生活水平也将下降,这将进一步导致公众对政府机构和国内政治的不满。
有些人甚至说我们已经看到了这些潜在影响的早期迹象。
在美国许多城市,人类工作岗位已经面临自动化带来的更大压力,因此公众的投票意图是支持共和党。
针对这些挑战,施洛格尔和萨姆纳试图提供一些可行的解决方案。
然而,这只是计划的概要。
能否真正落实、发挥作用,还有待观察和评估。
其中就有所谓的“准卢德分子”解决方案。
简单地说,就是采取各种措施来减缓甚至逆转自动化的发展进程。
具体来说,这包括对机器人及其生产的产品征税,以及制定特定的监管制度,使现有工作的自动化变得更加困难。
两人认为,这些措施实际上会对开放经济产生一定的负面影响。
原因很简单。
如果自动化确实能够降低商品和服务的成本,自然会受到消费者的欢迎,让他们能够找到避开监管规则的方法来获得这些商品和服务。
在这样的思想趋势下,他们很容易采取的策略就是削减人力成本,压低工资水平,或者减少工人原本应享受的福利。
“因此,现在的关键问题是这些策略的利润有多大,以及从政治角度来看它们的可行性如何,”施洛格尔和萨姆纳说。
“举个直白的例子,唯一的选择就是等待灾难。
”发生了,人们就能清楚地认识到这场灾难的威力有多大。
”此外,还有一个解决办法,叫做“应对策略”。
它只有两个主要焦点。
一是鼓励工作受到自动化威胁的工人重新学习其他专业技能,二是直接为那些工作受到负面影响的工人提供社会保障。
对此,施洛格尔和萨姆纳认为,在第一种情况下,工人们想要“重制”还是有一定难度的。
一方面,我们不知道哪些新学到的技能在未来一段时间内不会受到自动化的影响。
另一方面,技能学习需要投资。
对于已经处于工作生命周期后半段的人来说,不知道这笔钱是否值得。
至于第二种社会保障,在发展中国家推广可能还是不现实。
而且,相关的社会保障计划可能会进一步增加劳动力成本,导致更多工作岗位被自动化技术取代。
综合考虑以上因素,两人最终认为,除了从技术角度分析外,在自动化取代人类工作时,还应充分关注盈利能力、劳动监管、工会等问题。
从长远来看,未来肯定会出现新的社会保障分配框架,其资金主要来自高收入国家的收入。