虽然VR领域是近几年才随着资本的涌入而开始蓬勃发展，但令人震惊的是，VR设备的诞生竟然可以追溯到几十年前，而且自从VR概念诞生以来，各种VR设备不断问世。尽管出于某种原因，这些VR先驱都没有在市场中幸存下来并以惨败告终，但如果没有他们，VR市场就不会像今天这样繁荣。今天，让我们一起来回顾一下VR世界中的“烈士”们。早在1935年的史前时代（1930年代），还没有电脑的时候，一位美国科幻小说家描述了VR设备的想法，但那终究只是小说。这位作家似乎配不上VR创始人之名。但也可以看出，从那时起，人们就对虚拟世界产生了向往。美国科幻小说家StanleyG.Weinbaum首先在他的作品中描述了VR远古时代（上世纪50-70年代）。二战后，随着国际气氛趋于和平稳定，娱乐业有了长足的发展。.二十年前，在科幻小说中被视为天方夜谭的虚拟现实，在20世纪50年代变成了现实。1957年美国人MortonHeilig发明的Sensorama问世，它通过给观众视觉、听觉、甚至嗅觉、触觉的多感官刺激，达到虚拟现实的效果。因此也被称为VR设备的雏形。当然，在晶体管时代到来之前，这种机器只能通过机械结构来实现。用户看到的是3D电影，而座椅则通过复杂的传动机构与画面联动。Sensorama有3D画面、立体音效和模拟风味刺激，连座椅都是可移动的。然而，技术发展的速度总是超乎人们的想象。几年后的1968年，世界上第一台头戴式虚拟现实设备诞生了！从结构上看，和现在的各种VR产品是一样的。惊人的相似，头戴式设计，两块屏幕为双眼提供图像以实现3D效果，并且图像是根据运动分析实时计算的。这些都是VR的特点。虽然它只能输出极其简单的电子束图案，但作为一项50年前的技术，它已经可以算是划时代的发明了。最有意思的是整套装备是通过一根连杆固定在天花板上的，所以它有一个很形象的名字——达摩克利斯之剑（达摩克利斯之剑来源于古希腊传说，其本意是为了使用一把马毛剑悬挂在天花板上）。“达摩克利斯之剑”的发明者IvanSutherland正在使用该设备。天花板上可见的连杆“达摩克利斯之剑”，会生成图中这样的立方体。严格来说，它是一款AR设备。在50和70年代，VR的概念才刚刚成形，VR设备也处于起步阶段。VR技术的萌芽时代（1980年代和90年代）不断探索和前进。进入20世纪80年代后，集成电路开始大规模应用。英特尔x86处理器和微软MS-DOS系统的出现使PC进入了千家万户。同时，科技进步带来的硬件功能的提升，也大大增强了图像处理能力。可以说，到那时，VR设备才真正有可能走向实用化。NASA研发的VR设备始于20世纪80年代，许多VR产品开始问世。从NASA到车库里的独立发明家，开始了VR设备的研发。但遗憾的是，或许当时的技术还不能完美呈现VR的形态。这些产品大多被市场淘汰，部分产品没有量产就胎死腹中。比较著名的产品之一是任天堂推出的VirtualBoy虚拟现实游戏机。NintendoVirtualBoy是第一款以VR为卖点的游戏机，比PSVR早了20年。当时，任天堂可以说是如日中天。FC和SFC在世界上空前的成功，让任天堂稳坐了主机游戏领域的宝座上。与现在任天堂给人的保守印象不同，任天堂当时在硬件设计和营销策略上都非常激进，甚至在游戏机上采用了一些先进的技术。VirtualBoy恰恰是一款在当时来说过于先进的游戏机。由于当时技术有限，这款游戏机的3D效果呈现为红蓝两色。至于红蓝3D带来的色差问题，VirtualBoy没有这种担心，因为它连彩色图像都不支持！同时，VirtualBoy没有运动追踪系统，玩家只能将游戏机放在桌上的支架上，然后低头看着只有黑红两种颜色的画面.而且，由于画面效果的制约，不仅模拟现实的沉浸感很差，就连舒适度也得不到保证。因此，它也受到了市场的冷遇。全球销量只有77万台，独占游戏只有22款。这款任天堂历??史上的新锐游戏机发售不到一年，却只能以惨淡收场。堪称任天堂最失败的游戏机。任天堂元老横井顺平也背锅离职。毫不夸张地说，VirtualBoy的失败也开启了任天堂的没落过程。玩家需要靠在虚拟男孩的头盔前才能玩游戏。这个姿势显然不够舒服。有趣的是，VirtualBoy虽然只能在台式机上玩，但它实际上是一款掌机。顾名思义，VirtualBoy其实就是GameBoy的继承者。事实上，在设计之初，任天堂也将VirtualBoy开发为类似于现代VR的头戴式设备。但由于时任任天堂社长山内浩急于将其推向市场，不顾设计师的反对，将尚未成熟的VirtualBoy推向市场。如果山内先生告诉任天堂等待它的玩家，也许一个不那么显眼的VirtualBoy就能再次改变任天堂乃至游戏行业的命运。在今天看来，这样的画面在VR行业日趋成熟的黄金时代（2012年至今）可谓“惊悚”。或许VirtualBoy的经历已经严重影响了人们对VR的好感度。VirtualBoy失败后，已经过去了很长一段时间。一段时间以来，市场上一直没有量产的VR产品，类似的头戴式显示设备也大多不敢称其为“VR”。直到2012年，一个草根团队出来拯救世界。和几乎所有的草根团队一样，这个项目的创始人从小就对机电产品表现出浓厚的兴趣，在家里的车库里尝试着摆弄各种新奇的玩意儿。经过一段时间的摸索和实践，他对VR产生了好奇，却发现自己收藏的各种头戴式显示设备都不能满足他——那就自己动手吧！最终产品在Kickstarter上红极一时，OculusRift创造了商业奇迹。OculusRift可支持XboxOne手柄Rift的原型可以追溯到2009年，但其竞争对手索尼，布局显然更为长远。早在1997年，当时正值鼎盛时期的索尼就抛出了一款名为Glasstron的头戴式显示设备。这个使用了当时最前沿科技的玩意儿，造型充满了90年代的科幻风。与之相比，它的后代，也就是比较出名的HMZ系列头戴显示器，看起来和现在的PSVR非常接近。SonyGlasstron的佩戴效果非常炫酷。如果说Oculus为这个沉寂已久的市场带来了新生，那么谷歌则彻底点燃了VR的火种。2015年谷歌开发者大会上发布的Cardboard，无论是产品本身还是销售方式，无疑都是革命性的。今天，99%的国产VR设备还在为Cardboard做微创新。至于核心玩法，与谷歌无异。可以说，时至今日，综合考虑体验和内容，Oculus、索尼和HTC的VR设备依然最具发展潜力。不能说中国人在VR领域没有机会，但要实现弯道超车，还是要先撇开资本泡沫，在产品上达到世界一流水平。索尼PSVR和HMZ显示器明显一脉相承
