几年后，人类将面临历史上最大的挑战之一，即最大限度地减少气候变化的影响。人们被迫重新分析现代经济的每个部分，以使他们的生活方式更具可持续性。即使以目前的技术，也无法准确判断气候变化的可能结果，更不用说迫在眉睫的危险了。虽然数据中心通常被称为数字世界的支柱，并被吹捧为能源危机的潜在解决方案，但该行业也是气候变化的一个促成因素。不幸的是，运营商在行业中的一个普遍做法是绿色化，运营商只是购买绿色能源以减少他们的碳足迹，而不是提高整个设施的能源效率。虽然可持续性和能源效率的话题在过去几年中确实受到了关注，但运营商仍然更关心对IT空间的巨大需求。为了将可持续性和能源效率提上数据中心行业的议程，政府、运营商和消费者需要参与进来。各国政府并没有试图监管数据中心的能效和可持续性，而是相互竞争，为运营商在其所在地区落户提供最有利可图的条件。提供的不是操作员必须遵循的程序，而是作为建议编写的标准，或者不是为数据中心量身定制的程序。那些使用该程序的人只需要自愿参与。人们希望看到政府在遵守数据中心行业的可持续性标准方面执行更严格的法律。商业影响虽然一些运营商将可持续性和能源效率视为成本，但应将其视为竞争优势。初始投资在短期内可能会增加运营成本，但从长远来看会带来更大的利润率和更低的运营成本。可持续发展的四个R：减少；重复使用；当涉及到数据中心时，回收和恢复应该应用于所有决策和流程。例如：减量：利用矿山等自然降温场地，减少传统降温方式，同时不会对生态系统造成太大影响。再利用：通过热泵再利用多余的热空气，将热量分配给农村地区。回收：回收旧服务器设备。恢复：使用雨水代替饮用水/自来水进行绝热冷却。不幸的是，运营商在行业中的一个普遍做法是绿色化，运营商只是购买绿色能源以减少他们的碳足迹，而不是提高整个设施的能源效率。这通常意味着其他重要领域（例如用水）被排除在可持续性对话之外。运营商应努力使公众的可持续性需求与其经济利益保持一致，尽量减少运营足迹，但不仅限于二氧化碳排放量。如果消费者未能在可持续发展中发挥作用，他们可能会对政府和运营商施加压力。对于计划成为托管数据中心客户的企业来说，要求其运营商提供可持续性和能源效率应该是一种常见做法。数据中心所在城市的当地居民也应该要求这些设施使用最少的水。市场总是在供需相遇的地方形成，因此消费者也有责任帮助确保政府和运营商优先考虑可持续实践。你不能再无所事事地希望世界变得更美好。可持续性不应仅仅用于“绿色”品牌形象；相反，它应该作为一项强制性和紧迫性的事项来执行。标准组织和检查机构正在努力提供适当的工具来实现这一目标。企业将始终关注收入，但这并不妨碍运营商寻求使自己与未来将从中获利的可持续发展目标保持一致。如果以上两个都失败了怎么办？是否需要这种可持续性将取决于消费者。
