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利用苹果元老来攻击苹果,高通打开第二战场

时间:2024-02-25 18:09:51 科技迭代

高通和苹果,一个是全球最大的IC设计制造商,也是最成功的智能手机基带芯片提供商;另一个是全球最大的智能手机制造商,也是最成功的智能手机基带芯片提供商。

非常成功的移动应用处理器(AP)设计师。

但由于基带芯片的设计难度较大,即使是像苹果这样财力雄厚、技术基础深厚的公司,也很难成功研发出自己的芯片。

正是这个关键点,将这两个主要厂商牢牢地束缚在了一起。

手机基带芯片已相爱多年。

2019年,高通走到了尽头。

现在,两大厂商又在新的领域展开竞争。

这一次,高通向苹果发起了挑战。

在赢得智能手机基带芯片之战后,高通在新战场向苹果发起进攻。

近日,高通首席执行官克里斯蒂亚诺·阿蒙在接受路透社采访时表示,他坚信高通能够拥有市场上最好的芯片,并在笔记本电脑CPU领域占据领先地位。

阿蒙强调,在前苹果工程师的帮助下,高通将在PC处理器领域击败苹果的M2芯片。

报道一出,苹果知名产品分析师郭明錤就补充信息称,高通的新处理器名为“Hamoa”,将采用 4nm 工艺生产,而苹果的 M2 将采用台积电的 5nm 工艺。

利用苹果老手来攻击苹果。

从近年来的发展来看,苹果PC业务取得了良好的进展,继传统三强联想、惠普、戴尔之后排名第四,全球PC市场份额约为7%,并且在品牌影响力方面,苹果笔记本电脑已经超越戴尔,排名第三。

能够取得这样的成绩,与苹果这两年自主研发的M1系列CPU有很大关系。

这款基于Arm的处理器的性能对于笔记本电脑应用场景非常友好,为公司的市场拓展增添了不少砝码。

另一方面,高通在智能手机尤其是4G时代取得巨大成功后,近年来也将PC作为新的发展方向。

目前,高通正在与联想、惠普等合作推广基于Arm处理器的笔记本电脑。

然而,该公司基于Arm的PC处理器尚未被市场广泛接受。

即便如此,人们也不敢低估高通发展PC业务的能力。

毕竟,该公司在传统手机业务上取得了巨大成功,同时也在较新的汽车芯片业务上拓展了视野。

因此,阿蒙做出了超越苹果PC业务的大胆表态。

虽然是一句口号,但也体现了公司的决心。

阿蒙此次如此高调的一个重要原因是高通收购了去年高通以14亿美元收购的NUVIA。

NUVIA是一家初创公司,由前苹果CPU SoC架构师Gerard Williams、前苹果SoC部门总监Manu Gulati和前苹果平台架构组总监John Bruno创立。

此外,NUVIA还聚集了前Google和Arm芯片老将,具备强大的技术背景。

通过此次收购,高通将能够将新的CPU设计技术集成到一系列新的应用产品中,包括智能手机、笔记本电脑和汽车ADAS系统。

谈及NUVIA时,阿蒙显得信心十足。

他表示,高通可以在PC处理器市场击败苹果。

这需要芯片架构师团队的帮助。

他们曾经在苹果芯片部门工作,但现在在高通工作。

事实上,苹果M系列芯片的优异性能也与NUVIA有关,因为创立NUVIA的几位苹果元老都是M芯片早期开发的参与者,他们为M系列的成功做出了贡献。

明显落后的高通在首战中对苹果笔记本电脑显得如此自信,还有一个很重要的原因。

那就是在传统的优势领域——手机基带芯片——经过多年的竞争,苹果最终选择了妥协。

,高通获胜。

自2007年推出第一代iPhone以来,尤其是iPhone 4s以来,苹果一直依赖高通的基带芯片。

由于后者拥有技术和专利优势,在行业中赚取了巨额利润,苹果自然也不能幸免。

由于高通每年要缴纳高额的基带芯片使用费和专利授权费,而且随着iPhone销量越来越好,这笔费用也在逐年增加,这对于财力雄厚的苹果来说也有点太多了。

因此,该公司在2018年开始全部运营改用英特尔开发的手机基带芯片,此前还曾以滥用专利和行业支配地位为由对高通提起诉讼。

经过多年的竞争,苹果仍然妥协了。

原因是英特尔的x86基因与移动处理器相差甚远,导致其交付的基带芯片答案很难让苹果满意。

2019年4月,高通和苹果在各自的官方网站上同时宣布,双方同意放弃全球范围内的所有诉讼。

和解协议包括苹果向高通支付一笔未公开的金额以及芯片组供应协议,iPhone将重复使用高通的基带芯片。

不过,该和解协议有效期为六年,自2019年4月1日起生效,并可延长两年。

这也是苹果在被动中追求主动,力争在未来六年内研发出与高通产品处于同一水平的自己的手机基带芯片。

为此,苹果花大力气建立了基带芯片研发团队,其中包括整个收购的英特尔基带芯片团队。

在这一轮智能手机基带芯片的争夺中,高通显然占据上风,但“危险”与“机遇”始终是相辅相成的。

苹果的“惨败”,让这家全球最具影响力的手机厂商决心吃苦,坚定了研发自有基带芯片的决心,目前这一工作正在进行中。

这对高通的潜在影响是失去其最大客户苹果。

2021年,高通曾表示,到2023年,其用于苹果手机的基带芯片份额将下降至20%,随后这一比例将下降至个位数。

开辟第二战场 虽然高通在高端手机基带芯片市场仍然拥有优势,但这种优势正在变得越来越弱。

尤其是近三年来,联发科的反击力度加大,使得这家公司在手机基带和处理器芯片方面仅次于高通。

供应商的崛起超出预期。

尤其是近一年来,联发科手机芯片在多项榜单上超越高通,登顶榜首。

这给后者带来了很大的压力。

此外,随着苹果基带芯片成熟期的临近,高通必须在保持原有产品竞争力的同时,开发更多具有良好增长空间的业务。

其中,最重要的是汽车和PC处理器。

目前,高通的汽车芯片已经在业界取得了成功,其8155芯片已成为智能电动汽车行业公认的高端、高性能汽车处理器。

除了汽车这个发展潜力巨大的市场之外,高通还看重传统PC市场。

尽管PC市场的增量非常有限,但其庞大的存量市场仍然非常有吸引力。

尤其是2020年疫情爆发后,笔记本电脑市场意外火爆。

2020年下半年和2021年上半年一直处于产销两旺的状态,这进一步坚定了高通研发PC处理器的决心。

事实上,用于笔记本电脑的高通Snapdragon处理器早于苹果M系列商用。

例如,采用高通处理器的微软Surface Pro X比第一批苹果M1电脑早了近一年。

然而,苹果是个后来者。

尽管高通多年来一直向PC市场提供Snapdragon处理器,但其在市场上的表现一直平平。

大多数早期版本功能不足,无法运行仅由 Intel 处理器驱动的 x86。

架构上运行的关键应用程序。

用于 PC 的 Snapdragon CPU 并不成功。

想要取得突破,就必须进一步提高研发水平,提高芯片的整体性能。

因此,高通去年推出了8cx Gen 3。

该公司表示,这款新的PC芯片将CPU密集型任务的运行速度提高85%,GPU速度提高60%。

当然,这很大程度上得益于5nm工艺技术。

相关基准测试也支持了高通的说法,即 8cx 的多核性能与 Surface Laptop Studio 中的英特尔 i7-11370H 相当。

当然,Intel和AMD都有比这更强大的芯片,但高通的优势在于能够以最小的功耗实现这种性能,因为它基于Arm架构,在性能方面相对于x86架构有先天的优势。

功耗方面。

高通表示,其每瓦性能比 x86 平台提高了 60%,其第三代芯片将使移动 PC 实现多天的电池寿命。

此次,基于8cx Gen 3,高通推出了全新的Hamoa系列。

正如郭明池所言,它将主要采用台积电的4纳米工艺生产,三星作为其第二代制造合作伙伴。

对于公司PC处理器的发展前景,郭明池认为Hamoa芯片要到2023年底才会上市,而在量产之前,高通必须说服PC品牌制造商放弃英特尔和AMD的x86芯片并改用高通的Arm架构CPU。

这个任务非常艰巨。

与高通的PC处理器相比,苹果近年来的市场表现要好得多。

这当然是基于其多年的研发积累。

苹果于2020年11月推出了M1芯片,并在本月7日举行的WWDC活动上发布了M2。

它将主要用于该公司下一步重点推出的新款MacBook Air和13英寸MacBook Pro。

苹果硬件技术高级副总裁 Johny Srouji 表示,与 M1 处理器相比,M2 带来了更快的 CPU、GPU 和神经网络引擎(NPU),以及更高的内存带宽和 ProRes 硬件加速等新性能。

M2集成了200亿个晶体管,比M1芯片多了25%,大大提高了整个芯片的功能。

例如,内存控制器可以带来每秒100GB的统一内存带宽,比M1高50%。

M2处理器的多执行性能比M1高出18%,可以用很少的功耗快速处理CPU密集型任务。

与最新的x86架构10核笔记本电脑处理器相比,M2芯片的CPU可以在相同的功耗下实现相同的性能。

带来近两倍的性能。

在智能手机基带芯片的第一战场,高通取得了阶段性胜利,但后续的隐患也在所难免。

因为苹果知耻而后勇,更加坚定了自己研发手机基带芯片的决心,使得高通的胜利只是暂时的。

在这个战场上,苹果是挑战者。

在PC处理器的第二战场上,苹果后来居上,在市场上的表现明显好于高通,让后者处于追赶者的位置。

在这个战场上,作为追赶者的高通能否像苹果在手机基带芯片市场那样获得市场的良好前景还有待观察。

Arm的胜利高通和苹果都是PC处理器市场的挑战者,因为他们的芯片基于Arm架构。

与主导市场数十年的x86架构CPU相比,无论是性能还是生态系统方面,都存在很大差距。

不过,从基于自研M系列处理器的MacBook上市两年后良好的市场表现来看,基于Arm架构CPU的PC具有可观的市场潜力。

这也是高通的底气。

此外,苹果老将的支持也进一步增强了高通的信心。

树立信心后,高通必须把生态系统建设放在重要位置,因为它真正的竞争对手不是苹果,而是英特尔和AMD。

如果要与 PC 市场上的两大 x86 玩家竞争,不仅 Windows 操作系统(以及主要的大多数应用程序)对基于 Arm 的处理器的支持仍然不如 x86 芯片,而且基于目前的指标,高通的 PC 处理器不够强大,不足以说服大多数用户从 x86 系统切换到 Arm。

如果开发人员不希望用户进行切换,他们就没有动力更新应用程序以支持 Arm,因此,如果用户无法以期望的性能运行所需的应用程序,他们就不会进行切换。

在生态建设方面,苹果M1做得更好。

与 x86 处理器相比,M1 提供了令人印象深刻的每瓦性能,这确保用户在切换时不会感到性能损失。

这为开发者优化和开发基于Arm芯片的应用程序提供了动力。

无论是苹果、高通,还是其他即将加入战团的CPU厂商,无论谁胜谁负,都会削弱x86系列,而Arm一定会获胜。