通信网络是指由通信设备、线路和软件组成的系统，它能够实现信息的传输、交换和处理。通信网络是信息社会的基础设施，它对经济、政治、文化、教育等各个领域都有重要的影响。
通信网络可以按照不同的标准进行分类，常见的分类方法有：
1.按照覆盖范围分，可以分为局域网（LAN）、城域网（MAN）、广域网（WAN）和全球网（Internet）。
2.按照传输介质分，可以分为有线网络和无线网络。有线网络是指利用电缆、光纤等物理介质进行信息传输的网络，如电话网、电视网等。无线网络是指利用无线电波、微波、卫星等电磁波进行信息传输的网络，如蜂窝移动通信网、卫星通信网等。
3.按照拓扑结构分，可以分为星型网络、环型网络、总线型网络和网状型网络。拓扑结构是指网络中各个节点之间的连接方式，它决定了网络的性能和可靠性。星型网络是指以一个中心节点为核心，其他节点都与之直接相连的网络，如电话交换机。环型网络是指各个节点形成一个闭合的环路，信息沿着环路顺序传递的网络，如光纤环网。总线型网络是指所有节点都连接在一条公共总线上，信息在总线上广播传输的网络，如以太网。网状型网络是指各个节点之间有多条路径相连，信息可以通过不同的路径选择最优的路由的网络，如Internet。
通信网络具有以下几个主要特点：
1.多样性：通信网络涵盖了多种类型、规模、功能和服务的系统，它们可以相互连接、互操作和互补，形成一个复杂而丰富的信息空间。
2.动态性：通信网络随着技术的进步、用户需求的变化和市场竞争的激烈而不断发展和变化，它们具有强大的自适应能力和创新能力。
3.开放性：通信网络遵循一些公认的标准和协议，使得不同厂商、不同国家和不同领域的系统可以互联互通，实现信息共享和资源共享。
4.安全性：通信网络面临着各种来自内部和外部的威胁，如故障、干扰、窃听、篡改、攻击等，它们需要采取有效的技术手段和管理措施来保护信息的完整性、可用性和保密性。