蓬勃发展的数字经济是全球新一轮科技进步的产物，由新兴的数字化和智能化技术直接驱动。机器人过程自动化技术（简称“RPA”）是近年来发展迅速、应用广泛的一项重要智能技术，需要引起高度重视和大力发展。所谓机器人过程自动化技术，是指部署在计算机中的软件程序，通过模仿人在计算机前工作的操作过程，自动完成任务的应用软件技术。其基本原则是：软件工程师根据任务要求预先设计脚本，编写软件程序并安装在计算机中；软件程序在收到指令后开始模仿人手操作鼠标和键盘，然后计算机及其在连接的网络上自动完成一系列工作任务。这类软件程序具有智能操作和运行的能力，其工作原理明显不同于传统意义上的具有物理实体的机器人，因此常被称为“软件机器人”。早期的机器人过程自动化技术主要用于文档的自动处理、屏幕和网络信息的自动检索和分类等。近年来，随着企业和其他社会组织数字化转型实践的不断推进，机器人的应用场景不断涌现。机器人过程自动化技术正变得越来越多样化。传统上需要大量劳动力操作工控机或个人电脑的重复性工作，逐渐引入机器人流程自动化技术，如财务报销、纳税申报、银行对账、应付账款催收、应收账款支付、库存盘点、门诊挂号、电商零售、物流配送、城市水电燃气管理、建筑设计、售后服务、员工培训等。例如在差旅费报销中，业务人员只需要将账单拍照即可报销并上传，系统中的自动图像识别系统可快速将票据信息转换为格式化数据，通过电子发票比对完成票据真伪检验，核对后的票据信息发送至费用控制系统，以及费用控制系统推进费用报销在线审批按照设定的审批流程进行费用支出，审批通过后，通过费用控制系统与财务核算系统的连接，实现对账凭证的自动生成。又如财务会计系统与税务系统对接，税务系统自动从财务会计系统中采集相关收入数据，进行计税核销，直接生成纳税申报表。又如，在售后服务环节，客服软件系统可以对客户通过电话、在线语音或文字提出的各种售后需求，以语音、文字、图片等形式进行自动回复。在场景丰富的同时，机器人过程自动化技术的发展正在与多种硬件技术相融合。从根本上说，RPA技术是用计算机软件程序代替人工。但是，这项技术的实际应用已经远远超出了单纯依靠软件程序运行在计算机或网络上来完成任务的范围。对于复杂的工作任务。例如，在财务报销、酒店预订和入住等过程中，软件程序与硬件图像识别技术相结合。又如在客户电话和售后服务语音响应过程中软件程序与语音识别技术的结合。再比如，在辅助驾驶和自动泊车方面，软件程序与雷达技术、语音识别技术、图像识别技术、高精地图技术等相结合。而且，从载体和部署范围来看，这些软件程序不仅部署在单台计算机上，还部署在工业或个人计算机、手机和各种智能终端、生产和运输设备等中。完成一些相对独立的可以代替人类完成的任务，也可以驱动硬件设备或与硬件设备一起自动完成任务。此外，软件程序对数据信息的获取和处理，不再局限于单一设备的计算和存储能力，而是在网络连接的基础上，充分结合边缘计算、移动网络传输、云计算等能力，并且有芯片技术和传感器技术的有力支撑。此外，机器人过程自动化技术正在从基于比较和识别的任务处理转向基于对未来事件预测的任务处理。目前的机器人过程自动化技术，普遍侧重于在有效识别的基础上，以软件程序替代人工操作。在会计处理中，对满足一定特征要求的信息进行分类，生成相应的报表。在报销处理中，核对票据的真实性，按规定要求推进审批。在客户服务中，根据客户给出的要求。根据比较和识别，提供更多匹配的响应等。然而，在人工智能技术飞速发展的背景下，机器人过程自动化技术作为智能技术的重要组成部分，必须与其他人工智能技术相结合。在大数据、云计算和机器学习等的支持下，可以预测设备未来的运行状态和个人、群体、组织等的行为取向，进而做出自动决策并采取相应的行动，更好地完成未来问题的工作任务。据信息化咨询公司分析，机器人过程自动化子行业是近年来企业软件领域增长最快的子行业。受到行业市场前景的吸引，新进入者纷纷涌入，其中既有许多专门从事该领域软件技术开发和解决方案提供的初创企业，也有来自管理软件开发、管理咨询、云计算、数据挖掘等领域的固有企业等业务领域延伸到机器人过程自动化的公司，甚至是凭借知识和团队资源进入该领域的公司。上述发展趋势表明，机器人过程自动化技术已从最初的技术和产业应用孵化期进入产业成长期。随着市场需求的大量增长，现有企业努力扩大经营规模，一大批新企业积极进入。然而，一些企业以快速增加收入和利润为目的，热衷于快速、低水平的规模扩张，而对高投入、高风险的前沿技术和高端市场关注较少。在后续市场逐渐成熟，行业内业务出现分化后，这些企业往往处于劣势，甚至在产业集中度提升的过程中被淘汰出局。因此，就机器人过程自动化技术的发展而言，目前国际上尚无优势企业，但与国内潜力巨大的市场高度接近具有明显优势。自动化技术在广泛应用的基础上不断向纵深发展。同时，借助持续深入的技术开发，与硬件技术充分融合，嵌入智能大系统并与之共同进化，不断研发出更高效率、更高精度、更广场景覆盖的产品和适应性。机器人过程自动化技术具有更强、更好的预测和决策能力，积累形成原创核心技术，努力抢占技术进步和产业应用的高端领域。
