治疗可显着改善患者的疼痛缓解效果。研究表明，“数字医学”疗法可能对患有慢性疼痛的患者有效。该研究将VR技术视为脊髓刺激(SCS)的辅助手段，SCS是一种慢性疼痛治疗方法，使用外科植入物部署电脉冲来中断大脑的疼痛信号。本研究招募了15名接受SCS治疗慢性腿痛的受试者。该实验方法利用VR技术向患者展示自己身体的虚拟形象。其背后的想法是，患者可以实时看到SCS的运行情况，当电流打开时，他们的腿部会发光。先前的研究表明，这种视觉VR体验具有镇痛作用，因此新研究假设这种方法可以增强SCS的功效。通常，SCS仅对60%到70%的患者有效，即便如此，它也只能减轻大约50%的疼痛。该研究测试了三种不同的干预措施：一致的SCS-VR（VR可视化与患者腿部的刺痛区域同步）、不一致的SCS-VR（患者腿部与SCS目标不同的部分的VR变亮）、和纯SCS-VR。VR（没有SCS当前，只有VR可视化）。当SCS与不协调的VR视觉结合使用时，患者的主观疼痛评分降低了23%，但当VR视觉与电刺激同时使用时，疼痛减轻了近一倍，达到44%。在没有SCS的情况下使用VR可视化时，疼痛评分几乎没有变化。该团队在他们的研究论文中写道：“我们还表明，在持续的SCS-VR停止后，镇痛作用持续存在，表明其具有持续的效果并强调其治疗潜力。”量级、选择性和易用性、增加治疗持续时间和长期镇痛将允许在非SCS-VR研究中使用更长时间和更频繁的治疗剂量，并可能进一步增强所描述的效果。”需要进一步研究一致的具身虚拟现实体验如何增强SCS的有效性。然而，一致和不均匀的VR视觉效果的差异表明结果不仅仅是简单的分散。相反，研究人员假设视觉和视觉的同步触摸可能会增强SCS掩盖我们痛觉的方式。据了解，该研究使用了术语“数字化”来指代将数字工具添加到经过临床验证的医学治疗中。Digiceutical，也称为数字疗法，目前在美国由FDA最近推出的数字健康卓越中心监管。在他们新发表的研究中，研究人员得出结论：“将最新的VR技术与身体感知神经科学和SCS-神经调节的最新见解相结合，我们的个性化新SCS-VR平台突出了沉浸式数字药物治疗对慢性疼痛的影响。”
