据Fastcompany称，比尔盖茨通过将个人计算机系统和软件带到世界各地的工作场所来建立自己的业务，并赚了很多钱。在与他人共同创立微软44年后，他表示，商业软件所能带来的最大变化尚未到来——而人工智能将改变这一点。但他也质疑其他科技公司大力投资将人工智能应用于自动驾驶汽车。盖茨周三在微软华盛顿州雷德蒙德总部举行的微软研究会议上说：“我想说，让计算机更好地工作的大部分机会就在我们面前，而不是在我们身后。”虽然他大部分时间都在担任盖茨基金会的联席主席，但作为微软首席执行官萨蒂亚纳德拉的技术顾问，他仍在帮助塑造微软的未来。盖茨甚至表示，2019年的商业软件与前数字时代相比仅略有改进，仍处于“比使用复写纸和涂改液更好”的水平。他说，计算机主要用于“编制财务报表等极其结构化的任务”，引导人类完成“不透明”的流程，以及撰写电子邮件等任务。在这种工作中，理解信息内容的含义和上下文的是人，而不是机器。但再过五年，微软产品中的人工智能将对事实、用户使用的词语以及他们的业务产生深刻的理解。有了这些信息，软件助手可能有足够的知识来处理以前留给有经验的人类助手的任务——比如在一堆电子邮件或电话信息中识别最重要的项目；或召集所有人开会并收集会议所需的所有信息。在盖茨看来，智能机器人很快就会开始接替人类的机械重复性工作。“像打扫房间或组装东西这样的任务，如果可以由机器人来完成，最终这些机器人将不会非常昂贵，”他说。他指出，一些应用场景背后的底层技术——语音识别、计算机视觉、机械臂等——已经足够先进，可以支持这些任务。但其他的，例如具有人手灵巧性的机器手，距离完善还需要数年时间。值得一提的是，盖茨对谷歌和优步这样的大型科技公司为什么会选择像自动驾驶汽车这样复杂和冒险的东西作为第一个具有划时代意义的人工智能业务感到不解。盖茨说：“我们让驾驶成为一项典型的任务，并让它变得有点不透明。”在你面前或街上滚来滚去的球。”（微软为其他公司提供开发无人驾驶汽车的平台工具，但无人驾驶目前还不是该公司自己研发的重点领域。）展望未来，盖茨表示，他认为人工智能最终可能会迫使我们重新定义工作本身及其在人类生活中扮演的角色。他建议我们可以朝着更高的目标发展。“总有一天，我们将不再那么专注于工作和疾病预防。”盖茨说，“我们需要一些新的精神事业来约束我们，而不仅仅是那些基本的东西。”准备进入重塑的就业市场，盖茨认为关键是教育，他称之为“总开关”。“如果你能加强教育，你就能让许多代的工人为未来的工作做好准备。”
