爱因斯坦经常与艾萨克·牛顿（Isaac Newton）竞争历史上最著名的科学家的头衔。但是，尽管他的所有知名度，但仍然有关于德国物理学家的故事对公众鲜为人知。1930年11月11日，爱因斯坦和匈牙利物理学家利奥·西尔拉德（Leo Szilard）为他们发明的冰箱提供了专利，该冰箱从未成为商业产品，但可以阻止20世纪的巨大环境灾难之一。尽管当时他们的发明并不成功，但这可能是将来。
1930年11月11日，爱因斯坦和匈牙利物理学家利奥·西拉德（Leo Szilard）为他们发明的冰箱申请了专利。学分：DPA图片联盟档案 / Alamy Foto de Stock
到1926年，爱因斯坦已经成为全球名人，他发表了相对论的特殊和一般理论以及对光电效应的解释，他五年前就获得了诺贝尔物理学奖。最负盛名的研究机构正在争夺他的存在，他被奖品和荣誉博士淋浴。他住在柏林，但大部分时间都环游世界，将他的科学和和平行动带给他。无论他走到哪里，他都会受到崇拜和庆祝人群的欢迎和庆祝，这是几十年来为摇滚明星保留的那种招待会 - 对于今天的科学家来说，这是无可错过的。
一个早晨，享年47岁的爱因斯坦在报纸上读到，柏林的整个家庭，父母和孩子，由于冰箱泄漏而在床上死亡。根据吉恩·丹嫩（Gene Dannen）撰写的1997年《科学美国人》（Scientific American）的一篇文章，他花了多年的研究来研究这个奇怪的故事，这场悲剧使这位物理学家搬到了他的年轻同事西尔拉德（Szilard）：“必须有更好的方法”。
致命的泄漏
在1920年代，电冰箱仍然是一种豪华物品，正在慢慢取代旧的冰箱。但是高价并不是最糟糕的问题：压缩机使用的制冷剂气体（氯化甲基，氨和二氧化硫）是有剧毒的，并且泄漏可能是致命的；震惊的爱因斯坦的消息并不是第一次发生致命后果的冰箱事故。
该专利是指没有运动部件的系统，该系统使用蒸发冷却的物质和取代压缩机的热源。今天，该系统用于便携式冰箱。图片来源：爱因斯坦/Szilard带有P. Brandon Malloy的注释
今天，西尔拉德（Szilard）被铭记为构想了原子时代的核链反应的人。但是在他的早期，他正在研究热力学，这是制冷背后的科学。爱因斯坦（Einstein）和西尔拉德（Szilard）意识到，有毒气体不是当时冰箱的唯一缺点，但是这种机制及其轴承和密封使它们容易泄漏。应用热力学，两位物理学家直观地意识到他们可以设计一个更可靠的系统而没有运动部件。爱因斯坦对发明世界并不陌生：他的第一份工作，从1902年到1909年，在瑞士伯尔尼的专利局担任技术专家，他记得这么好，以至于他推荐了这份薪水良好的工作。年轻的Szilard初次见面。
爱因斯坦和西尔拉德（Einstein and Szilard）的共同努力（可能落在后者的重量）中，随着匈牙利工程师艾伯特·科罗迪（Albert Korodi）的技术参与，延伸到了七年的合作中，并在至少六个国家 /地区生产了45多个专利申请。。其中之一是在1930年11月在美国授予的，不是在负责检查它的令人惊讶的专利律师写信给申请人：“我有兴趣知道艾伯特·爱因斯坦是否是同一个人提出了相对论。”
三个设计和一些原型
美国专利是指吸收冰箱，该系统没有运动部件，该系统使用蒸发冷却的物质和代替压缩机的热源。今天，该系统用于便携式冰箱。爱因斯坦（Einstein）和西尔拉德（Szilard）在密封电路中使用氨，丁烷和水从瑞典公司的伊莱克斯（Electrolux）提高了系统，这阻止了可能的泄漏。但这只是两位物理学家申请专利的三个设计之一，另外两个是基于不同概念的：扩散和电磁学。在后者中，电磁场移动了液态金属，该液态取代了压缩机活塞。该泵随后应用于核反应堆的冷却。
爱因斯坦和西尔拉德的共同努力扩展到了为期七年的合作，并在至少六个国家 /地区生产了45多个专利申请。图片来源：通用历史档案 /盖蒂图像
发明人与Electrolux和德国公司AEG签署了协议，后者进行了研究到原型阶段。但是它从未见过一天。1930年，纳粹党开始崛起，大萧条遍布世界各地。AEG放弃了研究，爱因斯坦和西尔德都被迫逃离德国。但是，技术因素也注定了这些项目：1930年，在美国引入了第一批Freon Gas冰箱，消除了毒性问题。当时，没有人怀疑该产品由氯氟化合物（CFC）制成，最终会对行星的臭氧层造成巨大破坏。
一个世纪后，有些人想让爱因斯坦和西尔拉德的冰箱为生命新租约。2008年，由马尔科姆·麦卡洛克（Malcolm McCulloch）领导的牛津大学的一个小组恢复了该项目，目的是创建一种环保的设备，该设备比原始设备更有效，并且可以在电力未能达到的地区通过太阳能提供动力。其他研究人员继续研究类似的想法，这些想法最终可能导致更绿色的技术，而在可持续性已成为当务之急的时候。
哈维尔·亚纳斯（Javier Yanes）