2019年成为全球“5G通信元年”。 5G手机销量也逐渐增长。 5G还推动了对智能手机相机和视频功能的需求。
据外媒最新消息，全球主要手机图像传感器制造商日本索尼公司正准备投资9亿美元扩大图像传感器产能。 据日本媒体报道，日本电子制造商索尼将在长崎县投资一座新工厂，生产用于智能手机摄像头的半导体图像传感器。
该公司旨在满足消费电子设备对高端摄像头不断增长的需求，特别是超高速5G网络带来的新市场机会。 索尼计划在下一财年预算中为该项目拨款1000亿日元（9.18亿美元），并在2021年4月开始的财年尽快让工厂竣工投产。 这这将是该公司五年内第一家投产的新半导体工厂。
索尼预计，随着智能手机制造商为其产品配备越来越复杂的相机，图像传感器市场将继续增长。索尼认为，随着下一代 5G 网络的更加普及以及自动驾驶汽车和工厂自动化的开始使用，图像传感器的需求也将得到提振。 去年，索尼是全球最大的图像传感器制造商，拥有50%的市场份额。它的目标是利用新工厂，到2025年将其全球份额提高到60%。
占据全球图像传感器市场20%的竞争对手三星电子也在扩大投资和产能。 随着全球贸易近期经历一些不确定性，索尼希望其在日本的新工厂将使其能够更灵活地应对美国和中国等主要市场的变化。 索尼工厂占地面积约7000平方米，位于日本西南部长崎县现有的索尼工厂旁边。新工厂将生产用于智能手机的金属氧化物半导体图像传感器。
据外媒报道，索尼将于本周三公布4月至9月经营业绩时公布新工厂建设的详细计划。 此前，美国维权投资人丹尼尔·勒布领导的美国对冲基金Third Point要求索尼重组业务，实现股东利益最大化。该对冲基金要求索尼剥离其半导体业务，但这一计划遭到了索尼的拒绝。
索尼上次开设新工厂是在 2016 年，当时它开始运营从东芝购买的日本西南部工厂。 这也是公司12年来第一次从无到有建厂。
2007年，索尼在日本熊本县建立了生产工厂。 目前，索尼每月可在国内生产约10万套智能手机相机图像传感器。该公司计划到 2021 年 3 月将这一数字增加到 13 万台。迄今为止，该公司已通过扩大生产线和提高现有工厂的效率来增加产量，但它认为有必要建设新工厂来满足预期的需求增长。
新工厂的具体产能尚未确定，但在2021年开始运营后，索尼计划最终将产量提高到每月数万台。 索尼新工厂生产图像传感器的行业背景之一是，现在许多智能手机都配备了更多的摄像头。
过去摄像头的数量从一个增加到两个，现在三摄像头配置开始流行。例如，苹果今年的新款智能手机配备了三个摄像头，这也带动了图像传感器组件的需求。 由于照片和视频共享社交媒体（例如Instagram和TikTok）的流行，即使是中等价格的智能手机也开始安装高性能相机。因此，市场对索尼图像传感器的需求也在不断增长。
根据美国市场研究公司国际数据公司（IDC）的数据，预计2019年全球智能手机出货量将下降2%至13.7万亿部，但2020年可能会出现增长，这也将是第四次增长。时间以年为单位。
随着5G智能手机的普及，对大容量视频功能的需求预计将进一步增长。自动驾驶汽车和工厂机器人也可能推动图像传感器市场。索尼首席执行??官吉田健一郎表示，索尼的图像传感器预计将拥有广泛的应用，包括物联网、自动驾驶汽车、游戏和先进医疗技术。
索尼上一财年，该公司半导体业务的营业利润为1439亿日元（13.2亿美元），占合并调整前索尼总利润的16%。 据报道，全球电子公司正在加大半导体投资，预计智能手机需求将复苏，5G手机和5G应用也将增长。
今年第三季度，半导体代工巨头台积电实现五个季度以来首次实现正营业利润。该公司将资本支出增加至 138 亿美元至 148 亿美元，比典型水平高出 40%-50%。