如果要说人工智能最具争议的技术领域，那就非人脸识别技术莫属了。首先是人脸识别的采集方式，很可能侵犯用户隐私。Facebook最近宣布将关闭自己的面部识别系统。二是人脸识别应用。例如在美国，执法机构使用的面部识别技术往往容易出错，女性和少数族裔比白人男性更容易被误认，有时会导致误捕。据Politico报道，ClearviewAI的面部识别技术即将获得美国专利。该公司目前拥有美国专利商标局的“允许通知”，这意味着一旦支付了所需的行政费用，其专利将被正式授予。该专利涵盖了Clearview的“基于面部识别提供个人信息的方法”，包括其“自动网络爬虫”，它使用分析和匹配从网络获得的面部图像的算法扫描社交网站和互联网。消息一出，在舆论上引起了不小的热议。现在，一些批评者担心Clearview的专利申请将导致立法者或监管者在潜在危险得到充分解决之前急于实施该技术的应用。“专利的批准可能会加速采用具有危险侵入性的技术。”ClearviewAI使用在社交媒体（以及一般互联网）上抓取的人物图像来构建其面部识别数据库，这种做法使公司陷入了争议。该公司的专利申请详细说明了其使用“网络爬虫”获取图像的方法，甚至指出“与个人账户相关联的在线照片可能有助于在其机器学习算法之前创建额外的面部识别数据点记录”，这些数据点可以被用于查找和识别匹配项。去年，该公司表示其技术被美国2,400多个警察机构使用，包括FBI和国土安全部，以识别嫌疑人。在1月份的国会大厦骚乱之后，ClearviewAI表示，随着警方努力查明与事件有关的人，执法部门对其技术的使用急剧增加。ClearviewAI的面部识别技术已获得美国联邦专利，该公司称这是第一个涵盖其所谓的“面部搜索引擎”的专利，该引擎可以在互联网上搜索匹配项。Clearview的软件从社交媒体上抓取公共图像，以帮助执法部门匹配政府数据库或监控录像中的图像——这种做法长期以来一直受到隐私倡导者的抨击，他们说该软件在人们不知情或未经同意的情况下这样做。经同意使用人脸。澳大利亚和英国指责Clearview违反了他们的隐私和数据保护法。该工具还激怒了主要的社交媒体公司。Twitter、谷歌、YouTube、LinkedIn和Venmo去年发出了停止和终止信件，要求Clearview停止从他们的平台上抓取用户照片和数据。关闭其面部识别系统的Facebook要求Clearview也这样做。Clearview的回应是：“我们数据集中的所有信息都是人们自愿在网上发布的公共信息，而不是你私人相机胶卷上的任何信息。”同时强调，Clearview只服务于政府用户，不会推出消费者版本的ClearviewAI。面部识别技术的商业应用市场一直在增长，美国专利商标局颁发的相关专利数量也在增长。2015年至2019年间，它向科技、电信、娱乐、零售和其他行业的公司授权了约5,000项专利。
