一直以来，尽管Pixel系列表现平平，但谷歌一直不遗余力地辅助芯片的研发，希望借助芯片的力量打造Pixel独特的产品特性，从而增加其吸引力给消费者。不过，在多年支持芯片设计之后，谷歌这次将矛头指向了核心SoC处理器。谷歌或自研处理器据axios报道，谷歌将与三星合作开发代号为Whitechapel的自研处理器芯片。规格方面，该芯片基于ARM指令集架构，8核CPU设计，采用5nm工艺制程。可以改进GoogleAssistant，更好地支持AI和机器学习相关的功能，比如“永远在线”。该芯片已成功流片，有望在明年搭载于Pixel手机，后续版本也有可能用于Chromebook。目前，谷歌拒绝就此消息置评。报道指出，谷歌自研芯片可以帮助其更好地与苹果竞争。正如iPhoneA系列芯片针对iOS进行了优化一样，谷歌自研处理器或许也能为谷歌的软件和服务带来更合适的优化方案。此外，自研处理器可以让谷歌摆脱对芯片厂商的依赖，成本低。对于芯片制造商高通来说，这无疑是一个打击；毕竟之前的Pixel手机搭载的都是高通骁龙芯片。事实上，在迈出自研处理器芯片这一步之前，谷歌就早有打算。2019年2月11日，据路透社报道，谷歌在印度班加罗尔组建了一个芯片设计团队，包括至少16名工程师，大部分来自英特尔、英伟达和高通等公司。报道指出，该芯片团队将致力于谷歌的智能手机和数据中心芯片业务，未来还将在那里开设一家新的半导体工厂。值得一提的是，当时有媒体预测，如果谷歌的芯片项目进展顺利，未来可能摆脱高通的骁龙产品线；谷歌芯片布局事实上，谷歌在芯片方面一直有所作为。无论是AI芯片PixelVisualCore、TitanM安全芯片，还是Soli雷达芯片，谷歌布局核心技术由来已久。雷锋网（公众号：雷锋网）注：图为PixelVisualCorePixelVisualCorePixelVisuaCore本质上是一款辅助加速的AI芯片，最早搭载于Pixel2，其最直接的作用是提升Pixel手机关于HDR+摄影体验。PixelVisualCore的核心部分是谷歌自主设计的图像处理单元（IPU）。IPU的特点是完全可编程性和领域特异性；食用以获得最佳效果。到了Pixel4，在AI芯片层面，PixelNerualCore成为了谷歌官方的AI芯片。TitanM安全芯片TitanM也是谷歌专门为智能手机打造的芯片，致力于安全，主要在Pixel3和Pixel4上。TitanM不仅可以用来保护Android操作系统及其全部功能，还可以保护第三方应用程序和安全敏感交易。哥伦比亚大学计算机科学家SimhaSethumadhavan曾对此评价：我认为谷歌在硬件上做出这种程度的改进是非常了不起的。它比软件防御更难突破，更难。雷锋注：来源谷歌Soli雷达芯片Soli传感器于2015年首次亮相，经过数次迭代，最终集成到手机中。在Pixel4中，谷歌内置了一个微型运动感应雷达Soli芯片，使其具备MotionSense功能。用户只需动动手指，Pixel4就能感应到手机周围的微小动作，将独特的软件算法与先进的硬件传感器相结合。谷歌的偏心虽然谷歌在芯片方面相当强大，但搭载其强大芯片的谷歌硬件的表现并不尽如人意，作为谷歌硬件核心的Pixel手机市场销量表现不温不火。据市场研究机构CounterpointResearch统计，在全球高端手机市场，2018年全球排名前五的玩家分别是苹果、三星、华为、OPPO和一加，谷歌不在榜单中;但在北美和西欧区域市场，谷歌却能上榜，分别排名第三和第五。显然，这不是一个好结果。雷锋网分析过Pixel系列销量上不去的原因。主要原因有两个：一是价格太高；二是存在明显不足。但基于谷歌对Pixel产品的定位——立足自身实力，努力打造差异化的产品属性，从而将Pixel推向高端；Pixel的高定价是可以理解的。短板显然主要表现在Pixel的硬件“偏”上。虽然谷歌凭借其在算法和人工智能方面的优势，在芯片方面超越对手，形成差异化优势，但在屏幕、麦克风、外观、摄像头等方面并没有明显优势，甚至略有落败。以Pixel4为例，其2800毫安时的电池容量和6GB（安卓旗舰常用8GB）内存的竞争力还不够。在摄像头方面，谷歌终于放弃了之前的单摄像头配置，采用了双摄像头，但在三摄像头和四摄像头的旗舰智能手机中，难免显得有些寒酸。在外观设计上，前三代GooglePixel采用了撞色设计，第四代完全摒弃；屏幕从16:9标准屏到全面屏再到刘海屏再到全面屏（Pixel4上下边框依然严重不一致）设计调整，很难体现连续性整体设计风格；势必会对消费者的体验产生负面影响。如果硬件优势对于用户来说是不同的，但是硬件问题的出现会极大地影响用户的口碑。在此前发布的Pixel手机中，出现过音频输入故障、手机发热等诸多影响用户体验的硬件问题，而今日有消息称，谷歌将走上自研处理器之路。不难看出，谷歌依然致力于发挥其芯片的优势，但对硬件的短板却显得有些盲目。手机的竞争不在于单个芯片的性能，而在于手机整体的方方面面。GooglePixel系列之所以表现不佳，并不是芯片不够强，而是短板凸显，拉低了整体竞争力。毕竟木桶定律告诉我们，一个木桶能装多少水，往往取决于桶壁上最短的那一块。本文转载自雷锋网。如需转载，请在雷锋网官网申请授权。
