多年来，由于人们担心温室气体排放到大气中导致的环境变化，气候变化已成为一个重要问题。对话甚至进入了加密领域，区块链技术被认为是减少碳排放的潜在工具。使用工作量证明(PoW)挖掘算法的加密货币，例如比特币(BTC)和以太坊(ETH)，因其所谓的能源消耗而受到审查。要了解这种审查的来源，您首先需要知道在挖掘PoW加密货币时使用了多少能源。不幸的是，没有直接估计开采比特币和其他PoW加密货币所需的能源。相反，可以通过查看网络的哈希率和昂贵显卡的挖矿设置的功耗来估算。最初，比特币可以用一台基本的计算机来开采，但随着网络的成熟，开采难度增加，需要节点使用更多的计算能力来开采一个新的区块。今天开采比特币需要多个显卡和冷却系统，以防止它们因功率需求增加而过热。这就是导致像比特币和以太坊这样的PoW网络高能耗的原因。据《纽约时报》称，比特币网络每年使用约91太瓦时（91TWh）的电力，超过了芬兰等国家的能源消耗量。其他消息来源称这个数字为每年150太瓦时，比拥有4500万人口的阿根廷还要多。然而，如前所述，计算比特币的能源使用量并不是一项简单的工作，并且对于比特币网络的实际能源使用量一直存在分歧。例如，Digiconomist声称比特币使用世界电力的0.82%（204TWh），而以太坊使用0.34%（85TWh）。以太坊开发者JoshStark质疑这些说法的真实性，强调Digiconomists倾向于将估计值放在较高端，同时指出剑桥大学的数据估计比特币的实际消耗量低39%（125TWh）。其他消息来源一致认为，比特币的能源消耗处于较低水平。剑桥比特币电力消耗指数估计，比特币网络每年使用92TWh的能源。MichelKhazzaka的一份研究报告还称，传统银行系统使用的能源是比特币的56倍。全球数字资产和碳信用交易所1GCX的首席技术官RAWilson告诉Cointelegraph：“在说比特币对环境‘有害’时，有许多细微差别和重要对话未被探索。事实上，比特币和其他工作量证明链确实比运行在权益证明共识机制上的区块链消耗更多的能量。然而，在分析和理解比特币和区块链的能源消耗时，还有许多其他因素需要考虑。“例如，消耗大量能源并不直接等同于对环境的影响。知道你的能源来自哪里也很重要。目前，比特币矿工使用大约55%–65%的可再生能源，这对于一个相对年轻的行业来说是令人印象深刻的相比之下，美国的可持续能源结构只有30%。因此，比特币可以继续激励加密采矿业和更广泛的美国可再生能源的增长。“可能没有明确的共识加密货币挖矿对PoW网络的环境影响。尽管如此，还是有人推动使用区块链来提高能源效率和改善环境。因此，今年比特币挖矿的可持续能源也增长了近60%。区块链还被用于帮助去除大气中的二氧化碳和其他温室气体。在一些地区，区块链技术正与碳信用一起使用，以试图改善环境。什么是碳信用？“碳抵消”和“碳信用”这两个术语通常可以互换使用，但它们具有不同的含义。碳抵消是指旨在补偿温室气体排放到大气中的行动。碳抵消的例子包括植树、重新造林和使用可再生能源代替化石燃料。碳信用允许组织根据他们拥有的信用数量生产一定数量的温室气体。一个碳信用额度代表一吨二氧化碳或其他温室气体。组织获得一定数量的信用，这意味着它们只能产生有限数量的温室气体排放。排放量超过限制的实体必须购买更多的信用，而排放量低于限制的实体可以出售任何剩余的信用。该计划通过创造更少的温室气体提供经济激励来发挥作用。如果他们的排放量低于限制，他们可以节省或赚钱（通过出售信用额度），而如果排放量超过限制，他们就会赔钱。Wilson认为，区块链技术可以帮助碳抵消行业：“碳抵消行业有潜力在未来几年扩展到数万亿美元的市场，但它目前面临许多障碍，包括欺诈和信用重复。区块链技术的不变性和安全性可以通过确保对所有碳信用销售进行负责任和准确的跟踪来帮助应对这些挑战。“虽然单靠区块链技术无法解决市场上的这些问题，但结合区块链和相关基础设施服务，如数字交易所、全球注册和反洗钱/了解你的客户购买、创建和退休，可以帮助大大改善现有的瓶颈，”他续。组织如何使用区块链来减少排放？如果建立碳平台，用户可以向平台上的不同环境事业捐赠加密货币，主要是Tether(USDT)。）。该平台还有一个去中心化自治组织（DAO）允许DAO成员决定如何使用资金的金库。生态系统中较小的社区选择突出捐赠的原因。碳捕获和储存以及可再生技术和保护是改善环境时探索的一些领域。传统组织和管理机构也将区块链技术视为减少碳排放的可能解决方案。例如，去年，联合国环境规划署和其他理事机构齐聚中东和北非气候周，探讨区块链应对气候变化的潜力。2022年4月，Algorand宣布其区块链完全实现碳中和。这是通过其纯粹的权益证明挖矿算法实现的，该算法不涉及任何挖矿，而是依赖于随机选择验证器来验证下一个块的过程。加密领域的组织正在寻求通过区块链跟踪对碳清除项目、数字化碳信用额度和碳中和区块链的捐赠来改善生态系统。最后，以太坊2.0即将面世，它将见证区块链网络从PoW共识算法过渡到股权证明，并进行一些额外的更改。PoS不需要挖矿硬件来验证区块，大大降低了它的能耗。随着用于为网络供电的能源减少，燃烧的化石燃料也会减少，从而减少排放到大气中的碳量。
