通俗白话对自动化的定义是机械化和电气化的最高水平，即机器、设备和仪器都可以按照规定的要求和既定的程序自动生产。人们只需确定控制要求和程序，无需直接操作。人工智能是对人的意识和思维的信息过程的模拟，即按照人的思维进行自动操作。人工智能不是人的智能，但它可以像人一样思考，而且有可能超越人的智能。从学科方向来看，自动化包括三类工业过程控制方向：以自动控制和计算机技术为支撑，对实际工业生产过程实现自动化控制，由信号检测与转换、过程控制、计算机控制系统等组成。、智能控制方向的主要课程由现场总线线路控制技术等组成。电气工程方向：使学生能够从事电力系统自动化、供电、电气控制、工厂、企业、楼宇系统监控等方面的设计、开发、维护和管理工作。该方向主要课程由电气控制技术、运动控制、PLC应用技术、电源技术、电力系统继电保护组成。嵌入式系统方向：注重嵌入式系统设计和软件设计能力的培养，理论联系实际，通过课堂教学、实验等多种学习形式，培养嵌入式系统方向的专业人才；由嵌入式系统设计、嵌入式实时操作系统、DSP技术、高级显示技术、电机控制等构成该方向的主要课程。“人工智能”一词最早于1956年由达特茅斯学会创造。从那时起，研究人员发展出无数理论和原理，人工智能的概念也相应扩展。人工智能（ArtificialIntelligence），英文缩写为AI。它是研究和开发模拟、延伸和扩展人类智能的理论、方法、技术和应用系统的一门新的技术科学。人工智能试图理解智能的本质，并产生一种能够以类似于人类智能的方式做出反应的新型智能机器。该领域的研究包括机器人技术、语言识别、图像识别、自然语言处理和专家系统。人工智能自诞生以来，理论和技术日趋成熟，应用领域也不断拓展。可以想象，未来人工智能带来的科技产品，将是人类智慧的“容器”。还有一种说法把人工智能归结于计算机技术，认为人工智能是计算机技术的衍生方向。
