Llegal野生动植物贩运是世界上第四大非法活动，仅次于麻醉品，伪造和人口贩运。这是一项盈利的活动（估计每年价值230亿美元），并且是通过偷猎促进的。穿山甲，犀牛，大象和老虎是最处于危险的动物中的一些，即它们在黑市上的高价值，但许多其他物种也是针对的。
为了避免检测，偷猎者使用复杂且快速变化的技术。结果，作为保护被追捕的动物的最后一条防御动物，保护主义者越来越多地转向高科技，象牙，角，贝壳，肉，皮肤或鳞片或被捕获以成为异国情调的宠物。
快速响应的智能传感器
成功打击偷猎的关键是要在其在保护区域中存在的第一个迹象中迅速做出反应。因此，智能传感器已成为领先偷猎者一步的重要工具。在南非的犀牛保护热点Hluhluwe-imfolozi公园中，已经安装了一个智能围栏，以检测其长度的入侵或篡改，从而指出了活动的位置。然后，控制中心的自动警报动员了一个快速的响应团队在任何犀牛受到伤害之前面对偷猎者。
智能围栏检测到沿其长度的任何入侵或篡改，指出了活动的位置并在控制中心发送自动警报。信用：野生动植物法
尽管相机陷阱已被使用数十年来捕获野生动植物的图像，但它们越来越多地用于跟踪偷猎者的运动。一个例子是Trailguard AI，“一个基于摄像头的隐秘反偷猎警报系统，旨在阻止偷猎者杀死”。微小的摄像机使用深度神经网络算法来检测人类在运动触发的图像中，然后无线通知公园工作人员。
一些公园选择安装音频传感器，以监视声波并聆听由枪声，锯锯，卡车发动机或爆炸引起的突然声音。与摄像机陷阱相比，声传感器更便宜，连续记录并可以以360度半径检测事件。当这些传感器驻扎在整个公园中时，它们可以对可疑噪音的来源进行三角调节，并通过无线网络在声音的精确位置提供详细的实时信息，甚至自动部署无人机来调查和收集证据。
新的相机陷阱使用深度神经网络算法在运动触发的图像中检测人类，然后无线通知公园工作人员。信用：？Wikimedia Commons
预测偷猎者的运动
拥有Netflix帐户的任何人都经历了人工智能（AI）的应用，以根据他们过去的行为来预测人们可能会做什么。哈佛计算机科学教授米林德·坦贝（Milind Tambe）及其团队已经建立在这些知识上以开发爪子（野生动植物安全的保护助理），这是一个基于机器学习和游戏理论的AI系统，可以预测偷猎者的行为。
AI系统的PAWS（野生动植物安全的保护助理）可以预测偷猎者的行为。信用：维度数据
PAWS使用公园护林员在巡逻队上记录的基本数据，例如已经设置了偷猎者或篝火点的位置，并结合了有关公园自然布局的信息，例如坡度，公园边界和大多数动物的区域。有了所有这些数据，它将学习偷猎者的行为模式，并指示偷猎的风险最高。然后，该系统提出了巡逻路线，以最大程度地发现和破坏非法偷猎活动的可能性。PAWS在乌干达和柬埔寨的公园进行了数年的现场测试，这些测试证实了其预测性能优于人类直觉。该系统已被整合到开源空间监控和报告工具（SMART）中，该平台被世界各地的流浪者和公园广泛使用。
追踪非法贸易起源的遗传学
DNA数据库也被用来打击盗猎犯罪集团。2015年，尼泊尔当局占领了大量的老虎零件，他们怀疑在该国几个地区被盗猎。他们获得了分子动力学中心 - 尼泊尔中心的帮助，该中心通过收集尼泊尔各地的老虎粪便创建了一个数据库，并构建了居住在该国的200名野生虎的60％的单个DNA指纹概况。科学家能够将六个样本与巴迪亚国家公园联系起来，该公园警告执法部门，并成功进行了调查以追踪和逮捕偷猎者。
在过去的十年中，在整个非洲大陆上偷猎已经失去了10,000多种犀牛。他们的角，丰富的角蛋白可以每公斤售价超过60,000美元。南非是迄今为止世界上最大的犀牛人群，但近年来，南非的人数急剧下降。2021年，偷猎者在该国总共杀死了451 Rhinos，低于2015年的历史最高高点。自2009年以来，比勒陀利亚大学一直在开发Rhodis（Rhino DNA指数系统）数据库，其中包含DNA样品源自犀牛犯罪和现场犀牛，目的是将所有非洲犀牛列入系统中。该数据库允许调查人员将偷猎者与犯罪现场联系起来，并且有几项备受瞩目的起诉。
Rhodis数据库包含犀牛犯罪和现场犀牛的DNA样本，目的是打击犯罪集团。学分：布朗文·雷诺兹（Bronwen Reynolds）
至于非洲饱受折磨的大象，2022年2月在《自然人类行为》上发表的一篇论文表明，与DNA合作的相对较新的方式（称为熟悉的匹配）如何揭示有关捕食地球上最大哺乳动物的犯罪网络的细节。该技术涉及对单个没收的象牙的DNA进行测序，并将其与自2002年以来记录的所有大象和象牙的DNA数据库进行比较，以识别任何DNA在数据库中的近亲。当该遗传证据与执法部门收集的其他信息（例如电话记录和装运文件）相结合时，它允许调查人员创建详细的，颜色编码的地图，以表明象牙的来源及其与其他非法象牙运输的联系。这种“遗传家谱”是一种越来越普遍的打击犯罪技术，用于捕获2018年的黄金州杀手，这可能是拆除向偷猎者杀死大象的跨国组织的关键。
没有灵丹妙药的有前途的技术
在非洲，野生动植物保护是一个危险的职业。近年来，数百名游骑兵被杀，近两周被杀害，其中大多数是偷猎者在伏击中枪杀的。无人机是这些游骑兵的武器库中越来越重要的一部分，这些游骑兵都必须每天将自己的生命延续下来。尽管这些“天空中的眼睛”可能在世界上最危险的国家公园的厚厚的丛林中使用有限值得在肯尼亚和南非广阔的公园公开的公开场合。
但是，不仅有无人机会这样做。他们必须安静，能够长途飞行。这些设备特别有效地在天黑后从体温下发现偷猎者时，当直升机中的反偷猎队扎根而绝大多数偷猎者都很活跃时。即使他们在发现可疑的偷猎者方面有很大的帮助，公园护林员仍然必须追求和制服武装入侵者，这总是危险的。
无人机是这些游骑兵的武器库中越来越重要的一部分，这些游骑兵都必须每天将自己的生命延续下来。信用：保存犀牛国际
非洲和亚洲的许多游骑兵的报酬很差，缺乏基本设备，例如温暖的衣服，靴子或帐篷，更不用说人寿保险，健康保险或长期残疾。高科技解决方案可能会激发渴望保护濒危物种的第一世界捐助者，但是这种设备也可能非常昂贵，并将资金转移到解决当地社区偷猎的根本原因的项目中。
此外，偷猎集团还可以访问最新技术，并能够快速调整其方法，或者转向具有较不捍卫野生动植物的靶向区域。最后，正是对非法野生动植物产品的需求驱动了偷猎，而在战场上，地球野生动植物的未来最终将被决定。
尼尔·拉尔森（Neil Larsen）