从2016年开始，外台Digital Music News就不断报道苹果计划关闭iTunes音乐下载服务的传闻。
当时，苹果公司很快予以否认，称该报道“不属实”。
有趣的是，《数字音乐新闻》并没有因此而却步。
相反，它不久前又发表了一篇文章，称苹果关闭 iTunes 音乐下载的计划仍在“进行中”。
该网站援引“消息人士”的话说，尽管苹果否认，但该计划确实存在，而且与一年前曝光的相比，苹果的计划提前了。
消息人士称，苹果的计划始于 2016 年，下载业务将在截至 2019 年的三年内逐步淘汰。
这些 iTunes 用户将转移到 Apple Music，据报道苹果为他们创建了新帐户，并将这些购买的歌曲转移到流媒体上图书馆。
为了让用户熟悉这项新服务，苹果将提供三个月的免费试用。
毫无疑问，这样的报道再次迫使苹果公司出面辟谣，而且“不真实”，仿佛旧事重演。
当然，按照苹果的性质，在真正做出关闭决定之前，它不可能透露或暗示此事。
但苹果的坚决态度或许也意味着什么。
为什么人们会相信这种说法，或者为什么这样的说法如此频繁地出现，尽管苹果一直在极力辟谣？目前音乐下载业务的惨淡处境是大家有目共睹的。
早在2014年，来自美国的统计数据称，该市场的音乐下载业务正以10%的惊人速度萎缩。
那一年数字音乐下载量大幅下降，数字单曲同比下降 12.8%，专辑下载量同比下降 11.7%。
业内人士表示，这种两位数的下滑超出了业内所有人的预期，不少相关企业已经无法实现全年的营收目标。
音乐下载业务的夕阳西下也就不足为奇了。
虽然随着科技的发展，人们得到了更好的便携式设备和越来越多的存储空间，但也因为技术的发展，这些便携式设备的功能变得越来越强大，每个人都可以控制的网络流量它越来越高，越来越快，速度越来越快。
在这种情况下，人们没有理由固守传统的音乐下载模式，当然会选择更方便、更舒服的流媒体音乐。
即使不谈体验，流媒体音乐对于用户和像苹果这样的服务提供商来说也有很??大的优势。
以中国的Apple Music为例，用户只需每月支付10元人民币的订阅费，即可享受收听曲库中所有歌曲的服务。
对于苹果来说，订阅还可以带来比音乐购买和下载更持久、更可持续的收入来源。
所以在这种情况下，即便是原本繁荣的iTunes音乐下载业务也难逃持续衰落的命运。
虽然我们无法了解细节，但只要看到iTunes音乐下载不断被边缘化，以及苹果对Apple Music的全方位大力推广，我们就能感受到这一点。
因此，人们讨论iTunes音乐下载何时会“爆满”是有道理的。
但这是否意味着iTunes下载业务真的会被苹果关闭呢？这不太可能发生，至少在可预见的未来。
即使音乐下载份额继续下降，苹果也不太可能关闭该服务。
事实上，除了音乐之外，苹果的基础设施还提供电视剧、电影、铃声等内容的销售，而音乐只占用其一部分带宽。
更重要的是，目前并不是世界上所有的艺术家或唱片公司都认同流媒体模式，而在版权方面，主动权掌握在他们手中。
在这种情况下，苹果也需要从战略意义上保留音乐业务，因为保留音乐业务对于苹果来说并不是太大的负担。
所以只要保留下载业务对苹果有利，那么就值得继续运营。
苹果在音乐行业拥有相当大的影响力，任意关闭音乐销售将摧毁其在行业的重要立足点之一。
事实上，与其担心苹果音乐下载业务会被关闭，不如关注iTunes品牌的终结。
我们或多或少能感受到苹果正在逐步推行“de-i”。
除了那些极具影响力的品牌外，较新的产品不再使用“i”作为前缀，而是以“Apple”取代，例如Apple Music和Apple Watch。
这对苹果来说很重要，因为如果它想进军新的音乐和影视业务，就需要一个新的品牌。
“i”系列不再足以胜任这项任务——iTunes应用程序的体验无疑并不理想。
所以更有可能发生的情况是，音乐下载业务将逐渐整合到Apple Music中，但该服务将继续存在。
而我们所知的 iTunes 可能会慢慢消失。