Apple和Google周五宣布建立合作伙伴关系，两家公司将共同提供工具来帮助追踪新型冠状病毒的传播。Apple表示，两家公司将于5月推出开发者工具(API)，以“使公共卫生应用程序(Apps)能够在Android和iOS设备之间进行互操作。”这些应用程序将在iTunesAppStore和GooglePlayStore上提供。专家们已经开始呼吁私营部门使用所谓的“症状监测”来追踪新型冠状病毒的传播，这种技术可用于追踪流行病。科技公司尤其处于优势地位，因为大多数人都拥有带有应用程序的手机，而政府用于“症状监测”的资金已经枯竭。“谷歌和苹果宣布共同努力，使蓝牙技术的使用能够帮助政府和卫生机构减少病毒的传播，并将用户隐私和安全作为其设计的核心，”一份宣布合作关系的新闻稿说。蓝牙技术通常可以使用更小的蓝牙信标来跟踪手机的位置，这些信标可以提供比蜂窝信号或GPS更准确的位置。苹果和谷歌的工具将让应用程序制造商使用蓝牙技术让人们知道他们何时与确诊患者有过接触，这一过程被称为“接触者追踪”。Android和iOS设备都允许用户选择哪些应用程序可以访问蓝牙跟踪位置，并且他们可以自由关闭跟踪。目前尚不清楚这些应用程序是否会追踪个人的位置，或者只是追踪确诊患者是否与其他人有过接触。苹果在一份新闻稿中表示：“在接下来的几个月里，苹果和谷歌将通过在底层平台中构建此功能来启用更广泛的基于蓝牙的接触者追踪平台。”值得指出的是，这是“选择加入”跟踪，意味着如果用户参与，他们必须同意被跟踪。“接触者追踪”允许卫生官员通过查看谁与感染者有过密切接触来监测病毒的传播。此类应用程序已在新加坡等其他国家/地区使用，在新加坡，带有联系人跟踪应用程序的手机会记录人与人之间的联系并将数据存储21天。在新加坡，当人们彼此靠近时，蓝牙信号会记录下来，但不会收集应用程序用户的位置。“隐私、透明度和知情同意在这项工作中至关重要，我们期待与感兴趣的利益相关者协商以建立这种能力，”两家公司表示。我们将公开发布有关我们工作的信息，以帮助其他人进行分析。”
