服务器是指在网络环境中运行相应应用软件，为上网用户提供共享信息资源和各种服务的高性能计算机。英文名称为SERVER。服务器的配置与我们平时使用的PC有很多相似之处，如CPU（中央处理器）、内存、硬盘、各种总线等，但它并不是针对个人终端用户，而是为终端用户提供用于共享服务（网络、Web应用程序、数据库、文件、打印等）和其他应用程序的各种高性能计算机。因此，服务器是网络的中心，是信息化的核心。服务器是为特定的应用而专门制定的，因此服务器会根据服务器的不同应用环境分为不同的类型。比如日常办公的文件服务器，数据处理的数据库服务器，邮件服务的邮件服务器等。因为企业的很多业务必须7*24小时在线。因此，稳定性和可靠性成为服务器和PC的区别。为了保证服务器的稳定性和可靠性，减少服务器在多用户、多任务环境下宕机的几率，服务器平台大量采用了普通计算机不具备的技术，如冗余技术、系统备份、在线诊断技术、故障预测。报警技术、内存纠错技术、热插拔技术和远程诊断技术等，使大部分故障无需停机即可及时修复，具有很强的可管理性（manability）。Workstation，英文名称Workstation，是以个人计算机和分布式网络计算为基础，主要面向专业应用领域，具有强大的数据计算和图形、图像处理能力，以满足工程设计、动画制作、科学研究的需要，为软件开发、财务管理、信息服务、仿真等专业领域设计开发的高性能计算机。一般来说，工作站主要用于以下领域：(1)计算机辅助设计与制造CAD/CAM：该领域被视为工作站的传统领域。采用CAD/CAM技术可以大大缩短产品开发周期，同时降低高科技产品的开发难度，提高产品的设计质量。在CAD领域，图形工作站以其可视化、高精度、高效率的特点，小到建筑小到零件，都显示出了强大的竞争优势。（2）动画设计：用户群体主要为电视台、广告公司、影视制作公司、游戏软件开发公司、室内装饰公司等。电视台利用图形工作站为各种电视节目的片名制作动画；广告公司用它来为广告节目制作动画场景；影视制作公司用于电脑特效制作；游戏软件公司使用它作为开发平台；室内装修公司不仅使用图形工作站进行设计，而且让用户在装修前看到装修后的3D模拟效果图。(3)GIS地理信息系统：其客户主要是城市规划单位、环保部门、地理地质调查所、科研院所等，通常使用图形工作站来运行GIS软件。使用户能够实时、直观地了解项目现场及周边设施的细节，如路灯杆、地下排水管线等。这些大型作业只有在具有专业图形处理能力的工作站上才能高效运行。（4）平面图像处理：是应用普及度较高的行业。用户通常以图形工作站为硬件平台，以PhotoShop、CorelDraw等软件为操作工具，致力于图像处理、广告宣传彩页设计、包装设计、纺织品图案设计等。(5)仿真：在军事领域，仿真技术是训练战斗机飞行员、坦克驾驶员和模拟海上航行的有效手段；进行模拟运行，及时发现问题，修改设计。服务器和工作站都是高性能计算机，但相对而言，服务器更注重数据吞吐量，因此支持更多的外设（硬盘、I/O插槽等）；工作站侧重于图形处理能力，所以外设相对较少，但采用了专门为图形处理设计的架构，使用高端显卡，支持3D图像处理。工作站主要应用于各种设计和多媒体制作领域。工作站通常配备高分辨率大屏幕显示器、大容量内存和外存，具有强大的信息处理功能、高性能的图形、图像处理功能和网络功能。根据软硬件平台的不同，一般分为基于RISC（精简指令系统）架构的UNIX系统工作站和基于Windows、Intel的PC工作站。UNIX工作站是一款高性能的专业工作站，具有强大的处理器（过去使用的RISC芯片）和优化的内存、I/O（输入/输出）、图形子系统，使用专有处理器（Alpha、MIPS、Power等），内存和图形硬件系统、专有UNIX操作系统和特定硬件平台的应用软件彼此不兼容。PC工作站基于高性能X86处理器，采用WindowsNT、Windows2000、WINDOWSXP等稳定的操作系统，采用符合专业图形标准（OpenGL）的图形系统，加上高性能存储、I/OO（输入/输出）、网络等子系统，满足专业软件运行要求；基于NT、WIN2000、XP的工作站采用标准、开放的系统平台，可大大降低拥有成本。此外，根据体积和便携性，工作站还可以分为台式工作站和移动工作站。台式工作站类似于普通台式计算机。它们体积庞大，不便于携带，但功能强大，适合专业用户使用。移动工作站其实就是一台高性能的笔记本电脑，只是硬件配置和综合性能要高于普通笔记本电脑。服务器可以为工作站和PC提供各种服务，包括网络通信服务、文件共享服务、硬件共享服务和各种资源服务。工作站在获取服务器各种资源的同时，还可以帮助服务器分担计算等任务。在支持操作系统方面，服务器和工作站也有很大的差距。工作站主要支持非Server版本系统，而服务器只使用Server版本系统。
