物联网(IoT)、人工智能(AI)、5G和数据科学等下一代技术的出现有望将当今的城市转变为先进的智慧城市。公用事业公司凭借其关键的基础设施和基本服务，完全有能力共同引领这一变革。虽然智慧城市是公用事业的主要商机，但建设“智慧地区”是一个更重要的机会。智能区域解决了个别城市无法解决的挑战。智慧城市使用先进的数字技术和数据科学来解决问题并为居民、企业和游客创造新的成果。然而，一些挑战过于复杂，超出了任何一个城市、省或县的范围和能力，包括交通和流动性、空气质量管理以及对自然和人为灾害的恢复能力。区域方法与创新数字技术和数据科学相结合，在规模上产生了前所未有的影响。电力企业做好实现智慧区域的准备电力企业是理想的智慧区域建设者。他们经营和服务跨越多个县和数百个城市的大片地理区域。他们对客户有深入的了解，并与该地区的每个城市和县建立了关系。电力公司在整个地区拥有基础设施、人员和设备。此外，一些现有的基础设施，例如电线杆、路灯和智能电表通信(AMI)网络，是快速且经济地构建新智能服务的理想平台。虽然城市从自身需求的角度思考，但公用事业带来了更多的区域关注和执行能力，其组织、运营流程、政策和系统支持从小城市到大都市的不同需求。公用事业的智能区域切入点随着智能区域定义的演变，公用事业的商机开始出现。市场机会之一是在县、较小的城市和地区，这些地区的需求不同于大城市和大都市地区。小城市和地区之所以落后，是因为它们缺乏与大城市相同的资源和能力。在这些市场中，公用事业利用其现有资产和基础设施提供“智慧城市即服务”产品的切入点机会。例如，在许多城市，电力公司拥有部分或全部路灯和电线杆。在这些情况下，他们可以提供：街道照明即服务：安装物联网控制器（和调光器）以及LED路灯以提供街道照明即服务。该服务使市政当局无需运营和管理自己的路灯。联网控制器允许电力公司远程监控和管理大量路灯，他们会知道灯何时出现故障并迅速派遣维修团队。物联网即服务：安装在电线杆和灯上的其他智能城市设备，如空气质量监测器、行人和车辆计数器/跟踪器、摄像头、电动汽车充电和数字标牌，可以作为托管服务提供。（来自IoTHouse）这项服务的一个例子是在农村地区的某些电线杆上安装野火传感器网络（摄像头、空气质量传感器、气象站），以实现早期检测。物联网数据：公用事业在其现有资产上安装物联网设备，然后操作这些设备并收集传感器数据。这些数据可能对市政机构和其他买家有用，例如，安装在繁忙十字路口电线杆上的行人计数器收集的数据可能对城市规划者、交通管理者、交通管理者甚至经济发展主管有用。电线杆空间租赁：公用事业公司已经在向电信公司出租电线杆空间。但是，市政当局和其他机构也可以租用空间来安装物联网传感器和民用电信设备（例如市政公共Wi-Fi、公共安全等）。在这些新的角色和产品中，公用事业利用其区域规模、基础设施资产和运营能力来填补市场空白并成为智慧城市服务的中心点。关键问题释放新的智能区域机会需要公用事业公司解决几个问题。其中包括：监管批准：公用事业行业受到高度监管。公用事业必须与监管机构密切合作，以确定规划新产品的指南。他们必须为新的商业模式和产品寻求批准，这是一个繁琐的批准过程，可能需要很长时间才能完成。新技术基础设施：智慧城市应用所需的技术基础设施不同于支持当今运营的现有技术架构。支持智能系统和服务的现代基础设施将需要大量投资和新的供应商合作伙伴关系。新流程和新政策：“一切照旧”不足以支持数字化和智能区域服务。例如，智能路灯要求维护人员在几天内对故障做出响应，而不是像以前那样需要几周时间。（来源iothome）这需要对运营流程、系统、工作角色和职责、组织结构和文化进行重大改变和投资。数字技能：新的智能区域服务将需要一套新的技能，从云计算到数据科学。其中许多技能目前在组织内不可用。弥合差距需要结合内部开发、外包和合作伙伴关系。创新生态系统：提供智能区域服务需要一个全新的供应商和合作伙伴生态系统。然而，尽管当前生态系统规模庞大，但这些合作伙伴和供应商中很少有能力或技能提供公用事业所需的下一代服务。区域合作伙伴关系：公用事业不能单独建设智能区域，必须与其他区域机构密切合作，例如交通、空气质量和水资源。现在规划未来城市和地区的数字化转型还处于早期阶段。公用事业将凭借其区域规模、基础设施、能力和影响力发挥关键的战略作用。“一切照旧”不是一种选择，公用事业需要制定新的愿景和战略，他们将引领新时代，并以新技能、商业模式、运营流程和合作伙伴关系蓬勃发展。让智能区之旅现在开始吧！
