工业4.0在过去十年中呈爆炸式增长，其增长并未停止。根据GSMA预测，到2025年全球将有超过250亿个物联网连接。虽然物联网已经改变了行业，但在简化部署方面仍然存在挑战。简而言之，工业物联网使机器对机器通信成为可能，从而使制造设施变得智能和数字化。通过使用传感器捕获工厂车间数据，制造商可以全面了解其设施，以优化流程、提高机器性能、减少浪费和能源消耗，并减少计划外停机时间。但是连接背后的技术是什么？连接制造商通过移动网络连接物联网设备被称为蜂窝物联网。使用现有的移动网络不需要单独的专用基础设施。相反，可以使用一系列网络，无论是3G、4G、5G还是物联网特定网络。LTE-M和NB-IoT是专为物联网连接而设计的网络。虽然LTE-M提供较低的价格点以及语音和SMS支持，但NB-IoT提供低功耗、低数据使用量以实现远距离和可靠性。无论使用何种网络，通过传统SIM卡将设备连接到蜂窝物联网都会给制造商带来一些挑战。部署困难传统上，IoTSIM卡负责将设备连接到网络。但这并非没有挑战。物联网SIM卡通常只允许一台设备连接到一个运营商的网络。当设备跨多个网络在全球范围内部署时，或者在使用涉及全球供应链或物流的设备时，这会造成后勤噩梦。制造商必须为每个设备的本地网络采购和分发物理SIM。IoT设备无法密封，因为SIM卡需要拆卸以进行维护或操作员更换，这意味着恶劣的操作条件更有可能损坏设备。还有人担心可拆卸组件可能会使物联网设备面临服务盗窃的风险。eSIM是未来虽然物联网SIM卡可以胜任这项工作，但如果有解决方案，这些挑战就很难被忽视。eSIM或嵌入式SIM是物理SIM的数字替代品，可将设备无线连接到网络。eSIM最初用于可穿戴设备和联网汽车，现在也是工业物联网的关键组成部分。与物理SIM卡不同，eSIM通过无线配置将网络凭证下载到物联网设备印刷电路板上的芯片。消除SIM卡的物理组件可跨网络远程进行入职流程，这对制造商有很多好处。eSIM消除了物联网SIM卡相关问题，物联网设备的组网是在生产、交付、部署完成后确定的。制造商可以根据设备位置或订阅成本的需要轻松切换连接提供商，以获得最大的灵活性。通过无线方式提供网络凭证意味着可以远程连接和维护eSIM。无需物理处理设备来更改其连接，使设备更耐用且不易受到环境破坏。在安全方面，eSIM在电路板上的一个小芯片上这一事实意味着它是不可移动的。将SIM卡以物理方式焊接到设备上，消除了SIM卡被物理盗窃的风险，SIM卡难以识别且无法移除。通过这种方式，物联网设备可以在没有任何本地人为控制连接的情况下进行部署，所有责任都由制造商的服务提供商承担。Mobilise的HERO平台为服务提供商提供了一个基于云的eSIM编排层，用于eSIM配置、管理、企业计费和CRM系统。这意味着服务提供商将负责管理订阅，从而减轻制造用户的蜂窝连接痛苦。虽然工业物联网对制造商来说并不是什么新鲜事，但使其更加精简、方便和数字化是其持续成功的关键。采用eSIM技术可以缓解制造商遇到的一些痛点，使运营更加顺畅，并为更高效的流程创造机会。
