今年以来,ZeniMax 与 Oculus 之间的技术专利纠纷一直没有和解。
不久前,诉讼终于进入审理阶段,扎克伯格也可能被传唤出庭。
此案将持续三周。
在最终结论之前,初步梳理了案件的原因。
三年后,或许法庭会给双方一个公道。
ZeniMax Media 是一家世界知名的游戏开发商,拥有两个主要工作室:idSoftware 和 Bethesda Softworks。
其游戏代表作包括《上古卷轴》、《辐射》、《狂怒》等。
OculusVR只是一家鲜为人知的初创公司。
今年3月被Facebook以20亿美元收购后,开始名声大噪,甚至引发了新一轮的VR热潮。
这两家公司的专利之争要从大师约翰·卡马克开始。
约翰·卡马克最初是 id Software 的联合创始人。
他们在2000年推出了作品《DOOM》,彻底改变了电脑游戏行业,在当时是一个里程碑。
该公司后来被 ZeniMax 收购,卡马克成为员工并担任游戏开发部门负责人。
约翰·卡马克 今年 8 月,卡马克宣布他将加入 Oculus VR 担任首席技术官,同时保留在 idSoftware 的职位。
当时,Bethesda Softworks 公关兼营销副总裁 Pete Hines 向外界透露,John 一直对在 Oculus VR 工作很感兴趣,想花时间做项目研究。
但他还将继续担任idSoftware游戏开发部门的技术负责人。
同年11月,卡马克正式从id Software辞职,全身心投入Oculus VR工作。
他曾发推文称,“我想保留 id Software 技术顾问的头衔,但这并没有帮助。
也许离开是最好的选择。
专注于两条战线是一个很大的挑战。
”今年5月,ZeniMax正式宣布起诉Oculus VR及其创始人Palmer Luckey,指控他们非法使用ZeniMax的知识产权,包括商业秘密、受版权保护的计算机代码以及与虚拟现实技术相关的知识。
它还指控 Oculus 和 Luckey 违反合同、不当得利和非法竞争。
据cnBeta报道,在长达45页的起诉书中,ZeniMax列出了两家公司互动的诸多细节。
这包括卡马克在 2018 年 4 月第一次体验 Oculus 创始人 Palmer Luckey 的 Rift 原型机。
当时的 Rift 非常原始,只不过是一个显示面板。
起诉书称,拉基未能开发出实用的显示器,并且缺乏相关的技术知识。
Zenimax表示,两家公司签署了保密协议,卡马克的雇佣条款中也注明,他开发的技术或创新属于Zenimax。
Zenimax 认为它对 Rift 的开发有巨大帮助,并要求获得大量股份,但 Oculus 只提供了 3% 的少量股份。
随后在6月份,Oculus在提交的法庭文件中表示,ZeniMax的诉讼是机会主义的,并明确声称Oculus的产品没有使用ZeniMax的代码。
Oculus认为ZeniMax有机会主义目的,正试图从Facebook的收购中获益。
直到2018年8月,案件有了新的进展:法官驳回了被告Luckey和Oculus驳回诉讼的请求。
法官还要求ZeniMax提供充分的证据。
此案将于明年八月审理。
2019年8月,ZeniMax再次提起诉讼。
有趣的是,ZeniMax 修改了之前的诉讼,将目标瞄准了 Oculus 创始人 Palmer Luckey、首席技术官 John Carmack 和总经理 Brendan Iribe。
ZeniMax认为,“约翰·卡马克没有遵守合同中规定的保密要求,在他即将离开ZeniMax时,复制了数千份公司文件。
离开ZeniMax后,他又回到ZeniMax,并使用定制工具窃取VR开发成果”属于 ZeniMax 的技术。
” ZeniMax还声称,Oculus内部没有开发Oculus Rift的技术,Luckey从ZeniMax窃取了工具并创建了软件开发套件。
面对这些指控,Oculus表示,“ZeniMax只是从自己的立场出发,我们认为此案没有法律依据,将在法庭上回应他们的指控。
”因此,在目前的试用阶段,Oculus的目的是证明Oculus Rift开发者套件(DK 1)的第一个版本完全是自己开发的,没有从ZeniMax获得任何硬件或软件。
不久前的第一次法庭听证会后,Oculus 表达了对此案的看法。
“我们迫不及待地想将他们告上法庭。
Oculus 及其创始人在 VR 领域投入了大量资金和时间,因为我们相信 VR 可以彻底改变人们的沟通方式。
我们对其他公司试图通过无聊的诉讼将我们的技术据为己有感到失望。
”同时,ZeniMax也在一份文件中表达了这起诉讼的目的。
ZeniMax表示,他们将提供一些证据来证明被告不当使用其虚拟现实知识产权。
至于哪个是对,哪个是错,相信很快就会揭晓。