维珍银河周四完成了最长的火箭飞行，距离首次太空旅行又近了一步。 此次驾驶维珍银河Unity飞船的两名飞行员也成为该公司的首批宇航员。
维珍集团创始人理查德·布兰森亲自见证了这一历史性时刻。 “你们很多人都知道太空旅行对我来说有多重要。自从我小时候看到登月镜头，我就好奇地仰望天空。
”布兰森在飞行完成后表示，“今天是重要的一天。今天，我为我们的团队感到无比自豪，他们将开启太空探索的新篇章。” 维珍银河表示，试飞高度达到了海拔51.4英里（约83公里）。美国军方和美国国家航空航天局（NASA）认为，宇航员应该被归类为飞行80公里以上的人。
美国联邦航空管理局周四还宣布，此次试飞的两名飞行员将获得商业宇航员称号。 飞行发生在美国加利福尼亚州莫哈韦航空航天港。 Unity号飞船由母船Eve推动，到达40,000英尺的高度后被释放。两名宇航员随后加速飞船，以2.9马赫的速度飞向太空边缘。
完成缓慢的微重力后空翻后，Unity 返回莫哈韦沙漠。这是该公司第四次火箭动力试飞。 Unity 是布兰森旗下太空飞船公司开发的航天器的名称。这种火箭设计的正式名称是太空船二号（SS2）。
Unity 这次还携带了四个由 NASA 资助的有效载荷，该机构希望通过这些有效载荷“收集重要数据，以改进未来任务中使用的技术”。