本文经AI新媒体量子位授权转载（公众号ID：QbitAI），转载请联系转载来源。一位职级不高的谷歌员工，辞职的消息却上了热搜。此人就是谷歌科学家、纽约大学教授梅雷迪思·惠特克（MeredithWhittaker）。但比上述称号更出名的是她的社会活动。也许你想起了什么。去年11月，由于“安卓之父”安迪·鲁宾性骚扰事件曝光，谷歌高管被发现不仅掩盖丑闻，还给予安迪·鲁宾9000万美元的天价解雇补偿金。于是谷歌员工掀起了覆盖20多个城市的全球罢工，共有2万名员工参与。这场轰动一时的总罢工就是这个惠特克组织的。而且，惠特克是此前多次涉及谷歌道德规范的监督和抗议的主力军。可以说，惠特克是谷歌的道德看门狗。而就在这次辞职之前，惠特克还公开发表声明，称自己遭到了谷歌的报复，被迫更改工作内容并降低职级。所以辞职消息一出，自然被视为谷歌秋后和解的一部分。有人将此视为谷歌的陨落，让英雄离去，是顾人惜耻辱簿上的又一笔。也有人认为，如果这样的人离开，对谷歌会更好。毕竟，如果一个公司给员工太多的自由，那将是无休止的混乱……谷歌道德主管惠特克也算是一个老谷歌了。他毕业于加州大学伯克利分校。2006年加入Google，后成为GoogleMeasurementLab负责人，后隶属于GoogleCloudComputingBusiness。比她的事业更广为人知的是她对社会活动的热情。惠特克在谷歌内部发起了开放研究小组，希望与外部学者合作解决全球性问题。她还曾一度为美国公民自由联盟撰稿。而在2016年，微软社交媒体首席研究员KateCrawford正式启动了一个名为AINow的项目。该项目的主要目的是关注人工智能及其社会影响，包括偏见、权利和自由。道德自然是不可回避的一部分。因此，惠特克和AINow，也因为“亲水”，在谷歌的多起道德事件中起到了推波助澜的作用。比如AI应用于军事的Maven项目、人脸识别带来的隐私危机、性别平等的话题，都有Whittaker的身影。“安卓之父”性骚扰丑闻曝光后，惠特克成为谷歌全球罢工的组织者，真正做到“一战成名”。尽管谷歌CEO皮查伊后来明确表示支持员工抗议的权利，但惠特克认为，高层管理人员仍然有两个方面。就在抗议事件发生后，惠特克和他的抗议同事在申请调职时受阻。后来，他们公开表示，他们和其他几位抗议组织者遭到报复，一度被调整、调职、降级……就在最后一天，惠特克自己写了一封公开信。除了感谢之前共事过的同事，她还影射了自己离职的原因。她表示，她想继续致力于AI等技术发展与伦理之间的平衡，但谷歌显然不是她可以继续的地方。虽然伤心，但也该走了。在早些时候的一份声明中，惠特克还透露了来自公司的压力。谷歌在今年4月通知她，如果她想留在谷歌，最好放弃公司以外的工作——核心指的是AINow。惠特克显然不希望这种情况发生，所以他最终离开也就不足为奇了。主义与问题之争然而，惠特克辞职上热搜却出人意料。在惠特克的推特评论区，大多数评论者都是支持者。有网友感谢她在AI伦理和劳资关系方面的贡献，认为她在推动谷歌乃至科技行业变得更好。有网友称他为“英雄”，感叹谷歌失去了一位杰出人才。但也有其他评论认为，提倡AI伦理和抗议是合法权利，但在企业组织中无休止地搞主义是不合适的。谷歌一向以给予员工足够的自由着称，十多年来，谷歌也从中受益。许多创新项目都是谷歌员工自由创造的结果。但目前，AI自由规模化带来的发展困境也开始尖锐化、现实化、尖锐化。比如在军事合作、人脸扫描等AI应用上，谷歌遇到的最大麻烦不是外部的市场竞争，而是内部的道德压力。许多员工认为该技术会被滥用，最终在联合抗议的压力下，谷歌不得不以类似的命令退出。但如果谷歌不做，并不意味着这些合作就会终止。亚马逊和微软正在坐享其成，两大竞争对手也不无抗议，但贝佐斯和纳德拉却干脆视而不见。因此，在类似事件中，还有一种观点正在获得越来越多的支持：谷歌员工的高道德要求令人敬佩，但随着公司的发展，应优先考虑盈利发展。现在科技还在发展，用最高的道德标准来约束自己，最后把世界拱手让给道德要求不高的人，也是一种不负责任的表现。如果AI技术注定要用在军事或有争议的领域，谷歌这样做会不会更让人放心？而且，这样的收入对于公司的长远发展也是有利无害的。但现在谷歌不能。AI巨头遭遇的困境现在越来越明显。一方面，在新的竞争形势下，谷歌之前的优势越来越小。从市值到业务，亚马逊和微软重新完成超越谷歌。另一方面，用户善于遗忘的做法也颇具讽刺意味。比如今年，微软和谷歌来来回回地举办了开发者大会，但之后收到的反馈和评价似乎都和往年发生了变化。多年来备受期待的谷歌I/O大会，今年被评价为没有新技术，缺乏新亮点。他们都在为社会公益而重复人工智能的案例??，仿佛是为了展示高尚的道德标准。在MicrosoftBuild大会上，命令行工具和完整的内核Linux子系统WSL2发布后，在社交网络上引起了一片好评。不少开发者以“真香”的态度称赞微软的变化。Wintel过去霸道、“作恶”。已经没有人提起了……所以不乏呼唤谷歌冤枉的声音。他们认为，像谷歌这样具有高道德标准的公司根本不能松懈，而那些之前名声不佳的公司稍作改变就能赢得掌声。这还算公平？他们担心，继续没完没了地谈论道德，给予员工无边界的自由，最终可能只会让谷歌落伍和倒下。不管谷歌内部还是外部，AI时代正在带来新的前沿，解决前所未有的难题，想要更上一层楼，可能要少谈教条了……你怎么看？
