农历新年后的第一个工作日，笔者注意到一则新闻：法国物联网公司Sigfox的创始人兼CEO退出了自己创立的公司，美国子公司的负责人接任为CEO。物联网圈的从业者，尤其是低功耗广域网（LPWAN）圈的从业者，对Sigfox并不陌生。这家法国明星创业公司的做法给业界带来了不小的启发。近年来，由于NB-IoT和LoRa占据了大部分LPWAN市场份额，这家昔日的明星公司似乎逐渐淡出了人们的视线。但是，Sigfox的发展路径和历史，仍然值得物联网行业研究和反思。从创立到荒凉已经5年了。Sigfox成立于2009年，诞生于素有“物联网小镇”之称的法国图卢兹郊区Labège。、低成本和基于Sub1Ghz的无线网络通信服务。它进军全球物联网行业的愿景始于2015年，因为今年2月，Sigfox宣布获得7家重量级投资机构的1亿欧元投资，成为法国历史上最大的VC。投资。物联网初创公司能获得如此大规模的融资实属罕见，因此消息一经曝光，立即成为行业热点，备受关注。此后，这家明星企业不断获得众多知名投资机构和行业龙头的青睐，融资金额再创新高。在过去的几年里，总融资额已达到近3亿欧元。可以看出，除了众多海外金融投资机构外，还有众多运营商、芯片厂商、公用事业厂商、软硬件巨头纷纷投资其中。Sigfox的股东阵容极为豪华。作为明星创业公司，自然有很多的曝光机会。例如，2018年法国总统马克龙访华期间，Sigfox联合空客等法国知名企业作为总统商务代表团成员，在法国领导人见证下与中国企业签署合作协议。2个国家。不过，当Sigfox在2015年初首次进入人们的视野时，另外两项技术也迎来了重点亮相，即2015年初世界移动大会（MWC）期间成立的LoRa联盟和NB-IoT智慧水域原型机解决方案，给物联网行业留下了深刻的印象。随后几年，NB-IoT和LoRa发展迅速，全球连接数和应用规模不断扩大，而Sigfox似乎落伍了。2018年以来，Sigfox从未公开过融资信息，有媒体不断曝出Sigfox在部分国家销售网络、核心高管离职、裁员等负面消息。根据Sigfox官网数据，截至2021年1月，在Sigfox网络上注册的终端设备数量为1720万，每天发送的消息数量为6300万条。每个终端每天发送的消息少于4条，这表明其绝大多数终端都是低频通信设备。而这家公司号称在全球72个国家和地区都有网络部署，包括自营和委托当地合作伙伴运营，这意味着每个国家和地区的平均连接数不到24万。2018年底，Sigfox全球网络连接数为620万。2019年初，Sigfox制定了到2023年实现10亿全球连接的宏伟计划。从过去几年的步伐来看，这一目标的实现还很遥远。前物联网市场“鲶鱼”Sigfox成立之初，公司创始人认为，在能源紧缺、频谱昂贵的背景下，用传统的蜂窝网络承载大量的物联网已经没有意义。物联网设备，更好的解决方案是将这些设备连接到一个专用网络，该网络可以支持数十亿个设备以不同的时间间隔发送相对少量的数据。因此，Sigfox致力于在各个国家和地区部署覆盖全国的电信级广域网。该网络不同于传统的蜂窝网络。为低数据量的物联网应用提供远距离连接解决方??案。.由于传统蜂窝系统主要用于语音和高速数据速率应用，无线接口复杂且增加成本和功耗，不适合低数据速率连接，而Sigfox网络提供了合适的连接解决方??案。现实中，大量物联网设备只需要低频传输少量数据，但对终端功耗有着极高的要求。Sigfox采用超窄带调制技术，数据传输带宽仅为100bps，少量站点即可支持百万级设备连接。一个基站的覆盖范围可相当于传统蜂窝网络50-100个站点的覆盖范围，而且连接终端的功耗极低，可持续使用10年左右。很多组织可能很早就有这个想法，而Sigfox是第一个将这个想法付诸实践的公司，其融资的主要目标是部署一个覆盖全球的专用于物联网的网络。一家初创公司致力于成为全球网络运营商的雄心在一定程度上给传统电信运营商带来了压力。难怪Telefonica、NTTDocomo、SKTelecom等主流运营商对Sigfox的融资如此热衷。此外，Sigfox还在多个应用领域进行创新。例如，早在2017年9月，Sigfox就推出了一款名为AdmiralIvory的廉价模组，售价仅为0.2美元左右，这款模组可用于大量一次性产品，尤其是一些“用完即弃”的产品Sigfox演示了将模块嵌入到牛皮纸信封中，当信封打开时，会触发模块向后台发送短信，然后实时发送到管理人员的手机上，以跟踪位置和及时了解封套情况，此类模组拥有超薄电池和超薄触点，成本几乎可以忽略不计，可大量应用于物流、零售等终端，虽然一直没有更新消息关于Sigfox这个0.2美元的低成本模块，此举代表了低功耗广域网应用的一个重要方向。2017年11月，Semtech宣布投资柔性印刷电池公司ImprintEnergy，以实现p推动超薄、低成本LoRa模块的应用；对于成熟的印刷电池，量产后整体模组成本可低于1美元。其目标是将物联网的应用从耐用品扩展到消耗品。目前已为多家快递公司提供高附加值的包裹追踪服务；Vodafone和Bayer也在去年推出了一款低成本的超薄NB-IoT追踪标签，用于拜耳药品的追踪。
