GTAT于11月初与苹果(Apple)签署了蓝宝石材料供应合同。
合同规定,苹果必须向 GTAT 预付 5.78 亿美元。
其中,2.25亿美元于今年12月支付,超过1.8亿美元用于亚利桑那州工厂和设备建设。
第二期预付款已于今年一季度支付。
根据GTAT对全年经营的看法,认为公司营收增长动力主要来自蓝宝石业务部门。
其中,该业务部门将占总收入的80%,从4.8亿美元到6.4亿美元不等,年增长率将~1%,每年的资本支出也是历史最高的,将达到5亿至6亿美元。
不过,大家关心的是GTAT生产的蓝宝石材料是否会导入到苹果手机屏幕应用中?或者说进口量有多少?苹果一直保守这个秘密,DIGITIMES Research 根据 GTAT 蓝宝石部门的收入预估进行计算。
今年可对应苹果iPhone 6的屏占比将在9%至16.6%之间。
之所以如此低的数值,主要是因为5英寸蓝宝石屏幕保护膜的制造成本仍然很高。
此外,DIGITIMES Research还根据GTAT 2018年可供应的蓝宝石产能进行了测算。
此次的假设是长晶炉生产公斤级晶体,新增产能为1000台设备。
如此一来,当年苹果iPhone 6手机的屏占比就能得到满足。
为13.2%,出货量将达到7000件。
由于GTAT今年将无法完全满足苹果对新款手机屏幕的需求,因此GTAT生产的蓝宝石玻璃可能会转移到iWatch(暂定名)手表屏幕上。
综合以上产能条件,如果今年所有产能全部供给iWatch屏幕保护层,至少可以满足iWatch 9倍的需求。
这也是为什么业界普遍认为GTAT可能会在2020年优先为iWatch导入蓝宝石材质。
不过,存在的另一个变数是,如果iWatch设计为曲面,即屏幕采用柔性OLED,那么高蓝宝石的硬度和无法弯曲的特性将阻碍其集成到 iWatch 中。
虽然今年可供应手机屏幕保护的蓝宝石材料比例并不高,但相关产业链仍希望未来能够大量引入手机屏幕应用,因为对于蓝宝石长晶工厂来说,这可以快速消耗产能。
为实现上述目标,未来应着眼于降低单位毫米成本、提高大晶体的生产效率、引入新的后端切割技术。